У джерелах до 1960-х років цього папу іноді називаютьСтефан V, у той час якСтефана III іноді називаютьСтефан IV. Див.Стефан II (обраний папа) для детальніших пояснень.
Син римлянинаМарина (лат.Marinus). Належав до древнього аристократичного римського роду, з якого вийшли також пізніші папиСергій II іАдріан II. В юному віці був взятий на службу вЛатеранський палац під час понтифікату папиАдріана І, папаЛев ІІІ звів його в саніподиякона, а пізніше —диякона. Коли12 червня816 року помер папа Лев ІІІ, римський люд кинувся грабувати заміські папські палаци, тому, щоб зупинити грабунки, а також, унеможливити вплив франків на вибір папи, через 10 днів було спішно проведено вибори нового папи, яким і став Стефан, хоча він й не отримав згоди імператора франків. Продовжував політику свого попередника. Відразу після свого обрання наказав римському населенню присягнути на вірність королю франківЛюдовику I Благочестивому. У серпні816 року Стефан IV особисто прибув до короля Людовика І і коронував його з дружиною як імператора уРеймсі, хоча Людовик І уже й був коронований у813 році, але без участі папи. Після повернення доРиму помер. Пізніше був канонізований католицькою церквою.
.jpg)
