SEAT S.A. (ісп.Sociedad Española de Automóviles de Turismo,«Іспанське товариство автомобілів для туризму») — іспанська компанія (АТ) з виробництва легкових автомобілів, що входить до складу концернуVAG.Штаб-квартира розташована вМартурелі поблизуБарселони.
9 травня1950 року біля колиски «немовляти» стояло доволі багато зацікавлених людей. Їхня цікавість була далеко не пустою, адже 600 тисяч песет було вкладено у заснування компанії з виробництва легкових автомобілів. Більшу частину коштів (51 %) вклав Національний інститут промисловості Іспанії, другу частину (42 %) надали шість банків, а остаточні 7 % поступили від славнозвісної компаніїFIAT, автомобілі якої і стала випускати нова фірма з Барселони. Повне ім'я новоспеченого автовиробника звучало якSociedad Espanola de Automoviles de Turismo, утім сьогодні весь світ позначає автомобілі цієї марки простим набором літер — 'SEAT'.
Першим президентомSEAT ставХосе Ортіс де Ечагуе (Jose Ortiz de Echague), який, як то часто було на початку минулого сторіччя, прийшов до автомобілебудування з авіації. У його бурхливій біографії була служба в армії, де він і здобув спеціальність пілота, та заснування у1923 році акціонерного товариства «Повітроплавні конструкції» (CASA). До того ж, Ечагуе відомий як видатний фотограф. Тож не дивно, що під керівництвом такої харизматичної особистості перша іспанська автомобільна компанія досягла неабияких результатів.
Через три роки,13 листопада1953 року, компанія випускає першийSEAT. То була не абсолютно нова модель, а лише FIAT 1400, проте з іншими емблемами. Утім, такий стан справ нікого не засмучував, і вже наступного року з конвеєра сходять майже три тисячі автомобілів. Протягом наступних років кількість випущених автомобілів зростає із завидною сталістю. Так, у1955 році компанія випускає 7 тисяч машин, а у1956 році цей показник сягає 10 тисяч.
У1957 році компанія розпочинає випускSEAT 600 — надійного та симпатичного автомобіля, який здобув неабияку популярність в Іспанії. Через 14 років, у1971 році, кожен четвертийавтомобіль у країні буде саме цієї моделі, а її випуск буде припинено лише у1973 році.
У1960 році компанія святкує подвійний ювілей — 10 років свого існування та випуск стотисячного автомобіля. Вже тоді стало очевидним, щоSEAT має всі шанси потрапити до числа найбільших автовиробників. Саме це відбувається у1964 році, коли головний офіс компанії переїжджає до Мадриду, а штат збільшується до 10 тисяч працівників. Щодня з конвеєра сходять 300 автомобілів. Модельний ряд поповнюється моделлюSEAT 1500.
Свідченням надзвичайного успіхуSEAT стає перша експортна угода: у 1965 році компанія постачає 1500 автомобілів на ринок Колумбії. Досягненням наступного року стає випуск півмільйонного автомобіля та презентація чергової моделі —SEAT 850.
У1968 році в Іспанії з'являється найкращий європейський автомобіль 1967 року — FIAT 124. Але, звичайно ж, під іменемSEAT 124. Окрім зручного й просторого салону нова модель вирізнялась видатними на той час технічними характеристиками: двигун об'ємом 1197 см³ міг розігнати автомобіль до140 км/год. Обсяги виробництва даної моделі сягали 200 тисяч машин на рік. Цього ж року с конвеєра сходить півмільйонний автомобільSEAT.
Невпинне зростання виробничих потужностей супроводжується зростанням штату працівників. У1969 році в компанії працювали не менше 20 тисяч осіб. Водночас розширюється і модельний ряд — за рахунокSEAT 1430 із заднім приводом. Доволі легкий автомобіль (1010 кг) з об'ємом двигуна 1438 см³ міг розганятися до155 км/год. Якщо замислитись, то не так вже й мало.
У1970 році обсяги експорту — порівняно з 1965 роком — зростають майже у десять разів. Цього ж року розпочинається спортивна історія компанії. При заводі відкривається Департамент спеціальних автомобілів, який з часом перетворюється на підрозділSEAT Sport. Вже наступного рокуSEAT стає незаперечним лідером автомобільної промисловості Іспанії.
Наступною моделлюSEAT, випущеної за ліцензією FIAT, стаєSEAT 127. Цей 2-дверний седан був не менш популярним за свого попередника. З моменту випуску модель зазнала певних удосконалень — компанія випускає 3-дверні моделі 127 (задні двері відкриваються догори), а пізніше й 4-дверні версії.
1974 рік стає черговою віхою в історії компанії — з конвеєра сходить двомільйонний автомобільSEAT. Утім, навіть не ця подія стає визначною —SEAT займає восьму позицію у десятці найкращих європейських автовиробників. Рік по тому розпочинають роботу виробничий та складські комплекси у Мартореллі, що дозволяєSEAT закріпити власні позиції.
У наступному десятиріччі наSEAT очікують істотні зміни: вже у1980 році, здавалось би, одвічний партнер іспанців — концерн FIAT — відмовляється збільшувати власну частку в капіталіSEAT та припиняє 30-річне співробітництво. Зважаючи на це,SEAT розробляє нову стратегію розвитку. Першим плодом нової політики стає робота над абсолютно новою лінійкою автомобілів:Ibiza, Ronda, Malaga та Marbella.
Вже через рік на допомогуSEAT приходить німецький гігант Volkswagen, під контролем якого іспанці перебувають і сьогодні. Історичним днем в історії цих двосторонніх відносин прийнято вважати30 вересня1982 року, коли між обома компаніями було підписано угоду про співробітництво. Першим результатом спільної роботи стає випуск автомобілів Audi та Volkswagen на виробничих потужностях заводуSEAT. У1983 році на іспанському заводі починається виробництво справжнього бестселера —Volkswagen Passat. Тим часом компаніяSEAT святкує черговий ювілей — з конвеєра сходить п'ятимільйонний автомобіль. Утім, на цьому ніхто не збирався зупинятися: влітку 1984 року іспанці випускають новий компактний хетчбекIbiza. Попит на «малюка» виявився надзвичайним — щодня компанія випускала 530 таких машин.SEAT Ibiza — бестселер іспанського автовиробника, що в 2014 році відсвяткував 30-річчя на конвейері[4] випуском специальної модифікації із багатим оснащенням. Крім того, в актуальному модельному ряді SEAT компактна Ibiza — це найстаріша автівка, що існує вже в п'ятому поколінні[5].
У 1985 роціSEAT повертається до спортивних проектів. Компанія офіційно представляє оригінального двомоторного «монстра» на базіSEAT Ibiza. Для місцевих ралійних перегонів інженери готують болідиAudi quattro таVolkswagen Golf. У 1986 році з конвеєра сходить шестимільйонний автомобіль. На радощахVolkswagen викупає 51 % акційSEAT. А вже наприкінці року участь німецького концерну збільшується до 75 %.
Наприкінці 80-хSEAT представляє у Франкфурті концептуальний хетчбекProto T та будує новий завод уМартореллі. На початку 90-х концерн Volkswagen остаточно поглинаєSEAT, придбавши 99,99 % акцій іспанського виробника. Того ж року лінійка прототипівProto поповнюється автомобілем під назвоюTL. Уже через рік на ринок виходить модель, ім'я якої досі залишається відомим — перше поколінняSEAT Toledo.
У лютому1993 року Його Величність король ІспаніїХуан Карлос I (Juan Carlos I) разом із щойно призначеним Президентом концернуVolkswagen AGФердинандом Пихом (Ferdinand Piech) розрізають стрічку на урочистій церемонії відкриття заводу в Мартореллі, виробничі потужності якого дозволяли випускати 2000 автомобілів на добу. Через місяць компанія представляє нову модельSEAT Ibiza — з конвеєра одразу починають сходити по 530 авто щодня. Завод у Мартореллі функціонує за системоюJust in Time («Точно за графіком»), що передбачає випуск автомобілів за вже сформованими замовленнями. Така концепція позбавляла необхідності тримати складські запаси автомобільних компонентів. Щойно автомобіль поступає на конвеєр, на нього встановлюється так званий «чорний ящик» — електронний пристрій, що реєструє всі здійснені операції. Після того накопичена інформація підлягає аналізу на предмет потенційних помилок, а двигун проходить випробування на стендах.
У1995 роціSEAT офіційно представляє прототип сімейного компактвена та копіїVolkswagen Sharan (модельAlhambra), а також новий концептуальний автомобільInca. Головною подією 1990-х вважається випуск десятимільйонного автомобіля. Два роки по тому з конвеєра заводу в Мартореллі сходить одинадцятимільйонний екземпляр. То бувSEAT Cordoba Vario, вперше представлений на автосалоні вБарселоні. За короткий період (1995—1997) компанія збільшує виробництво майже вдвічі — з 5 моделей до 11. Це стало можливим завдяки унікальному технічному центру компанії. На його виробничих потужностях зосереджені останні технологічні досягнення та надсучасні комп'ютерні системи, випробувальне обладнання та обладнання для експериментальних робіт з двигунами, лабораторії для вивчення акустики, вібрацій, процесів зношення, впливу кліматичних умов, викидів в атмосферу та інше.SEAT експортує власну продукцію на 62 ринки світу. У 1997 році, по завершенніралі Сан-Ремо, командаSEAT Sport другий раз поспіль здобуває звання чемпіона світу з ралійноїФормули-2, взявши участь у двох етапах: вАвстралії (перемога) та вАнглії (2 місце).
У1998 році, паралельно з участю уФормулі-2,SEAT заміряється на лідерство в абсолютному заліку. У серпні, на ралі 1000 озер (Фінляндія) дебютуєSEAT Cordoba WRC. У 1999 році компанія офіційно представляє рестайлінгові версіїIbiza та Cordoba, а також цілком нову модель —Leon, з якимSEAT відкриває для себе найширший на європейському ринку сегмент компактних авто.SEAT Leon — це новий етап в історії концерну, адже він став першим автомобілем марки з повним приводом та 180-сильним двигуном.
3-літроваArosa, яка отримала таку назву через надзвичайно низький рівень витрати палива (менше 3 л./100 км), стала ще однією новинкою 1999 року.SEAT стає першим західноєвропейським виробником, який пропонував автомобіль з таким показником економічності. Штат компанії налічував 14 тисяч 317 працівників, а дилерсько-сервісна мережа нараховувала понад 3600 підприємств по всьому світові.
У2000 році — на зламі тисячоліть — компанія святкує свій 50-річний ювілей. Саме тоді уЖеневі відбувається прем'єраSEAT Salsa. Від самого початку цей концептуальний автомобіль був розроблений у технічному центрі в Мартореллі.
Окрім успіхів за основним напрямком своєї діяльності, компаніяSEAT демонструє неабиякі спортивні досягнення. Після трьох перемог (1996, 1997 та 1998 роки) моделіIbiza Kit Car спортивний підрозділ компанії забезпечує заводській команді місце на верхніх позиціях турнірної таблиці світового чемпіонату з ралі 1999 року. Цей результат (разом із третім місцем наралі Кенії у 2000 році) став остаточним свідченням чемпіонського потенціалу командиSEAT.
Станом на2001 рік, SEAT перетинає позначку в 11 мільйонів випущених автомобілів. На заводі в Мартореллі на одному конвеєрі з хетчбекомSEAT Ibiza, його вантажно-пасажирською версієюInca та седаномCordoba складалися цілком ідентичні двом останнім моделямVolkswagen Caddy таPolo Classic, а також універсалиSeat Cordoba Vario таVolkswagen Polo Variant.
Виробництво великогоSEAT Toledo налагоджується там же, проте на окремій лінії. Три інші моделіSEAT складаються у трьох різних місцях:Marbella — на першому заводіSEAT у Барселоні, мінівенAlhambra, VW Sharan таFord Galaxy — уПортугалії, а компактнаArosa — на головному заводі Volkswagen вНімеччині.
Через рік компаніяSEAT входить до складуAudi Brand Group, приєднавшись до легендарних брендівAudi таLamborghini. Audi Brand Group, у свою чергу, входить до новоствореної Volkswagen Group. Цього ж року на Паризькому автосалоні компанія офіційно представляєNew Cordoba та відновлює участь у кільцевих перегонах (модельLeon Supercopa).
Altea — абсолютно нова модельSEAT. Її прототип був представлений у рамкахФранкфуртського автосалону 2003. На розробку на адаптацію технологічного процесу компанія витрачає 582 млн євро. Утім, інвестиції виявились не марними: на складних ринках Великої Британії та Німеччини спостерігається зростання продажів автомобілівSEAT.
У 2004 році, в рамкахЖеневського автосалону, відбувається світова прем'єра серійногоSEAT Altea. А наПаризькому автосалоні компанія офіційно представляєNew Toledo з оновленим кузовом та версіюCupra із найпотужнішим дизельним двигуном (160 к.с.). Того ж року іспанці відзначають 20-у річницю випускуSEAT Ibiza — за всю історію моделі загальна кількість випущених екземплярів сягнула 3,3 мільйони.
Наступний рік був відзначений прем'єроюNew Leon — найбільш спортивної моделі іспанського бренду. Урочиста церемонія відбулась на автосалоні в Барселоні, у рамках якого був представленийNew Leon у версіїWTCC. Дещо пізніше, на Франкфуртському автосалоні, відбувається світова прем'єра прототипуAltea FR — першого автомобіля нового покоління. Ключовим елементомAltea FR стає його двигун.Altea FR з 170-сильним дизелем вважається найпотужнішою версією в модельному рядіSEAT.
Пізніше модель буде оснащена бензиновим двигуном 2.0 TFSI потужністю 200 к.с. Через кілька тижнів після презентаціїAltea FR компанія представляє наступного представника лінійкиFR — SEAT Leon FR. Уперше модельSEAT з двигуном 2.0 TFSI комплектується автоматичною трансмісією DSG з органами перемикання на кермі. Третьою спортивною новинкою та другим рекордом бренду у 2006 році стаєSEAT Leon Cupra. Завдяки потужності у 240 к.с., ця модель стала найпотужнішою за всю історіюSEAT.
У2006 році «цивільний» модельний ряд поповнився новим сімейним автомобілем Altea XL. Підтримуючи динамічну та спортивну лінію свого молодшого «брата», новийAltea XL пропонує більше посадкових місць. Нова модель призначена для родин, які, насамперед, потребують більше внутрішнього простору та місткіший багажний відсік, а також надзвичайний рівень безпеки.
Починаючи з 2003 року, компаніюSEAT на українському ринку представляє компаніяФормула Мотор Україна.З 2012 року дистриб'юторомSEAT в Україні є компанія Porsche Ukraine.
Завдяки позову та численним зверненням львів'янинаСвятослава Літинського, компанія-виробник SEAT почала випускати авто SEAT Ateca із можливістю вибору української мови.[6]
