Sally Cecilia Hawkins, Londra'da doğmuştur. Annesi ve babası çocuk kitabı yazarları ve çizerleri Jacqui ve Colin Hawkins'tir.[1] Ebeveynleri İrlanda kökenlidir.[2] Küçükken kendisinedisleksi tanısı konmuştur velupus hastalığından muzdariptir.[3] Oyunculuğa ilgisi 3 yaşında sirke gittiğinde başlamıştır.[4] Hawkins, 1998'de Kraliyet Dramatik Sanat Akademisi'nden mezun olmuştur.[1] Sinema sektöründeki ilk deneyimiYıldız Savaşları: Bölüm I - Gizli Tehlike filmindeki figüran rolüdür.[5]