Beş yaşındayken babasıRobert Downey Sr.'ın yönettiğiPound (1970) filmiyle oyunculuk kariyerine başladı.Brat Pack grubuyla birlikte yer aldığı gençlik filmleriTuhaf Bilim (1985) veSıfırın Altı (1987) ile tanındı. 1992 yapımı biyografik filmChaplin'deCharlie Chaplin'i canlandırarakBAFTA En İyi Erkek Oyuncu Ödülü'nü kazandı veEn İyi Erkek Oyuncu Akademi Ödülü'ne aday gösterildi. Uyuşturucu suçundan dolayı Corcoran Madde Bağımlılığı Tedavi Merkezi'nde yattıktan sonra, 2000 yılındaAlly McBeal dizisine katıldı ve performansıylaEn İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Altın Küre Ödülü'nü kazandı. Ancak 2001'de uyuşturucuya bağlı yeni tutuklamalar nedeniyle diziden çıkarıldı. Mahkeme kararıyla rehabilitasyon programına katıldı ve 2003'ten bu yana uyuşturucu kullanmıyor.
Downey'in başrolünde yer aldığı filmler, dünya genelinde 14,3 milyar dolardan fazla hasılat elde ederek onu tüm zamanların en yüksek gişe yapan film yıldızlarından biri haline getirdi. 2008'deTime dergisi tarafındandünyanın en etkili 100 kişisinden biri seçilen Downey, müzik kariyerine de devam etti ve ABDBillboard 200 listesine giren caz-pop türündekiThe Futurist (2004) albümünü çıkardı. 2005 yılında eşiSusan Levin ile birlikte Team Downey adlı yapım şirketini kurdu.
Annesi İskoç, Alman ve İsviçre kökenli; babası ise yarı Litvanya Yahudisi, çeyrek Macaristan Yahudisi ve çeyrek İrlanda kökenlidir.[1][2][3] Ayrıca otoriteler tarafından en başarılı oyuncular arasında gösterilmektedir.[4][5]
Babasının projelerinde kısa roller alarak oyunculuğa başladı.[6] Yirmili yaşlardaSaturday Night Live adlı programa katılarak şöhret buldu, ancak 1985 yılında kovuldu. İsmi Pretty Pink filmi için geçmesine rağmen oynamadı.[7][8]
Downey kariyeri boyunca 70'in üzerinde filmde rol aldı. Rotten Tomatoes'a göre Downey'nin ticari açıdan en başarılı filmleri arasında Tropic Thunder, Oppenheimer, Sherlock Holmes film serisi ve Kaptan Amerika: İç Savaş ve Iron Man ve Avengers serisi de dahil olmak üzere birçok Marvel Studios filmi yer alıyor. Downey'nin filmleri dünya çapında 14 milyar doların üzerinde hasılat elde ederek The Numbers'a göre onu tüm zamanların en çok hasılat yapan üçüncü aktörü yaptı. 2013'ten 2015'e kadar Forbes tarafından Hollywood'un en çok kazanan aktörü seçildi. Downey ayrıca "Sr.", Richard III, True Believer, Short Cuts, Good Night ve Good Luck, Oppenheimer gibi eleştirmenlerce beğenilen birçok filmde ve Iron Man, Avengers: Endgame, The The gibi bazı Marvel Studios filmlerinde rol aldı. Yenilmezler ve Kaptan Amerika: İç Savaş. Üç Screen Actors Guild Ödülü, iki BAFTA Ödülü, üç Altın Küre Ödülü ve bir Akademi Ödülü dahil olmak üzere çeşitli ödüller aldı. Downey, Akademi Ödülleri'nde aday gösterilen Yahudi aktörler arasında yer alıyor ve aynı zamanda en az üç oyunculuk Oscar'ına aday gösterilen birkaç aktörden biri.
^Hedegaard, Erik (August 21, 2008). "To Hell and Back With Robert Downey Jr". Rolling Stone. Retrieved May 8, 2018.
^Friedman, Roger (October 14, 2003). "Mel Gibson's New 'Passion' Is Robert Downey Jr". Fox News. Retrieved May 10, 2018.
^Bloom, Nate (April 12, 2012). "Celebrity Jews: Maggie Gyllenhaal, Barbara Walters, Larry David, Ben Stiller & more". J. The Jewish News of Northern California. Retrieved May 10, 2018.
^Manning, Jason (2000)."13. The Brat Pack".Material Things. The Eighties Club. 21 Kasım 2015 tarihindekaynağından arşivlendi. Erişim tarihi:18 Mart 2008.
^Pretty in Pink (Medya notları). John Hughes. Paramount Home Entertainment. 2002. B00006JY0R.