Polistiren,monomer hâldekistirenden polimerizasyon ile üretilen birpolimerdir. Petrolden elde edilir. Plastik endüstrisinde daha çokPS kısaltması ile kullanılır. Oda sıcaklığında, polistiren katı halde birtermoplastiktir,enjeksiyon veyaekstrüzyon yolu ile işlenirken yüksek sıcaklıklarda eriyik hâle getirilir. Daha sonra soğutularak tekrar katılaşması sağlanır.
Genel amaçlı polistiren temiz yüzeyli, sert ve kırılgandır. Reçinesini üretmek düşük maliyetlidir.Oksijen ve suyu çok iyi tutmaz ve görece düşük birerime noktası vardır.[1] Polistiren en fazla kullanılanplastiklerden biridir, yılda birkaç milyonton üretilir.[2] Polistiren saf hâlindesaydamdır, ancak renklendirilebilir. Koruyucu paketlemede, kap, kapak, şişe,tek kullanımlıkçatal kaşık[1] ve model yapımında kullanılır.
Geri dönüşüm kodu 6'dır. Yoğunluğu 1,03-1,06 g/ml arasında değişir. Maksimum sıcaklık dayanımı 70 °C'dir. Sert veya köpük formda olabilen, çok yönlü ve amaçlı kullanılan bir plastiktir. Oldukça sert, kırılgan ve parlaktır. Nispeten düşük erime noktasına sahip çok pahalı olmayan bir reçinedir. Polistiren hızlı yanar, kuvvetli bir koku yayar ve önemli miktarda kurum üretir.Asetonlu ortamda hızla çözünür. UV ışınlarına iyi direnç gösterir, iyi darbe vegerilme direnci, düşük fiyat ve işleme kolaylığı vardır.Asitler,alkali ve tuzlara karşı da üstün bir direnç gösterir.
Erime sıcaklığı 210 - 250 °C'dir.
Özgül ısısı 1,34 kg/kg °C'dir.
1 kg plastiği eritmek için gerekli ısı 268 kj/kg'dır.
Isı yalıtımı malzemesi olarak, ince cidarlı kaplarda,soğutma kulelerinde, boru köpük, kauçuk, çeşitli aletler,otomobil parçaları, paneller veelektronik aletlerinplastik aksamlarında yaygın olarak kullanılır. Tek kullanımlıkbardak, tabak,yoğurt kapları,ayran kaplarında sıklıkla kullanılır. Genetik ve moleküler biyolojinin en temel uygulamalarından biri olan hücre kültürlerinde kullanılan kapların yapısında bulunur.
Bir tür bomba olanNapalm Bombası yapımında da kullanılır.
^Maul, J.; Frushour, B. G.; Kontoff, J. R.; Eichenauer, H.; Ott, K.-H. and Schade, C. (2007) "Polystyrene and Styrene Copolymers" inUllmann's Encyclopedia of Industrial Chemistry, Wiley-VCH, Weinheim,DOI:10.1002/14356007.a21_615.pub2
