Домен .edu був створений 1 січня 1985 року як один з семи перших загальних доменів верхнього рівня та є найстаршим доменом верхнього рівня. 24 квітня 1985, cmu.edu, berkeley.edu, columbia.edu, purdue.edu, rice.edu, ucla.edu і стали першими шістьма зареєстрованими доменними іменами[2].
Скорочення .edu походить відeducational — освітній. Це і є свідченням, що він зарезервований за освітніми установами. Цей домен можуть використовувати виключно освітні установи США. На початку створення цей домен могли отримувати і інші освітні установи поза територією США, наприклад Технологічний інститутУніверситету Карлсруе отримав доменkit.edu[3], Технологічний університет «Шаріф» (Тегеран) —sharif.edu[4], або українськийНаціональний аерокосмічний університет «Харківський авіаційний інститут» володіє доменомkhai.edu[5], таХерсонський державний університет використовує домен kspu.edu[6].