Анонсувавши проєктBoeing 787 Dreamliner, корпораціяBoeing заявила, що більш низька вартість експлуатації цього літака завдасть серйозного удару по позиціяхAirbus A330. Публічно Airbus спочатку відкинула цю заяву, вказавши, що 787 є лише реакцією на A330, і зі свого боку не бачить необхідності робити які-небудь кроки у відповідь.
Авіакомпанії все ж домовилися з Airbus про створення конкурента, оскільки, за заявами Boeing, модель 787 має споживати на 20% менше палива, ніж наявні аналоги. Спочатку Airbus планувала створити модель на основіA330, яка неофіційно іменувалася «A330-200Lite», і мала б покращену аеродинаміку і двигуни, аналогічніBoeing 787. Але авіакомпанії не задовольнив такий варіант, іAirbus виділила 4 млрд євро на розробку нової моделі, названої A350.
Початкова версія A350 зовні нагадувалаA330, оскільки фюзеляж в поперечному перерізі і компонуванню в них однаковий. Але нове крило, двигуни та хвостові стабілізатори в поєднанні з новими композитними матеріалами і методами виробництва фюзеляжу зробили A350 майже повністю новим літаком.
4 грудня 2012 перший літак цього типу «MSN1» викотили з ангарів складального цеху.
Абревіатура XWB розшифровується як Extra Wide Body (додатково розширений фюзеляж). Йдучи назустріч побажанням авіакомпаній, в середині 2006 року Airbus значно переглянула концепцію A350. Новий варіант повинен скласти конкуренцію більш місткому Boeing 777, а також деяким моделям Boeing 787, що має розширений фюзеляж, здатний вміщати до 9-ти пасажирських сидінь в ряду для економічного класу. A330 і попередні концепції A350 могли мати тільки 8 пасажирських місць у кожному ряду. 787 може вмістити 8 або 9 пасажирських місць у ряді, а 777 — 9 (рідко 10) місць. На рівні очей сидячого пасажира салон A350 на 13 см ширший, ніж у 787 і на 27 см вужчий ніж у Boeing 777, іншого свого конкурента. Всі пасажирські модифікації A350 XWB матимуть дальність польоту не менше 15 000 км.
У конструкції A350 будуть широко використані новітні матеріали. 52% від ваги літака складатимуть композитні матеріали, 20% — алюміній, 14% — титан, 7% — сталь, 7% — інші. Для порівняння, його конкурент Boeing 787 складається на 50% з композитів, на 20% з алюмінію, на 15% з титану, на 10% зі сталі й на 5% з інших матеріалів. У жовтні 2008 Airbus планує заморозити дизайн літака та очікує, що літак в обслуговуванні матиме на 10% меншу вартість і на 14% менша вага в розрахунку на одного пасажира, ніж у конкурента.
A350 XWB матиме нове крило з композиційних матеріалів, однакове для всіх трьох модифікацій. Площа крила складе 443 м² — це найбільше крило з коли-небудь створених для однопалубних літаків. Розмах крила складе 64 метри — на 3,7 метра більше, ніж в A330 і початковій версії A350.Стрілоподібність крила складе 35 градусів (на 5 градусів більше, ніж в A330), що допоможе збільшити крейсерську швидкість до 0,85 М, а максимальну швидкість — до 0,89 М.
A350 XWB буде оснащений допоміжною силовою установкою (ДСУ) HGT1700 від Honeywell потужністю 1750 кінських сил, яка має на 10% вищу питому потужність, ніж попереднє покоління ДСУ сімейства Honeywell 331.
A350 буде випускатися в 3-х варіантах: A350-900 планується ввести в експлуатацію у 2014, A350-800 — у 2014, і останнім буде введений в експлуатацію A350-1000 в 2015.
A350-800 з 3-ма класами комфортності планували для перевезення 270 пасажирів на відстань до 15 700 км. Однак щойно перелік замовлень досяг числа 182 одиниць у середині 2008 р., клієнти почали перемикатися ближче до 2010 р. на більший -900.[3] Після запускуA330neoФарнборо-2014Airbus відмовився від A350-800, згідно зі словамиCEOFabrice Brégier «Переконаний, що клієнти оберуть A350-900 абоA330neo».[4] У вересні 2014 р. він підтвердив, що розробка -800-х скасована.[5]
A350-900 буде першим введений в експлуатацію у 2014 і зможе перевозити до 314 пасажирів при 3-х класах комфорту. Максимальна дальність польоту — 15 000 км. За заявами Airbus, A350-900 буде на 30% економнішим в розрахунку на одне місце і мати на 25% меншу вартість експлуатації порівнюючи з Boeing 777-200ER. Надалі планується створення вантажної модифікації A350-900F (Freighter), а також далекомагістральної версії A350-900R.
A350-1000 буде введено в експлуатацію не раніше 2017 р. У листопаді 2016 р. відбувся перший політ типу. Це найбільша модель з сімейства A350, яка зможе перевозити 350 пасажирів при 3-х класах комфортності. Максимальна дальність польоту — 14 800 км.
A350-1000 має дещо більше крило, оскільки його площа буде збільшена приблизно на 4% порівнюючи з модифікаціями -800/900.
2 січня 2024 року літак А350-900 японської авіакомпанії Japan Airlines (реєстраційний номер JA13XJ), що виконував рейс Саппоро - Токіо загорівся в арепорту Токіо Ханеда після зіткнення з літаком берегової охорони. Літак знищено вогнем. Пасажири та члени екіпажу змогли евакуюватись.
↑Summary[Архівовано 21 листопада 2014 уWayback Machine.], [www.airbus.com/fileadmin/backstage/orders_deliveries_table/Airbus_Feb_2013_Orders_Deliveries.xls spreadsheet]. Airbus, April, 2013. Retrieved 22 May 2013.
