Họ Chó (Canidae) (/ kænɪdiː /; từtiếng Latin, canis, nghĩa là "chó") là một họ thuộcBộ Ăn thịt tronglớp động vật có vú. Họ này bao gồm các loài nhưchó,sói,cáo,sói đồng cỏ vàchó rừng. Tất cả các loài động vật này đều đi bằng đầu ngón chân của chúng, chúng đều có mõm dài, tai nhọn,nanh sắc,khứu giác nhạy, thân hình thon thả và nhanh nhẹn.
Lưu ý rằng việc phân chia họ Canidae thành "cáo thực thụ" (tông Vulpini) và "chó thực thụ" (tông Canini) có thể không phù hợp với các quan hệ thực tế và việc phân loại theo đơn vị phân loại của một vài loài cáo, chó hiện còn gây tranh cãi. Tuy nhiên, phân tíchDNA gần đây chỉ ra rằng Canini và Vulpini là các nhánh hợp lệ, nhưng loại trừ hai chi:Nyctereutes vàOtocyon. Đây là các loài thuộc nhóm cơ sở của họ Chó và không có quan hệ họ hàng gần với cả Vulpini hay Canini. (Một số chứng cứ cũng đề nghị điều tương tự cho chiUrocyon.)
Các chiSpeothos vàChrysocyon là các thành viên nguyên thủy của Canini, nhưng cũng có thể được đặt trong nhánh riêng của chúng. ChiCuon có thể trên thực tế là một phần của chiCanis và cũng tồn tại một số chứng cứ cho thấy hai chiAlopex vàFennecus có thể không phải là các nhánh hợp lệ mà là một phần của chiVulpes.
Chó nhà được một số học giả liệt kê như làCanis familiaris còn những người khác (bao gồm cảViện Smithsonian vàHiệp hội các nhà nghiên cứu thú Hoa Kỳ) lại coi nó làphân loài củasói xám (tức làCanis lupus familiaris);sói đỏ có thể là hoặc không là một loài theo đúng nghĩa; cònchó Dingo, được phân loại một cách khác nhau làCanis dingo,Canis lupus dingo,Canis familiaris dingo hayCanis lupus familiaris dingo. Ít nhất có một phân loài chó sói gần đây đã được liệt kê như là một loài riêng rẽ - đó làsói miền đông Canada (Canis lycaon). Tuy nhiên, đây là sự phân loại còn gây tranh cãi.
Khi giao phối, chó (cáo) đực ban đầu trèo lên chó (cáo) cái từ phía sau, giống như phần lớnđộng vật tứ chi khác, một thế mà người ta gọi một cách không chính thức làkiểu chó. Con cái sẽ dạt đuôi sang một bên nếu nó chấp nhận. Con đực thông thường sẽ đi vòng quanh do nó cố gắng để tìm được điểm tựa chắc chắn trên con cái, và trong khi đó nó cố gắng đưadương vật của mình chui vào trongâm đạo của con cái. Ở thời điểm này, dương vật vẫn chưa cương cứng, nó vẫn còn nhỏ và kìm sự cương cứng nhờ một xương nhỏ bên trong, được gọi làxương dương vật, là loại xương chỉ có ở chó (cáo).
Khi con đực đã cho dương vật của nó vào trong âm đạo, thông thường nó sẽ giữ chặt hơn và ấn nhanh hơn, và đây là thời điểm mà dương vật của nó lớn dần lên.
Chó (cáo) đực có một vùng hình cầu chứa các mô cương cứng ở gốc của dương vật, nó chặn giữ dương vật ở trong âm đạo của con cái trong khi giao phối do nó được nhồi bằng máu.
Khi dương vật đã bị hãm lại bên trong âm đạo nhờ các mô cương cứng, con đực thường sẽ giương chân lên và quay ngoắt nó trên lưng con cái trong khi xoay vòng. Hai con sẽ đứng với phần mông của chúng chạm vào nhau và dương vật bị khóa trong âm đạo trong khi sự xuất tinh diễn ra, làm giảm sự rò rỉ củatinh dịch ra khỏi âm đạo. Sau một khoảng thời gian, thường khoảng 5 - 20 phút (đôi khi lâu hơn), các mô cương cứng xẹp xuống, cho phép hai con vật tách nhau ra.
