Balakhna được thành lập năm 1474 với tên gọi Sol-na-Gorodtse (Соль-на-Городце). Sau khi Khan củaKazan san phẳng nó năm 1536, một pháo đài bằng gỗ được xây dựng để bảo vệ khu định cư chống lại cuộc xâm nhậpTatar. Trong ba thế kỷ sau, Balakhna thịnh vượng như một trung tâm thương mại. Trong Thời kỳ Những khó khăn, đó là 12 thành phố lớn nhất ở Nga.
Adam Olearius đã đến thăm và mô tả thị trấn vào năm 1636. Đó là thợ đóng tàu năm từ Holstein xây dựng các tàu Nga đầu tiên ở đây, do đó thiết lập Balakhna như một trung tâm quan trọng nhất của quốc gia đóng tàu sông. Những người dân của Balakhna cũng nổi tiếng về các kỹ năng của họ trong dệt kim và gạch màu, được sử dụng để trang trí của Giáo hội Chúa Cứu Thế (1668) và đền thờ địa phương khác. Balakhna là một trong các thành phố Nga vài hiển thị trên Bản đồ thế giới 1689 Amsterdam (có nhãn Balaghna).