Bertrand de GothAkitanyaFransa'da doğdu. Kardeşi de papaz olup Katolik kilisesi hiyerarşisi içinde ilerlemekte idi. Bertrand önceBordeaux'da bulunan St. Andre Katedrali'nde papaz oldu. Sonra ağabeyiLyon Piskoposu olunca onun yanında papaz oldu. 1294'te ağabeyi Albano Kardinal-Piskoposu olunca onun yanına geçti. Sonra St-Bertrand-de-Comminges Piskoposu yapıldı ve bu piskoposluk merkezi katedralini gayet büyütüp süsletmekle isim yaptı. Bu arada PapaVIII. Bonifacius'a şahsi papaz oldu ve bu Papa da onu 1297'deBordeaux Piskoposu yaptı.
Papa XI. Benedictus'un ölümü ile boşalan papalık makamı,Perugia'da toplanan Kardinaller Konseyi tarafından 11 ay süren toplantılardan sonra ancak doldurulabilmiştir. Bu uzun gecikme benzer sayıda olan İtalyan asıllı kardinaller ile Fransız asıllı kardinaller arasında uzlaşma olamamasından doğmuştur. Sonunda 15 İtalyan asıllı, bir kardinal bile olmayan Fransız asıllı olan Bertrand de Goth lehine oy vermeleri sonucu 5 Haziran 1305'te papa seçilmiş ve V. Clemens papalık adını almıştır.
Papa V. Clemens, Fransa KralıIV. Philippe'in her isteğini onaylaması ile tanınmıştır. IV. Philippe heretiklik ve ahlaksızlıkla suçladığı güçlüTapınak Şövalyeleri'ne karşı saldırıya geçtiğinde V. Clemens ona destek verdi. 1312'de V. Clemens Tapınak Şövalyeleri tarikatını dağıtıp mallarınıMalta Şövalyeleri Hospitallier tarikatına aktardı. Tapınak Şövalyeleri'nin önemli bir kısmını da idam ettirmiştir.
Papa V. Clemens'in bastırttığı sikke
PapalığıRoma'danAvignon'a taşıyarak 1309 yılından 1377 yılına kadar sürecek olanAvignon Papalığı dönemini başlatmıştır.
Papa V. Clemens Moğolİlhanlılar ile müslümanlara karşı bir ittifak yapmak için uğraşlar vermiştir. Nisan 1305'te İlhanlı hükümdarıOlcaytu Papa V. Clemens'e, Fransa Kralı IV. Philippe'e ve İngiltere KralıI. Edward’a Buscarello de Ghizolfi başkanlığında bir elçilik heyet göndermiştir. 1307'de Olcaytu Han bu sefer Tommaso Ugi di Siena başkanlığında bir elçilik heyetini V. Clemens ve diğer önemli Avrupa hükümdarlarına göndermiştir. İlhanlı Olcaytu Han 1313'te Avrupa'ya ve V. Clemens'e yeni bir elçilik heyeti daha göndermiştir. Fakat bu diplomatik girişimlerden Moğol ve Haçlı ordularının Müslümanlara karşı koordine edilmiş bir askeri hücumu ortaya çıkmamıştır. Bu nedenle bu diplomatik yaklaşımlar fazla bir etki yapmadan boşa gitmiştir.
Fakat V. Clemens devamlı olarak Müslümanlara karşı tutum ve politikalar takip etmiştir. 4 Nisan 1312'de "Vienne Konsil"'inde Papa V. Clemens yeni bir haçlı seferi düzenlenmesi için vaiz vermiştir. 1313 yılında Avrupa hükümdarlarına Papalıktan Haçlı askeri talepleri gönderilmiş ve bu seferi hazırlamak için özel "aşar tipi" tarım vergileri konulup ve toplanması istenmiştir. Fransa Kralı IV. Philippe bu sefere gitmek için hemen "hac istavrozunu" almıştır. Fakat 1314'te IV. Philippe bir sürek avı kazasında ölünce Haçlı seferine gidememiştir ve bu Haçlı seferi planı da bir kenara bırakılmıştır.
Papa V. Clemens, Lombardiya İtalya'da Keşiş Dulcino tarafından ortaya çıkartılan "Dolcuiinen" hareketini bir dinsel dalalet sayarak çok şiddetle bastırılmasına neden olmuştur.
20 Nisan 1314'teAvignon'nun kuzeyinde bulunan "Roquemaure"de şatoda ölmüştür. Kendi isteklerine uyularak cenazesi doğum kenti olan Villandraut'ye yakın bulunan Üzeşte Manastır Kilisesi'ne gömülmüştür.
