Вихідним розумінням обсягу унгулят є поняття«копитні». Копитні — це штучна систематична група, яка об'єднує дві різні групи великих ссавців за ознакою наявностікопит:парнокопитних (корови, зубри, кози, свині, олені, жирафи),непарнокопитних (коні, зебри). Після з'ясування більшої родинності кожної з груп копитних з іншими групами ссавців, ніж різних груп копитних між собою, було створено кілька нових класифікацій, які визнавали такі класифікаційні групи, як:
У зв'язку з цим поняття копитних було суттєво переглянуто, і поняття «копитних» розширено до більш широкоготаксона — Ungulata, який включає власне копитних та інші родинні до них групи ссавців. Цей процес ревізій ще далекий від завершення.
