Води моря омивають береги трьох державСхідної Азії — Китаю,КНДР таПівденної Кореї. За данимиЕнциклопедії Британніка довжина моря з півночі на південь складає близько 960 км і близько 700 км — зі сходу на захід. Площа — 416 тис. км²; середній об'єм води — 16 тис. км³; середня глибина — 38 м; найбільша глибина 106 м. Глибини рівномірно збільшуються із півночі на південь до 84—92 м, на крайньому південному сході — до 106 м.Ґрунт — мул і пісок.
Розташовано в межах вирівняної мілководої частини материкової мілини. На півдні межує зі Східнокитайським морем по лінії південно-західний край Кореї —острів Чеджу — берег материка на північ від гирла р.Янцзи (Чанцзян). Назва походить від частинок піску, що виносить Хуанхе.
Припливи переважають неправильні півдобові; величина припливу біля берегів Китаю дорівнює 1—3 м, біля берегів Кореї — 4—8 м[2]. Береги на півночі й заході переважно низькі, на сході — високі, скелясті, сильно порізані. Великі затоки:Ляодунська,Бохайвань таЗахіднокорейська, що з'єднуються з морем протокамиБохай,Лаотешань таЗахідно-Корейською.
Острови: Анмадо, Пенньондо, Теебудо,Токчок, Гагеодо,Канхва, Хайдо,Хиксан, Хондо,Чеджу,Чиндо, Мууїдо, Сідо, Сільмідо, Сіндо, Вандо, Йонджондо,Йонпхьондо (усі в Південній Кореї).
Клімат помірний, мусонний. Взимку переважають холодні і сухі вітри із північного заходу, влітку — теплі та вологі з південного сходу. З червня по жовтень часті тропічні урагани (тайфуни). Середня температура повітря в січні від –10 °C на півночі до 3 °C на півдні, у липні 23—26 °C. Середня річна кількість опадів від 600 мм на півночі до 1000 мм на півдні з максимумом влітку. Поверхневі течії утворюють циклональний круговорот, який складається з теплої течії на сході, що поступає зіСхіднокитайського моря, і холодної течії на заході, що йде з північно-західної частини моря. Швидкість течії 1—4 км/год. температура води в лютому на північному заході нижче 0 °C, на півдні від 6 °C до 8 °C; у серпні від 24 °C на півночі до 28 °C на півдні.Соленість змінюється від 30 ‰ і менш на північному заході до 33—34 ‰ на південному сході; поблизу гирл річок зменшується до 26‰ і нижче. У дна, на глибині 30—50 м, температура від 6 до 7 °C, солоність 32,5 ‰. У листопаді на південному заході утворюється крига, яка тримається до березня. Колір води міняється від зеленувато-жовтого до зеленувато-блакитного.Прозорість на південному заході до 10 м, на півдні до 45 м.
Акваторія моря утворює окремий однойменний морськийекорегіон бореальної тихоокеанської зоогеографічної провінції[5]. Узоогеографічному відношенні донна фауна континентального шельфу й острівних мілин до глибини 200 м належить до північної субтропічної зони[6].
Море багатеводоростями (переважноламінаріями, серед яких переважаєSaccharina japonica),головоногими,ракоподібними,молюсками та особливосиньо-зеленими водоростями, які цвітуть влітку і вносять свій внесок у колір води. Наприклад, тільки в Китаї вилов морських водоростей у цьому районі 1979 року досяг 1,5 мільйона тонн. Загальна чисельність видів морської флори і фауни збільшується на південь і вказує на високу продуктивність моря. Кілька нових для науки видівбичків були недавно виявлені в Жовтому морі[7].
Південна частина Жовтого моря, включаючи усе західне узбережжя Кореї, містить смугу припливнихмілин шириною 10 км, загальна площа якої становить 2850 км², а глибина — від 4 до 10 м. Ці мілини складаються з високопродуктивних відкладень із багатою донною фауною і мають велике значення для мігруючихкуликів[8]. Дослідження показують, що цей район є найважливішим дляперелітніх птахів при міграції на північ, його використовують, як мінімум, два мільйони птахів, і близько половини з них використовують його і для міграції на південь[9][10].
↑Limits of Oceans and Seas(PDF) (вид. 3rd). International Hydrographic Organization. 1953. Архіворигіналу(PDF) за 8 жовтня 2011. Процитовано 7 лютого 2010.
↑Barter, M.A. (2002).Shorebirds of the Yellow Sea – importance, threats and conservation status. Wetlands International Global Series Vol. 9. International Wader Studies Vol. 12. CanberraISBN 90-5882-009-2
↑Barter, M.A. (2005).Yellow Sea – driven priorities for Australian shorebird researchers. pp. 158–160 in: "Status and Conservation of Shorebirds in the East Asian – Australasian Flyway". Proceedings of the Australasian Shorebird Conference, 13–15 December 2003, Canberra, Australia. International Wader Studies 17. Sydney.
Курсивом зазначено акваторії Світового океану, що за своїми гідрологічними характеристиками відповідають визначенню море, але історично носять іншу назву. * — у сучасній географії термін не використовується. За іншими класифікаціями належить ¹ до Атлантичного океану. ² до Індійського океану. ³ до Тихого океану.
