Olimpiyat Oyunları'nda basketbol, 1936'dan beri düzenli olarak gerçekleştirilen olimpik spor dalı. Olimpiyatlar'da madalya sporu olarak takvime alınmadan önce, 1904'te gösteri mahiyetinde bir kez düzenlendi. Kadın basketbolunun olimpiyat takviminde yer alması 1976 yılından itibaren gerçekleşti.
Amerika Birleşik Devletleri, bu dalda uzak ara en başarılı takımdır.ABD katıldığı 17 turnuvanın 14'ünü kazandı. Bu turnuvlarda, 1936'dan 1968 yılına kadar gerçekleştirilen 7 olimpiyat oyununu arka arkaya kazanma başarısı gösterdi.Amerika Birleşik Devletleri kadın millî basketbol takımı katıldığı 9 turnuvanın 7'sini kazandı. Bunlardan, 1996'dan 2012'ye kadar olan 5 tanesini arka arkaya kazanma başarısı gösterdi.
Kansas Jayhawks koçuPhog Allen'ının[1][2] çabaları sayesindebasketbol ilk kez1936 Olimpiyat Oyunları'ndaBerlin'de düzenlendi, basketbol sahası olarak da tenis kortları kullanıldı. İlk üç sırayı alan ülkelere madalyalarınıDr. Naismith takdim etti. O zamanki Olimpiyat kurallarına göre tüm yarışmacılar amatör sporculardan oluşmaktaydı. Basketbol turnuvaları ilk kez1948 Olimpiyat Oyunları'nda kapalı sahalarda düzenlendi.Amerika Birleşik Devletleri millî basketbol takımı tek bir maç dahi kaybetmeden, 1936'dan 1968'e kadar olan ilk 7Olimpiyat Oyunları'nı kazanarak gücünü kanıtlamış oldu. Amerika, ilk zamanlar turnuvayaNBA oyuncuları gönderirken, artıkKolej Oyuncuları göndermeye başladı. Diğer ülkeler ise en iyi oyuncularını Olimpiyatlar'a göndermeye başladılar.
1989'daBorislav Stanković 'in BaşkanlığındaFIBA,NBA oyuncularınınOlimpiyat Oyunları da dahil olmak üzere, uluslararası turnuvalarda mücadele edebilmelerine izin verdi. Takip eden ilk olimpiyatlar1992 Olimpiyat Oyunları'ydı.1992 ABD Rüya Takım'ı ortalama 44 sayı farklarla ve hiç mola kullanmadan altın madalyanın sahibi oldu. Bu arada artıkSovyetler Birliği veYugoslavya devletleri parçalanmışlardı, fakat onların halefleri olan devletler yine güçlü takımlara sahiplerdi. Yeni bağımsız iki ülke olanHırvatistan veLitvanya sırasıyla gümüş ve bronz madalya kazandılar.
2012 Olimpiyat Oyunları'ndaLondra'da Amerikalılar ve İspanyollar tekrar finalde karşı karşıya geldiler. Bu finali az bir farkla da olsa, yineABD kazandı.
7 erkek takımı ve 5 kadın takımı bölgesel şampiyonalarındaki sıralamalara göre,
3 erkek takımı ve 5 kadın takımı kalan boşluk için kendi bölgesel şampiyonsından direkt olarak katılamayan en iyi takımların oynadığı eleme turnuvasından,
Turnuvayı düzenleyen ülkenin takımı otomatik olarak turnuvaya katılır.