César Cui sinh ra trong một gia đình có cha là một sĩ quân độiPháp cư trú tạiBa Lan, còn mẹ làngười Litva. Ông học nhạc vớiS. Moniuszko được một thời gian. Chủ yếu Cui tự học nhạc vàâm nhạc chỉ là cánh tay thứ yếu của ông. Sau ông được đào tạo tại một trường quân sự nổi tiếng của Sankt Peterburg, sau làtrung tướng ngành thiết kế công sự, giáo sư về thiết kế củaViện Hàn lâm Thiết kế Quân sự từ năm1878. Ông đã viết nhiều giáo trình có giá trị không nhỏ, là một nhà lý luận quân sự có tài năng. Năm1865, Cui gặpMily Balakirev và tán thành về những lý tưởng âm nhạc mang chất dân tộcNga của nhà soạn nhạc này, nên nhanh chóng trở thành thành viên của nhóm Hùng mạnh.[3]
César Cui, nếu ta đem so sánh ông với những thành viên khác của nhóm Hùng mạnh, là người kém nổi bật trong sáng tác nhất, có lẽ bởi ông không coi trọng âm nhạc bằng quân sự (như đã nói ở trên thì ông chỉ coi âm nhạc chỉ là thứ yếu). Nhưng khó có thể có thành viên nào trong nhómnhạc cổ điển nổi tiếng nhất nước Nga lại có thể thay thế Cui trong công việc lý luận phê bình âm nhạc, có thể là bởi ông là nhà lý luận quân sự có tài. Ông trở thành đôi mắt thẩm mỹ, có thể nói như vậy, của các thành viên còn lại trong nhóm. Nói chung những bài bút chiến của ông thì sắc bén chẳng khác gì lưỡi dao. Nôi dung của những bài bút chiến này là đấu tranh cho tư tưởng hiện thực trong âm nhạc Nga.[3]
^Назаров, А.ф.Цезарь Антонович Кюи (Moscow: Muzyka, 1989), p. 221.
^As Cui wrote to Felipe Pedrell in 1897: "Bien que russe, je suis d’origine mi-française, mi-lithuanienne." See Geoffrey Norris and Lyle Neff. "Cui, César." Grove Music Online. Oxford Music Online. Oxford University Press, accessed ngày 29 tháng 10 năm 2012,http://www.oxfordmusiconline.com/subscriber/article/grove/music/06938.
^abcTừ điển tác giả, tác phẩm âm nhạc phổ thông, Vũ Tự Lân, xuất bản năm 2007
Neff, Lyle Kevin.Story, style, and structure in the operas of César Cui. Ph.D. dissertation, Indiana University, United States—Indiana. Truy cập ngày 20 tháng 6 năm 2010, from Dissertations & Theses: A&I. (Publication No. AAT 3054368) (Abstract)
Norris, Geoffrey and Neff, Lyle. "Cui, César [Kyui, Tsezar' Antonovich],"Grove Music Online. Ed. L. Macy. (Accessed ngày 9 tháng 3 năm 2008), <http://www.grovemusic.comLưu trữ ngày 16 tháng 5 năm 2008 tạiWayback Machine> (Subscription required)
Stasov, V.V. "Цезарь Антонович Кюи: биографический очерк" ["César Antonovich Cui: A Biographical Sketch."]Артист [Artist] [Moscow], no. 34 (1894); reprinted and edited in hisИзбранные сочинение: живопись, скульптура, музыка. В трех томах. Т. 3. [Selected Works: Painting, Sculpture, Music. In three vols. Vol. 3.] Москва: Искусство, 1952, p. 387-408.