Фагоцитоз складається з послідовних стадій: наближення об'єкта фагоцитозу фагоцита, атракції — розташування об'єкта на поверхні фагоцитуючої клітини, поглинання і перетравлення поглиненого об'єкта.
У процесі фагоцитозу активна роль належитьклітинній мембрані, яка обволікає часточку, що фагоцитується, і втягує її вглибинуцитоплазми з утворенням фагосоми. Злізосом клітини до фагосом надходять гідролітичніферменти, які перетравлюють поглинуту часточку. Неперетравлені рештки можуть лишатись у клітині довгий час. Фагоцитоз відіграє важливу роль, головним чином, при запаленні, загоєнні ран, як фактор неспецифічногоімунітету.