Quần đảo Åland bao gồm đảoFasta Åland – nơi 90% dân số của vùng sinh sống,[1] cùng hơn 6.500đảo ngầm và đảo nhỏ khác nằm về hướng Đông.[2] Fasta Åland được ngăn cách vớiThụy Điển bởi một eo biển rộng 38 km ( về hướng Tây. Quần đảo Åland tiếp nối vớibiển quần đảo thuộc Phần Lan ở phía đông. Biên giới đất liền duy nhất của Åland nằm trên đảo ngầmMärket mà Phần Lan chia sẻ với Thụy Điển.[3]
Vị thế tự trị của quần đảo được xác lập theo một quyết định thực hiện bởiHội Quốc Liên vào năm 1921 sau cuộckhủng hoảng Åland. Điều này được tái xác lập trong hiệp ước đưa Phần Lan vàoLiên minh châu Âu. Theo luật, Åland trung lập về chính trị và hoàn toàn được phi quân sự hóa, người dân được miễncưỡng bách tòng quân vàoLực lượng Phòng vệ Phần Lan. Quần đảo đượcnghị viện Phần Lan cấp quyền tự trị về gần như tất cả các mặt trong Đạo luật về Quyền tự trị Åland năm 1920, mà sau đó được thay thế bởi pháp chế mới cùng tên vào năm 1951 và 1991. Åland duy trì thế độc ngữtiếng Thụy Điển theo đạo luật.[4]
Tên ban đầu của Åland trongtiếng Bắc Âu cổ là*Ahvaland nghĩa là "Vùng đất của Nước". Trong tiếng Thụy Điển, tên này ban đầu phát triển thànhÁland rồi thành Åland, nghĩa là "đất sông". Têntiếng Phần Lan vàtiếng Estonia của quần đảo lần lượt làAhvenanmaa vàAhvenamaa ("đấtcá pecca"), có vẻ như đã lưu giữ cách đọc trong tên tiếng Bắc Âu cổ.[5]
Có một giả thuyết cho rằngAhvenanmaa là tên gốc của quần đảo, mà từ đó tiếng Thụy Điển lấy ra cái tênÅland.[6]
Tên chính thức,Landskapet Åland, có nghĩa là "Vùng Åland";landskap là từ cùng gốc với "landscape" (phong cảnh) trongtiếng Anh.
.svg)
