Kinect[1] (ранішеProject Natal) — безконтактний сенсорнийігровий контролер, спочатку представлений для консоліXbox 360, і значно пізніше дляперсональних комп'ютерів під керуваннямОСWindows. Розроблений фірмоюMicrosoft. Заснований на додаванніпериферійного пристрою догральної консолі Xbox 360, Kinect дозволяє користувачеві взаємодіяти з нею без допомоги контактного ігрового контролера черезусні команди[2], пози тіла, об'єкти або малюнки. Мета проєкту — збільшити число користувачів Xbox 360. Kinect для консолі Xbox був вперше представлений 1 червня 2009 року на виставціE³. У той же день фірма Microsoft розіслала розробникам програм понад 1000комплектів засобів розробки Kinect. Kinect вийшов для консолі 4 листопада 2010 року вСША і 10 листопада вЄвропі. Поставки версії дляWindows були розпочаті 1 лютого 2012 року[3].
ЦеІЧ зображення, показане лазерною сіткою Kinect, яка використовується для розрахунку глибиниКарта глибини; використовується для відображення: колірний градієнт від білого (ближче) до синього (далі)
Kinect — це горизонтально розташована коробка на невеликій круглій підставці, яку розташовують вище або нижче екрана[4]. Розміри — приблизно 23 см в довжину і 4 см у висоту. Складається з двох сенсорів глибини, кольоровоївідеокамери тамікрофонної решітки.Власницьке програмне забезпечення здійснює повне 3-х вимірнерозпізнавання рухів тіла,міміки особи таголосу. Мікрофонна решітка дозволяє Xbox 360 здійснювати локалізацію джерела звуку та придушує шуми, що дає можливість говорити безнавушників тамікрофонаXbox Live[5].Датчик глибини складається зінфрачервоного проєктора, об'єднаного з монохромногоКМОН-матрицею, що дозволяє датчику Kinect отримувати тривимірне зображення при будь-якому природному освітленні[5].
Діапазон глибини та програмне забезпечення дозволяють автоматично калібрувати датчик з урахуванням умов гри і навколишніх умов, наприклад меблів, що знаходяться в кімнаті[6].
Судячи з недавнім патентом Microsoft, Kinect буде здатний розпізнаватижестову мову. Поки патент стосується лишеASL, але, можливо, інші мови будуть додані пізніше. Очікується, що це розширить аудиторію користувачів та допоможе навчати німих жестовій мові.[7]Однак, згідно з офіційним коментарем[8], ця особливість не буде включена в першу версію Kinect за зниженою ціною. З іншого боку, Microsoft не відмовляється від використання патенту — але чи буде це поліпшена версія Kinect або окремий продукт, поки невідомо.
Рекламні банери із зазначенням готовності випуску Kinect (тоді «Project Natal») наРіздво 2010
Проєкт Natal заснований напрограмному забезпеченні розробленому корпорацією Microsoft тавебкамериZCam випущеної в 2000 р. фірмою 3DV Systems[9][10]. ZCam є різновидом TOF-камери, що дозволяє отримуватитривимірну відео інформацію[11].
Назва проєкт «Natal» слід традиції корпорації Microsoft використовувати назви міст як кодові імена[2]. Директор проєкту Алекс Кіпман вибрав назвубразильського містаНатал щоб вшанувати країну свого походження та тому, що словоnatal пов'язано з народженням, оскільки Кіпман вважав, що проєкт збільшить число користувачів Xbox 360[12].
ПередE3 2010, 25 березня 2010 року корпорація Microsoft розіслала запрошення на світову прем'єру проєкту «Natal», яка пройшла 13 червня в центрі «Гален» (англ.Galen Center)[13].
16 червня2011 року, Microsoft оголосила про випуск нового пристрою Kinect for Windows, а також новогоSDK beta.Комерційна версія Kinect SDK була випущена 1 лютого 2012 року. З цього моменту оцінити всі переваги нового контролера змогли не лише власники Xbox 360, але і користувачі звичайних ПК під керуванням Windows.
В2017 році виробництво оригінальних контролерів Kinect було припинено через низький попит на них. Однак, вже в2019 році Microsoft випустила Azure Kinect Developer Kit, який мав покращену камеру, мікрофони та інші сенсори. Цей комплект був призначений для розробників, які прагнули використовувати технологію Kinect у своїх проєктах з використанням хмарної платформиAzure.[14]
21 серпня2023 року, за повідомленням The Verge, компанія Microsoft оголосила про припинення виробництва Azure Kinect Developer Kit, комплекту розробника для створення застосунків з використанням технології Kinect. Згідно повідомлення на вебсайті Microsoft, компанія ухвалила рішення припинити виробництво Azure Kinect Developer Kit через зміну потреб клієнтів та партнерів. Комплекти Azure Kinect Developer Kit, що залишилися, будуть доступні для користувачів до кінця жовтня 2023 року. В той же час, технологія Kinect не зникне повністю, а буде доступна через партнерську екосистему Microsoft. А саме, як альтернативу Azure Kinect Developer Kit було запропоновано RGB-D-камеру Femto Bolt компанії Orbbec, в якій використовується модуль камери з Azure Kinect Developer Kit[15][16].
Компанія представила лінійку стартових проєктів для Kinect. До неї увійшла гра за мотивамиStar Wars відLucasArts, нова гоночна гра з їжаком СоникомSonic Free Riders, проєкт відDisney під назвоюDisneyland Adventures, І танцювальний симуляторDance Central відMTV Games. Крім того, покупцям запропоновано спортивний збірникKinect Sports (бокс, боулінг, пляжний волейбол, настільний теніс, футбол та легка атлетика), аркадаKinect Adventures яка входить в комплект з контролером (в комплекті Kinect, Xbox 360 і гра Kinect Adventures), симулятор догляду за вихованцемKinectimals та гоночна аркадаJoy Ride. Власникам Xbox 360 також обіцяють новийвідеочат під назвою « Відео сеанс Kinect»[1].
На виставціE³ Microsoft показав кілька застосувань технології[17]:
Breakout — гра, в якій використовується все тіло для відбивання м'ячів, які розбивають блоки.
Paint Party — гра, в якій гравець може розкидати фарбу на стіну. Гравець може вибирати колірголосом та використовувати пози тіла для створення трафаретів.
