Назва вперше запропонована Росією на честь керівникаПершої Радянської антарктичної експедиціїМ. М. Сомова для проєкту 2002 рокуМіжнародної гідрографічної організації (МГО). Цей проєкт ніколи не був затверджений МГО (чи жодною іншою організацією), голосування було перервано[1], і МГО документ 1953 року (в якому немає згадок про море Сомова)[2] залишився в силі. Провідні географічні органи, організації та атласи не використовують цієї назви, включно з 10 виданням «Світового атласу» («World Atlas») 2014 року відНаціонального географічного товариства та 14м виданням британського «Times Atlas of the World» 2014 року. Незважаючи на це, назва використовується на російських картах.[3]
Прилегла до узбережжя Антарктиди акваторія моря лежить вантарктичному кліматичному поясі, відкриті північні частини моря — всубантарктичному[4]. Над південною акваторією моря цілий рік переважаєполярна повітряна маса. Сильнікатабатичні вітри.Льодовий покрив цілорічний. Низькі температури повітря цілий рік.Атмосферних опадів випадає недостатньо. Літо холодне, зима порівняно м'яка[5]. Над північною відкритою частиною моря взимку дмуть вітри з континенту, що висушують і заморожують усе навкруги; влітку морські прохолоднізахідні вітри розганяють морську кригу, погіршують погоду[5].
Акваторія моря відноситься до морськогоекорегіону Східна Антарктика — Земля Вілкса південно-океанічної зоогеографічної провінції[6]. Узоогеографічному відношенні донна фауна континентального шельфу й острівних мілин до глибини 200 м відноситься доантарктичної циркумполярної області антарктичної зони[7].
Курсивом зазначено акваторії Світового океану, що за своїми гідрологічними характеристиками відповідають визначенню море, але історично носять іншу назву. * — у сучасній географії термін не використовується. За іншими класифікаціями належить ¹ до Атлантичного океану. ² до Індійського океану. ³ до Тихого океану.