Ім'я папи з грецької мови перекладається як «вільна людина», оскільки він був вільновідпущеником. Його сучасникЕгесіп писав, що Елевтерій бувдияконом римської церкви під час понтифікатупапи РимськогоАнікета і зберіг цю посаду під час урядуванняпапи РимськогоСотера. Елевтерій скасував деякі юдейські приписи щодо споживання їжі, тобто відкинув норми про те, що окремі продукти є нечистими.
Малоймовірною видається історія його ранньої місіонерської діяльності.Liber Pontificalis містить оповідання про зв'язки та навернення Елевтерієм у християнство британськогокороляЛюція. Вважається, що в кінці ІІ століття нашої ери Римське панування на Британських островах було достатньо сильним, що робило неможливим існування незалежного британського короля. Висловлюється думка про те, що за часів Елевтерія, насправді, прийняв християнствоЛюціус Еліус Септімус Мегас Абгар IX, корольЕдеси.
Помер природною смертю і був похований наВатиканському пагорбі поблизу апостола Петра. Мощі перенесені у 1591 році до церквиСанта Сусана у Римі.Його іменем закінчується також список єпископів Рима складенимІренеєм Ліонським. Церква відзначає день пам'яті святого26 травня.
