Québec, 700.000'den fazlasının eyaleti daha iyi bir hayat için seçen yeni Québeclilerin de oluşturduğu 7,6 milyonluk bir nüfusa sahiptir. Günümüzün Québec toplumu, sahip olduğu gelişmiş eğitim sistemi ve herkesin ücretsiz faydalanabildiği sağlık sistemiyle modern ve dayanışmacı bir toplum görüntüsü vermektedir.
Québec, demokrasiye dayanan bir siyasi sisteme sahiptir. Geniş ve çeşitlilik gösteren ekonomisi gücünü zengin doğal kaynakların yanı sıra büyüyen bilgi teknolojileri sektörü ve diğer çeşitli endüstri kollarından almaktadır. İhracat-ithalat performansı, Québec'i, Dünya'nın en iyi 20 ekonomisi arasına sokmuştur. Québec, birbirinden çok büyük farklılıklar gösteren 17 bölgeye ayrılmıştır.
Québec,Kuzey Amerika kıtasının kuzeydoğu bölümünü kaplamaktadır. 17 idari bölgeye bölünmüş olan Québec, 1.667.441 km² gibi devasa bir alanı kaplar ve bu alanın 201.753 km²'si ise çeşitli su kaynaklarına ev sahipliği eder. Québec eyaletinin başkentiQuébec (Ville de Québec)'tir.
Québec'te dört ayrı mevsim yaşanmaktadır: ılıman bir bahar, genelde sıcak geçen yazlar, renkli ve bazen oldukça serin bir sonbahar ve soğuk ve beyaz bir kış. Mevsime bağlı sıcaklıklar ve bitki toplulukları enleme göre oldukça değişkenlik göstermekte ve bu da Québec'te eşsiz güzellikte ve oldukça farklı coğrafi alanların oluşabilmesine fırsat tanımaktadır.
Québec'in üzerinde kurulduğu geniş coğrafya göze alınırsa eyalette birbirine büyük farklar gösteren iklim kuşakları olduğunu tahmin etmek zor olmayacaktır. Bu farklılaşmadaenlem,topografya vedenizellik etkili olmaktadır.
Québec'te görülen dört farklı ilklim türü ve görüldükleri bölgeler şunlardır:
Güneyden kuzeye gidildikçe Québec'te şu bitki örtülerine rastlanır: yaprak döken orman alanları, karışık orman alanları, kuzey ormanı alanları, tayga ve nihayet en kuzeyde tundra bitki toplulukları.
Québec'te vahşî hayatın bir parçası olan 653 türün 199'u balık, 21'i amfibi, 16'sı sürüngen, 326'sı kuş ve 91'i memeli türüdür. Ayrıca 25.000'den fazla böcek türü olduğu bilinmektedir.
Vahşî hayatın korunması, Québec hükûmeti ve halkının en büyük önceliklerinden birini oluşturmaktadır. Bu amaçla birçok kanun çıkarılmış ve eyalet topraklarının ciddî bir bölümü koruma alanı olarak ilan edilmiştir.
Québec'in çok büyük bir bölümünde yerleşim yoktur. Yerleşim bölgelerinin %80'i, eyaletin kurulmasından bu yana büyük bir önem taşıyanSaint Lawrence Nehri etrafında toplanmıştır. Böylece Québec'in 7 milyonluk halkının yarısı, eyaletin %1'lik bir alanında yaşamaktadır.
Québec'in 7 milyondan daha fazla olan nüfusu, genel olarakFransızca konuşan bir toplum oluşturmaktadır. 6 milyondan fazla Fransızca konuşan Québecli'nin birçoğunun kökleri, 17. ve 18. asırlarda buraya yerleşen Fransız kolonistlere dayanmaktadır. Günümüzde Québec toplumu, 300 milyondan daha fazla insanın İngilizce konuştuğu Kuzey Amerika kıtasında Fransızca konuşarak yaşamak ve Fransızca konuşan bir topluluk olarak kalmak konusunda birçok güçlükle karşılaşmaktadır.
Ana dili İngilizce olan Québeclilerin ise kökleri genelde Britanyalı göçmenlere ve bilhassa da Amerikan Bağımsızlık Savaşı'ndan kaçan royalistlere dayansa da bunlar arasında daha iyi bir hayat arayışı içinde Kuzey Amerika'ya yerleşmiş diğer etnik kökenlerden gelen insanlar da vardır. Günümüzde İngilizce konuşan Québeclilerin çok büyük bir kısmıMontréal civarında yaşamakta ve onlara sunulan İngilizce eğitim, hastane ağı, iletişim araçları ve diğer çeşitli haklardan faydalanmaktadırlar.
Québec, ayrıca asrın başından beri eyalete yerleşen Avrupalı, Afrikalı, Latin Amerikalı ve Asyalı 700.000'den fazla göçmenin vatanıdır. Bütün bu unsurlar, Québec'in kültürel çeşitliliğine ve canlılığına büyük katkılarda bulunmuştur. Her yıl Québec, 40.000'den fazla göçmene kapılarını açmaktadır.
Günümüzünçoğulcu toplum anlayışı, ülkeler arasında daha kapsamlı ve derin bir alışverişin ortaya çıkması sonucunu doğurmuştur. Bugün bu deyimden anlaşılan herkesin hayat tarzını, inançlarını, değerlerini ve ait olacağı ilgi gruplarını hür olarak seçme imkânına sahip olmasıdır.
1970'lerden bu yana Québec'e yönelik göç, beraberinde birçok farklılığı da getirdi. Yeni yurttaşlarla kurulan bağ, Québec toplumunu sosyal, kültürel, ekonomik, bilimsel ve teknolojik anlamda zenginleştirdi.
Québec toplumu, bugün kendini çoğulcu bir toplum olarak tanımlamaktadır. Québec toplumu temel olan demokratik değerleri onurlandırdığı sürece diğer kültürlerden gelen etkilere oldukça açıktır. Québec, insanlarını Québec toplumuna ortak bir duyguyla ait oldukları ve bunu kanunlara ve kuruluşlara gösterdikleri saygıyla ifade ettikleri müddetçe farklılıklarını vurgulamalarını cesaretlendirmektedir.
Kültürel farklılık, özellikle Québeclilerin yarısının yaşadığı bölge olan Montréal bölgesinde gözden kaçmaz. Günümüzde Montréallilerin %67'sinin ana dili Fransızca iken %14,3'ününki İngilizcedir. Şehirdeİtalyanca,İspanyolca,Yunanca veArapça konuşan büyük gruplar da bulunmaktadır.
16. yüzyılda AvrupalılarSaint Lawrence Nehri kıyılarına yerleşmeye başladıkları sırada bu bölgede binlerce yıldır gelişmiş topluluklar ya da yalnızca aileler olarak yaşamakta olan yerli toplumlarla karşılaştılar. Her halkın kendi dili, inancı ve kültürü vardı. Kısa sürede kıtaya yeni gelen Avrupalılar ile iyi ilişkiler geliştiren yerliler, onlarla bilgi alışverişinde bulundular. Yerlilerin toprağa ait bilgileri, yeni gelen Avrupalıların kuzey şartlarına ayak uydurmasında önemli bir rol oynadı.
Yüzyıllarca devam eden bu süreçte Québec yerlileriyle Québec'te yaşayan diğer insanlar arasındaki ilişkiler, politik ve ekonomik sebeplerle azaldı. Fakat 1980'lerden bu yana bu süreç tamamen farklılaşmaya başlamış, Québec yerlileri ile diğer Québecliler arasında önemli kültürel, eğitimsel, sosyal ve politik değişimler yoğunlaşmıştır.
1985'teQuébec Parlamentosu’nun çözümüyle yerli halklar’ Kanada'da ilk defa tanınmışlardır. Böylelikle Québec, yerli halkların özerkliğini, kültürel, dilsel ve geleneksel haklarını, üzerinde yaşadıkları toprağa sahip olma ve onu kontrol etme haklarını,avlanma ve benzeri şekilde tabii hayatın kaynakları üzerinde söz sahibi olma haklarını, Québec'in ekonomik gelişimine katılma ve bundan faydalanma haklarını tanımıştır.
Günümüzde Québec'te on farklıAmerindian (Amerikan Yerlisi ya daKızılderili toplulukları) milleti veİnuitler yaşamaktadır. Yerli halkların nüfusları 70.000'e yakındır ve yerliler, 55 farklı toplulukta toplanmış durumdadırlar. Bunun yanında 20.000'den fazla yerli, özellikleMontréal olmak üzere eyaletin çeşitli şehirlerinde yaşamaktadır.
Her bölge, diğerlerinden coğrafî, tabii kaynaklar, yerleşilebilir alanlar, ekonomik faaliyetler ve bunların ortaya çıkardığı endüstriyel sonuçlar açısından farklılıklar göstermektedir.
Bölgelerin ekonomik faaliyetleri geleneksel olan (tarım, ormancılık, balıkçılık gibi) ile yeni olan (teknoloji üretimi gibi) arasında farklılıklar göstermektedir. Bu geniş ekonomik yelpaze, Québec ekonomisinin canlı ve güçlü kalmasında büyük bir önem taşımaktadır.
Her idari bölge, vatandaşlarının temel ihtiyaçlarını karşılama ve onlara en iyi hayat standartlarını sunmakla yükümlüdür. Eğitim, sosyal hizmetler, sağlık hizmetleri, sportif ve kültürel faaliyetler, bölgelerdeki farklı yönetim kademelerinin sorumluluğu altındadır.
Başkent Québec'in simgesi haline gelen Frontenac Şatosu
Québec'in yerli halkları olarak adlandırdığımız çeşitliKızılderili halkları veİnuitler, 2000 yıldan daha uzun bir süredir Québec'te yaşamaktadırlar. Avrupalıların bu bölgeye yerleşmesi ise çok daha yakın bir tarihe dayanmaktadır. 1750 yılında ya daJacques Cartier’in bölgeye gelişinden 200 yıl sonrasında kolonide 70.000 kişi yaşamaktaydı. Bu küçük grup, köklerinde farklı ve gelişimci bir topluluğun tohumlarını taşıyordu.
Aşağıda verilen tarihler, Québec’in tarihî, politik, ekonomik, sosyal ve kültürel evriminin önemli noktalarına ışık tutmaktadır:
Sessiz Devrim'in sonucu olan Québec milliyetçiliğiRené Lévesque'in partisi olanParti québécois'yı seçim galibi yaptı
1977
Québec'infrankofon karakterinin yaşamasını garantilemek için Fransız Dili Beyannamesi ilan edildi
1980
Birreferandumla, Québec halkı tarafından, Parti québécois hükûmetinin Kanada'nın geri kalanıyla özerklik-işbirliği görüşmelerine başlama teklifi reddedildi
1992
Bir referandumla, Québecliler Kanada Anayasasını reddetti
1995
Bir referandumla, Québecliler, Parti québécois hükûmetinin Québec'in özerkliği ve Kanada'yla işbirliği içinde kalması önerisini reddetti
Kuzey Amerika'nın tek Fransızca konuşan toplumu olan Québec toplumu, kültürüne sıkıca sarılmaktadır. Québec, kimliğinin en güçlü sembolü olan kültürü Québec toplumunun Fransız köklerini bir taraftan Amerikan Yerli mirasıyla birleştirirken diğer taraftan büyük komşusuAmerika Birleşik Devletleri'nden ve demografik profilini şekillendiren çok etnik yapıdan etkilenmektedir.
Modernite eğilimine rağmen Québec'in kırsal alanlarında hâlen geleneksel mimarî, eski güzelliğiyle büyük oranda korunmuştur.Montréal veQuébec gibi büyük şehirler ise mimarî âşıklarınaAvrupa ve Kuzey Amerikan tarzlarında eski ve yeninin en güzel örneklerini sunmaktadır.
Québec, 75 tanesi sahipleri tarafından işletilen, 75'i modern sanata adanmış 180'den fazla profesyonel sanat galerisine sahiptir.
Québec,görsel sanatlar alanında kültürel değişimlere oldukça açıktır. Bu alanda Québec'te her yıl düzenlenen birçok organizasyona sanatçıların ilgisi büyük olmaktadır.Mois de la Photo à Montréal, bu organizasyonlardan yalnızca biridir.
Québec'te çekilen ilk film“Danse indienne”dir. Film, 1896 yılındaLumière kardeşler tarafından çekilmiştir. Fakat Québec sineması, asıl patlamayı 1950'lerden sonra yaşamaya başlamıştır. Bu dönemin filmleri daha çok Québec'in gündelik hayatı üzerinde durmuşlardır. 1956 yılında Millî Film Heyeti'nin Fransızca kısmınınOttawa'danMontréal'e taşınması, Québec'in sinema sanatçıları açısından büyük bir heves kaynağı olmuş ve üretkenliği artırmıştır.
Québec sirk sanatlarında Dünya'nın en önde giden toplumlarındandır. Dünyaca ünlüCirque du Soleil, Québec'in bu konudaki haklı gururunun bir ifadesi gibidir.
Québeclilerin topluluk olarak kültürel hayatı yaşama merakları, onları aynen yüzyıllar önce Fransız yerleşimcilerin yaptığı gibi kışın bir araya gelip kutlama ve paylaşmaya itmektedir. Bu gelenek, hâlen eyalet çapındaki 400 farklı festivalle devam etmekte olup bu festivaller, Québec'in her bir şehrini ve kasabasını yıl boyunca canlı tutmaktadır. Bu festivallerin en büyükleriQuébec Carnival veFestival International de Jazz de Montréal’dir.
Québec’te iyi yeme zevki ve kültürü, kırsal alanda da, şehirlerde olduğu gibi bir gelenektir. Québec mutfağının Kuzey Amerika’da meşhur olmasının yanında sahip olduğu başarılı şefler sayesinde Dünya’da da meşhur olmaya başladığını görmekteyiz.
Köklerini Fransız mutfağında bulan Québec mutfağı, günümüze kadar özellikle yerli halkların ve Québec’te yaşayan diğer unsurların etkisiyle, oldukça ilgi çekici bir hâl almıştır.
Québec’in Fransızca edebiyatının genç olduğunu söyleyebiliriz. İlk basılan Québecli yazılarının ortaya çıkışı 19. yüzyılın ortalarına rastlamaktadır. Bunlar millî bir akımın parçasıydı ve aile, toprak ve din üzerine kurulmuş kırsal hayatı yansıtmaktaydılar. Bu dönemde yazılmış ve Québec kırsal hayatını aktaran romanlara örnek olarak şunları verebiliriz: “Menaud, maître draveur” (1937) -Félix Antoine Savard; “Le survenant” (1945) -Germaine Guèvremont; Trente arpents" (1938) -Louis Ringuet. Kırsal hayatı anlatan bu akım,II. Dünya Savaşı ertesinde etkisini kaybetti ve yerini şehir hayatına dair yazılan romanlara bıraktı. Bu tarz realist ve tenkitçi gözlem, Québec edebiyatı açısından oldukça önemli olan bir eseri, “Les Plouffe” (1948) -Roger Lemelin, doğurdu. 1960'lı yıllarda etkisini gösterenSessiz Devrim, Québec yayımcılık sektörünün daha belirgin şekillerde gelişmesine önayak oldu. “Büyük Karanlık” dönemi olarak adlandırılan dönemin sonrasında Québec'in Fransızca konuşan yazarları, kültürel kimliklerini daha da fazla vurguladılar. Günümüzde her yıl Québec'te 4.000'den fazla eser yayımlanmaktadır. Şu an bilinen en önemli Québecli yazar Michel Tremblay'dir.
Küçük nüfûsuna rağmen Québec'te büyük sayılabilecek birmedya sektörü bulunmaktadır. Birçok günlük, haftalık ve aylık gazete ve dergiye ulaşmak mümkündür. 150'nin üstünde radyo istasyonu ve birçok özel, mahallî ve kamu televizyon istasyonları bulunmaktadır.
1968 yılında kurulan ve Québec'in en önemli TV istasyonlarından olanTélé-Québec, kültürel ve eğitsel yayınlara da sahiptir.
Musée canadien des civilisations, ziyaretçi giriş kısmı. 1856'da kurulan müze senede yaklaşık 1300000 ziyaretçi çekmektedir. (Gatineau, 2009)
1970'li yıllardan bu yana Québec'in müze ağı sürekli büyümektedir. Günümüzde Québec'te bulunan 500 müzenin %60'ı son 20 yılda kurulmuştur. Québec'in müzeleritarih,sanat,etnoloji,mimarlık,bilimler,teknoloji,tabii veçevre bilimleri gibi birçok farklı tema üzerine kurulmuştur.
Québecli müzisyenler, besteciler ve şarkıcılar, artan bir şekilde ünlerini Québec sınırları dışında da duyurmaktadır. 5000'nin üzerinde müzisyen ve 200'den fazla besteciyle Québec, bugün Dünya müzik sahnesinin bir parçasıdır. Günümüzde Québec'te Dünyaca tanınan her türlü müziği duymak mümkündür.
Québec'intiyatro kültürü, köklerini 19. yüzyılda bulmakta ise de tiyatro, Québec'te 1930'lardan sonra daha popüler bir hâl almıştır. Günümüzdekukla tiyatrosundandramaya kadar tiyatronun her türünü Québec'te görmek mümkündür.
^Kanada Yüksek Mahkemesi -çözünürlüğü Quebec Muhalefet referans 1982 yılında Anayasa değişikliği için 5 Mayıs 2010 tarihindeWayback Machine sitesindearşivlendi. - "Kanada'nın kurucu iki milletinin esasen eşit olduğu ve Québec'in Federal Kanada içerisinde dili, kültürü ve kurumları ile özerk bir toplum olduğu ve özerk bir toplumun tüm niteliklerini taşıdığı tanınmalıdır", çeviri:«On devra reconnaître que les deux peuples qui ont fondé le Canada sont foncièrement égaux et que le Québec forme à l’intérieur de l’ensemble fédéral canadien une société distincte par la langue, la culture, les institutions et qui possède tous les attributs d’une communauté nationale distincte.»
