Yer bilimleri,Dünya'nın veatmosferinin fiziksel ve kimyasal yapısıyla uğraşan bir bilim dalı olup, Dünya gezegenine ait bütündoğa bilimi alanlarını kapsar. Yer bilimlerigezegen biliminin bir dalı olarak düşünülebilir ancak tarihi daha eskiye dayanır. Yer bilimleri, her biri kendi içinde daha özelleşmiş alanlara ayrılabilen dört ana çalışma alanından oluşur; bunlar sırasıylalitosfer,hidrosfer,atmosfer vebiyosferdir.
Yer bilimlerine hemindirgemeci hem debütüncül yaklaşımlar bulunmaktadır. Yer bilimleri aynı zamanda Dünya ve Dünya'ya komşu gökcisimlerinin incelenmesidir. Yer bilimcilerin bir kısmıenerji vemaden kaynaklarının yerlerini tespit etmek için üzerinde çalıştıkları gezegen hakkındaki bilgilerini kullanırken, bir kısmı da beşeri faaliyetlerin Dünya'nın çevresine olan etkilerini araştırır ve gezegenimizi korumak için yöntemler tasarlar. Bazısı davolkanlar,depremler vekasırgalar gibi doğa olayları hakkındaki bilgilerini kullanarak insanların bu tehlikeli doğa olaylarına karşı savunmasız kalmaması için yerleşim ve topluluk planlarının oluşturulmasına katkıda bulunur.
Yer bilimleri,jeoloji, litosfer ve büyük ölçekli Dünya iç yapısının yanı sıra atmosfer, hidrosfer ve biyosferin incelenmesini kapsayabilir. Yer bilimciler Dünya'nın nasıl işlediği ve evrimleştiği hakkında nicel bir anlayış oluşturmak için genellikle jeoloji,kronoloji,fizik,kimya,coğrafya,biyoloji vematematik bilimlerini kullanır. Örneğin,meteorologlarhava durumunu inceler ve tehlikelifırtınaları araştırırlar.Hidrologlar suyu inceler ve gözlemleri sonucundasel uyarısında bulunurlar.Sismologlar depremleri inceler ve nerede gerçekleşeceğini anlamaya çalışırlar. Jeologlar kayaları inceler ve faydalı minerallerin bulunmasına yardımcı olurlar. Yer bilimciler çoğunlukla sahada çalıştıkları için dağlara tırmanmak, deniz dibini araştırmak, mağaralar boyunca sürünmek, bataklıklarda bata çıka yürümek genellikle işlerinin birer parçasıdır. Ölçümler yapar ve numune (bunlara taşlar ve nehir suyu örnek verilebilir) toplarlar ve bulgularını çizelge ve haritalara kaydederler.
Yer bilimleri genellikle dört küre olduğunu var sayar. Bunlar litosfer, hidrosfer, atmosfer ve biyosferdir.[1] Her biri sırasıylataşlar,su,hava veyaşama karşılık gelmektedir. Bazıları tarafından hidrosferin ayrı bir bölümü olarakkriyosfer (buzlara karşılık gelir) ile aktif ve karışık bir küre olanpedosfer (toprağa karşılık gelir) bu dört ana küreye dahil edilmektedir.
Allaby M., 2008. Dictionary of Earth Sciences, Oxford University Press,978-0-19-921194-4
Korvin G., 1998. Fractal Models in the Earth Sciences, Elsvier,978-0-444-88907-2
"Earth's Energy Budget". Oklahoma Climatological Survey. 1996-2004. 17 Kasım 2007 tarihindekaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 17 Kasım 2007.
Miller, George A.; Christiane Fellbaum; and Randee Tengi; and Pamela Wakefield; and Rajesh Poddar; and Helen Langone; Benjamin Haskell (2006)."WordNet Search 3.0".WordNet a lexical database for the English language. Princeton, NJ: Princeton University/Cognitive Science Laboratory. 1 Ocak 2011 tarihinde kaynağındanarşivlendi. Erişim tarihi: 10 Kasım 2007.
