Nathaniel Adams Coles, bilinen profesyonel adıylaNat "King" Cole (d. 17 Mart 1919 - ö. 15 Şubat 1965), popülerAmerikalı şarkıcı, şarkı sözü yazarı ve caz piyanisti.
Cole, çeşitli caz kulüplerindeLouis Armstrong,Earl "Fatha" Hines veJimmie Noone gibi sanatçıları dinledi. Öğrenimi sırasında müzik programlarına katıldı.1930'larda, daha çocukken müzisyenlik kariyerine başladı ve "Nat Cole" ismini benimsedi. Caz kulüplerindeorkestrası ile çalışan Cole, 1936 yılında kardeşiyle ilk müzik kaydını yaptı. Eubie Blake'in revüsündepiyanist olarak görev aldı ve bu gösteriyle ülke çapındaki tura katıldı.
Long Beach'te üç müzisyenle beraber kurduğu "King Cole Swingers" orkestrası ile birlikte yerel barlarda çalıştı. Daha sonra dansçı Nadine Robinson ile evlenmiş,Los Angeles'a taşınarakNat King Cole Trio'yu (Nat King Cole Üçlüsü) kurmuştur. Cole, bu üçlüde piyanist olarak görev alırken, Oscar Moore grubun gitaristi, Wesley Prince ise basçısıydı. Grup 1930'ların sonlarına kadarradyo kayıtları da yaptı.
Cole popülaritesini, ilk olarak "Sweet Lorraine" ile 1940 yılında yakaladı. Piyanistliği dışında bazı şarkılara sesiyle de katılmasına rağmen bu konuda utangaçtı. Diksiyonuyla gururlanmakla beraber, hiçbir zaman iyi bir şarkıcı olduğunu düşünmedi; yumuşak okuyuşunun zamanının caz vokalistlerinin tarzlarıyla uyuşmadığına inanmaktaydı.
Doğum adı Nathaniel Adams Coles olan sanatçıMontgomery, Alabama'da doğdu. Doğum günüdünya almanağında 1919 yılıSaint Patrick gününe denk gelmektedir. Bazı kaynaklarda ise doğum yılı 1917 yılında gösterilmektedir. Babasının asıl mesleğikasaplık olsa da aynı zamanda kilisede papaz yardımcığı da yapmıştır. Daha sonra babası aynı kilisede papaz olmuştur. Annesi Perlina da aynı kilisede kilise orgunu çalmaktaydı. Nat, 12 yaşına kadar annesinden kilise orgunu çalma hakkında dersler aldı. Ardından daha resmî dersler alarak müzik öğrenimine devam etti. İlk canlı performansını dört yaşında iken sergiledi. Eğitimi sadececaz türünde olmadı, cazın yanı sıra Avrupa klasik müziği eserlerini de öğrenerek klasik müziği de öğrendi. Örneğin sergilediğiJohann Sebastian Bach'tanSergei Rachmaninoff'a adlı performansı bunu en iyi şekilde kanıtlar.
AilesiChicago'ya yakın olanBronzeville'de yaşadı. Nat, sürekli bu civarlardaki kafe ve barların etrafında zaman geçirdi. Bu sıradaLouis Armstrong,Earl Hines,Jimmie Noone gibi müzik dünyasının ünlü isimlerinin şarkılarını dinledi. Ayrıca aynı yıllardaWalter Dyett'in bir projesi olanDuSable High School adlı okulda yapılan bir programda yer aldı.
Earl Hines'ın eserlerini çalarak, profesyonel kariyerine 1930'lu yılların ortalarındaNat Cole ismiyle henüz çok gençken başladı. Abisi Eddie Coles da daha sonra basgitarist olarak Nat'in grubuna Eddie's adıyla 1936 yılında katıldı. O yıl ilk kayıtlarını aynı isimle yaptılar. Ardından düzenli olarak civardaki müzikli yerlerde sahne almaya başladılar. Sonraları yine bir caz performansı sırasındaKing takma adı onun için kullanıldı.
Nat Cole ve üç müzisyen önceKing Cole Swingers adlı grubu kurdu. Grup ilk kurulduğu zaman Long Beach'teki canlımüzik yapılan barlarda çaldı ve haftada 90 dolar kazanır bir duruma geldi. Bu para, 1930'lu yıllara göre bir grup için yüksek bir paraydı.
Nat daha önceki grubu olanShuffle Along'un dansçısı Nadine Robinson ile evlendi. Evlendikten sonraLos Angeles'a taşındılar ve orada ColeNat King Cole üçlüsünü kurdu. Üçlüde, Nat piyanoda, Oscar Moore gitarda ve Wesley Price da bastaydı. grup 1930'lu yılların sonlarına kadarLos Angeles'ta çaldı ve birçok demo kaydetti. Grupta Nat'in rolü piyanoyu çalmak ve topluluğa liderlik etmekti. Nat şarkıcılık kariyerine, barda bulunan önemli bir müşterinin,Sweet Lorraine'i söylemesini istemesine kadar başlamadı. Olay aynen şöyle gelişmişti: Müşteri çok zengin ve gece kulübüne sürekli gelen bir şahsiyetti. Ardından bir şekilde Nat'den Sweet Lorraine'i söylemesini istedi. Nat de bu teklifiBen piyanistim piyano çalarım şarkı söylemem diyerek reddetti. Hemen sonrasında müşteriYoksa bilmiyor musun? diyerek tekrar Nat'e yüklendi. Fakat Nat tekrar bu teklifiTabii ki biliyorum ama yapmayacağım diyerek ikinci kez geri çevirdi. Bunun üzerine müşteri bunu patrona ileteceğini söyleyerek uzaklaşıp patrona gitti. Bu olaydan sonra patron Nat'in yanına gelerek onun buranın en önemli müşterisi olduğunu ve şarkıyı söylemek zorunda olduğunun aksi hâlde Nat'in ve grubunun işine son vereceğini söyledi. Bunu üzerine Nat'in şarkıcılık kariyeri başladı. 1928 yapımıSweet Lorraine 1940 yılında Nat'in ilk hit parçası oldu.
II. Dünya Savaşı sırasında Wesley Price'ın gruptan ayrılması üzerine Nat onun yerine Johnny Miller'ı gruba dâhil etti. Ardından üçlü 1943'teCapitol Records adlı müzik şirketiyle anlaşma imzaladı. Nat tüm kariyeri boyunca bu şirketle çalışmaya devam etti. Nat'in albümlerinin hem müzikal anlamda hem de parasal anlamda başarılı olmasından sonra Capitol Records Los Angeles-Hollywood and Vine adlı bölgede büyük bir bina yaptırdı. 1956'da inşası biten binayathe house that Nat built da denmektedir.
Cole, bir caz piyanisti olarak düşünüldü. Konserlerinde sürekli piyano çaldı. İlk konseriJazz at Philharmonic (Mercury Records kayıtlarındaShorty Nadine olarak geçer) ismini taşımaktaydı. Oluşturduğu grupta, piyano, bas ve gitarın bir arada bulunması o yıllar için bir devrim niteliği taşımaktaydı. O günden sonra bu türdeki caz grupları ünlü olmaya başladı. Bu tarz, dönemin ünlü müzisyenleri tarafından geliştirilip günümüze kadar ulaştı. Bu müzisyenlerin arasındaArt Tatum,Erroll Garner,Oscar Peterson,Ahmad Jamal,Tommy Flanagan gibi piyanistlerin yanı sıra blues piyanistleriCharles Brown veRay Charles da yer aldı. Cole ayrıca,Lester Young,Red Callender veLionel Hampton gibi müzisyenler ile de piyano çalıp performansını sergiledi.
The Page Cavanaugh Trio da Cole'un triosu ile aynı zamanda yani savaş sonrasında kuruldu. Günümüzde bile hangisinin daha iyi olduğu tartışılsa da genellikle Cole'un triosunun daha iyi olduğu iddia edilmektedir.
Cole'un ilk ciddi şarkıcılık deneyimi, 1943 yılında kendisine ait bir şarkısı olan "Straighten Up and Fly Right"ın kaydedilmesi ile göze çarpar.
Capitol Records'tanJohnny Mercer bu şarkıyı kaydetmeleri için Cole'u şirkete davet etti. Kayıt gerçekleşip piyasaya sürüldükten sonra bu yapım geniş bir dinleyici kitlesine ulaştı. 500 bin kopyadan fazla sattı. Bu şarkıya rağmen Nat hiçbir zaman bir rock sanatçısı olarak görülmedi. Fakat yine de bu şarkı ilk rock and roll yapımlarından biri olarak gösterilmektedir. AyrıcaBo Diddley, Cole'u etkilendiği kişiler arasında saydı.
1940 yılının sonlarına doğru Cole, daha fazla dinleyiciye ulaşabilmek adına daha çok pop motifleri ile süslü şarkılar kaydetti. Bunutelli çalgılardan oluşan bir orkestra ile birlikte çalışarak gerçekleştirdi. Bir pop ikonu olarak benimsenmesiThe Christmas Song gibi bir hit şarkısı ile birleşti, pekişti. Bu şarkıyı Cole tam dört kez farklı koşullarda kaydetti. Bunlar 1946, 1953, 1961 ve 1961 yıllarında kaydedildi. Son kayıt,The Nat King Cole Story albümünde yer aldı ve stereo olarak kaydedildi. Hatta parçanın bu sürümü, günümüzde de sık sık çeşitli yerlerde çalmaktadır.
Cazdan popa doğru kayması, hayranlarının ve müzik eleştirmenlerinin konusu hâline gelince Cole, tekrar özüne döndüğünü ve asla cazdan kopmadığını göstermek amacı ile 1956 yılının sonlarına doğru,After the Midnight adlı bir albüm kaydetti.
5 Kasım 1956 tarihinde kendi adını taşıyanThe Nat King Cole Show!! adlı televizyon programı NBC adlı Amerikan televizyon kanalında yayımlanmaya başladı. Televizyoncuların Cole'un programını,Amerika'da siyahi bir Amerikalı'nın sunduğu ilk program olarak anons etmelerine karşın, program ile beraber Cole'un büyük bir caz piyanisti ve şarkıcı olduğu herkes tarafından anlaşıldı ve öğrenildi.
Program yayına başladığı sıralarda pazartesi günleri on beş dakika süreyle yayımlandıysa da Temmuz 1957'de otuz dakikaya çıkarılarak yayımlanmaya devam etti. Programa, müzik piyasasında Cole'un rakibi olanFrankie Lane de katıldı. Televizyon kanalı yöneticilerinin bütün engellemelerine rağmen programa bu beyaz piyanistin katılması oldukça önemlidir. Çünkü kendisi, ilk defa renk engelini aşan piyanist olarak, programa konuk olarak katılan ile beyaz olmuştur. Ardından programaElla Fitzgerald,Harry Belafonte,Mel Tormé,Peggy Lee veEartha Kitt gibi ünlü sanatçıların katılması ile programın popülerliği daha da arttı. Ardından program, uluslararası bir sponsora ihtiyaç duysa da hiçbir zaman bulamadı. YalnızcaRheingold Beer adlı bir şirket sponsor oldu. Fakat bu da programa finansal kaynak açısından yetersiz kaldı.
Programın son bölümü, 17 Aralık 1957 tarihinde yayımlandı. Cole hiçbir desteğe gerek kalmadan sadece kendi yaptıkları ile televizyon dünyasında bir yıl ayakta kalabildi. Programın popülerliğinin azalması, sponsor bulunamaması Cole ve programın yayıncı şirketi NBC'yi de ekonomik anlamda zarara soktu. Programın popülerliğinin azalmasının bir nedeni de diğer bir müzik kanalı olanABC'nin bazı farklı türde televizyon şovları ile ilgiyi üzerine çekmesi oldu. Sonuçta, Cole'un yapımı iki kanal arasındaki rekabete yenik düştü. Buna ek olarak,Frank Sinatra (1957),Judy Garland (1963) veJulie Andrews (1972) gibi müzisyenlerin programları da aynı şekilde sonlandı. Kısacası, o yıllarda müzikal programlar yapımcılara göre riskli projeler oldu.
Televizyon programı, sponsorların siyahi bir sanatçıyı desteklemek istememesi ve programa hiçbir kuruluşun sponsor olamaması nedeniyle iptal edildi. Cole'a, tüm yaşamı boyuncaırkçılık yapıldı. O da bu ayrımcılığı yapan bazı yerlerde sahne almadı, teklifleri reddetti. 1956 yılında sahnedeLittle Girl adlı şarkısını söylerkenWhite Citizens Council üyeleri tarafından saldırıya uğradı. Bu olayBirminghamAlabama'da gerçekleşti. Daha önceden de, yine burada aynı grubun Cole'u kaçırma girişiminde bulunduğu için Cole, bir daha ülkenin güney eyaletlerinde sahne almadı.
1950'li yıllarda Nat Cole ardı ardına birçok hit parça yaptı. Bunlardan bazıları, "Smile", "Pretend", "A Blossom Fell", "If I May" gibi parçalardır. Parçaları günün en iyi aranjörleri ve yapımcılarının ortak çalışması ürünüdür. Bu kişiler arasındaNelson Riddle,Gordon Jenkins,Ralph Carmichael gibi isimler vardır. Riddle, 1950 yılında çıkmış olan Cole albümlerinden onun ilk 10 inç uzunluğunda albümü olanNat King Cole Sings For Two In Love (1953) albümünü ve başka birkaç albümünü aranje etti. Jenkins de listelerde 1 numaraya kadar yükselmiş olan albümLove Is the Thing'i 1957 yılı Nisan'ında aranje etti.
1958 yılında Cole, İspanyolca albümüCole Espanol albümünü kaydetmek üzereHavana-Küba'ya gitti. Bu albüm ABD'de veLatin Amerika'da çok tutuldu. Ardından çıkan iki albüm de bu albümün başarısından dolayıİspanyolca vePortekizce dillerinde oldu. 1959 yılında çıkanA Mis Amigos ve 1962'de çıkanMore Cole Espanol albümleri bahsi geçen albümlerdir. "Ansiedad" adlıVenezuela hiti,A Mis Amigos albümünde yer almaktadır. Cole şarkının sözlerini 1958'deCaracas da şarkı söylerken öğrenmiş ve İngilizce dışında diğer dillerde şarkı söylemeye devam etti.
Bu müzikal anlamdaki değişim sonucu, 1950'li yılların sonunda Nat Cole, yeni parçalarının genç dinleyiciler tarafından çok rağbet görmediğini fark etti. Bunun üzerine rock tarzını andıranSend For Me parçasını kaydetti. Parça listelerde 6 numaraya kadar yükseldi.
Bu yıllarda, bazı kısa metrajlıfilmlerde de rol aldı. Bunlardan en önemlisiSaint Louis Blues (1958) adlı filmidir. Bundan başka,The Nat King Cole Story,China Gate veThe Blue Gardenia gibi yapımlarda da rol aldı. Son filmiCat Ballou ölümünden birkaç ay sonra 1965'te yayımlandı.
Cole, 15 Şubat 1965 tarihindeakciğer kanserinden, kariyerinin zirvesindeyken öldü. Vefatından önceki gün bir radyoya verdiği bir röportajdaKendimi hiç bu kadar iyi hissetmemiştim. Galiba kanserden tamamen kurtuldum demiştir. 1997 yılında yayımlanan ve Cole'un hayat hikâyesini anlatanChicken Soup for the Soul adlı kitapta karısı Maria'nın Cole'un öldüğü anı bir araba problemi nedeniyle kaçırdığı söylense bile, bu bir şehirefsanesidir.
Son albümüL-O-V-E, 1964 yılının Aralık ayının ilk günlerinde akciğer kanseri tedavisi nedeniyle hastaneye yatmasından birkaç gün önce tamamlandı. Albümün çıkışı da ölümünden birkaç gün öncesine rastlar.Billboard listesinde bu albüm dört numaraya kadar yükseldi (1965). 1957 yılında kaydettiği single'ı "When I Fall In Love" 1987 yılındaİngiltere müzik listelerinde zirveye kadar yükseldi.
1983 yılında Capitol Record'dan gelen bir açıklamaya göre, Cole'un kaydedip de yayımlanmayan başka parçalarının da bulunduğu söylendi. Bu şarkılar arasında,Japonca bir şarkı veİspanyolca "Tu Eres Tan Amable" bulunur. Capitol Records sonraki yılUnreleased isimli bir albüm ile bunları piyasaya sürdü.
1991 yılındaMosaic Records adlı birAmerikan müzik şirketiThe CompleteCapitol Recordings of the Nat King Cole Trio adıyla Capitol Records'tan çıkan tüm Nat King Cole ve Triosu'nun parçalarını yayımladı. Bu set 18 adet diskten oluşmaktaydı ve 349 tane şarkı içermekteydi.
Nat'in en küçük erkek kardeşiFreddy Cole ve Nat'in kızıNatalie Cole da şarkıcıdır. 1991 yılında Natalie Cole kendi albümüne 1961'de babasının şarkısı olanUnforgettable'ı koydu. Fakat kendi sesi ve babasının sesini şarkıda birleştirdi. Böylece babasının müziğini tekrar anmış oldu. Şarkının ismini taşıyan bu albüm 1992 yılında yedi adet Grammy ödülü kazandı.
Cole'un kesin doğum tarihi hakkında birçok karışıklık yaşandı. Çünkü, kendisinin resmî bazı belgelerde dört tane farklı doğum tarihi kullanması buna neden oldu (1915, 1916, 1917 ve 1919). Fakat 1920 yılındaAmerika Birleşik Devletleri'nde yapılan nüfus sayımında Nathaniel, ailesi ve kardeşleri ile birlikte sayılırken, dokuz aylık olarak kayıtlara geçti. Bu resmî kayda göre de onun 1919 yılında doğduğu açıkça görülmektedir. 1930 yılındaChicago'da iken yapılan nüfus sayımında da on bir yaşında olarak kayıtlara geçti. Ayrıca Nat King Cole topluluğunun internet sitesinde de Cole'un doğum yılı 1919 olarak görülmektedir.
Cole'un Nadine Robinson ile olan ilk evliliği 1948 yılında bitti. 28 Mart 1948 tarihinde, boşanma işlemlerinin tamamen sona ermesinden sadece altı gün sonra Nat King Cole, şarkıcı Maria Hawkins Ellington ile evlendi. Ellington'ın cazcı Duke Ellington ile hiçbir akrabalık bağı olmamasına karşın Maria Ellington,Duke Ellington'ın grubunda şarkı söylemekteydi. İkili,Harlem Abyssinian kilisesinde politikacıAdam Clayton Powell Jr. tarafından evlendirildi. Beş çocukları oldu. İlk kızlarıNatalie 1950 yılında dünyaya geldi. Ondan önce ikili Maria'nın kız kardeşinin kızı olan 1944 doğumlu Carol'ı evlat edindi. Oğulları Nat Kelly Cole, 1959 yılında doğdu ve henüz otuz altı yaşında iken 1995 yılında öldü. İkiz kızları Casey ve Timolin de 1961'de doğdu.
Nat Cole, evliliğinde birçok sorun da yaşadı. Akciğer kanseri teşhisinin konmasından sonra bile eşi Maria ile arası, aktrisGunilla Hutton nedeniyle bozuktu. Hutton, Nurse Goodbody ofHee Haw yapımındaki rolüyle ünlüdür. Fakat, hastalığının tamamında sürekli eşi ile yaşadı ve ölene dek beraber kaldı. Eşi Maria bir röportajında Cole'un sorunlarına hiç takılıp kalmadığını her zaman kişiliğini ve müzikal anlamdaki kalitesini ön planda tuttuğunu vurgulamıştır.
Cole,KOOL marka mentollüsigaraların tiryakisiydi ve günde üç paket kadar tüketmekteydi. Sigara içmesinin sesini daha kısık yaptığına inanıyordu. Kayıtlardan önce de bu amaçla hemen birkaç adet sigara içiyordu. 15 Şubat 1965 tarihindeKaliforniya -Santa Monica'daSt.John's Hastanesinde akciğer kanseri nedeniyle öldü. Naaşı,Los Angeles St.James Episcomal Kilisesinde kaldırıldı. Cole,Glendale-Los Angeles'takiForest Lawn Memorial Park'ta bulunan Freedom Mausoleum'a gömüldü.
Cole başkanlık seçimlerindeJohn F. Kennedy'yi destekledi. 1961 yılında,Frank Sinatra'nın düzenlediği bu başkan adayını destekleyen şovlarda yer alan sanatçılar arasında yer aldı. Bazı toplumsal konularda başkan Kennedy ile ve sonraları başkan Johnson ile fikir alışverişinde bulundu.
Cole, kendi programının dışında da bazı televizyon yapımlarında da yer aldı.
Ed Sullivan: Cole kendi programının başlamasından önce, 1957'de, altı kez Ed Sullivan'ın şovunda yer aldı. Programının yayımlanıp bitmesinden sonra da 1958 ve 1961 yıllarında olmak üzere iki kez tekrar bu programda yer aldı.
Ed Sullivan'ın Programında Nat King Cole
Programın sezonu, yayın tarihi, konukları aşağıda verilmiştir.
Sezon 9(2 Ekim1955)
Program: Nat King Cole; "Fanny" filminin kadrosu ve Josh Logan
Sezon 9(23 Ekim1955)
Program: Nat King Cole & eşi Maria; Jack Palance ve Rod Steiger
Sezon 9(18 Mart1956)
Program: Marcel Marceau; Eli Wallach; Nat King Cole ve Cesare Siepe
Sezon 9(25 Mart1956)
Program: Nat King Cole; Jack Carter ve Reese & Davis
Sezon 9(6 Mayıs1956)
Program: Tony Martin; Nat King Cole; Edie Adams; The Lovers ve Will Jordan
Sezon 9(10 Haziran1956)
Program: Nat King Cole; Bob Hope (filmde); Jack Carter ve film: "A Short Vision"
Sezon 11(13 Nisan 1958)
Program: Nat King Cole; Mickey Mantle; Yogi Berra ve Jack Norworth
Sezon 14(29 Ocak1961)
Program: Carmen McRae; Carol Channing ve Nat King Cole
Dinah Shore: Nat King Cole Dinah Shore adlı programda da yer aldı. Programda,"Mr. Cole Won’t Rock & Roll" şarkısını söyledi. (1960'lı yılların başında)
Your Show of Shows ... diğer bir adıylaSid Caesar's Show of Shows: Bölümün yayın tarihi 12 Eylül 1953.
"Baby, Baby All the Time" (Definitive Jazz Standard)
"You Call It Madness" (Definitive Jazz Standard)
"(I Love You) For Sentimental Reasons" (Definitive American Standard)Five Star tarafından yeniden düzenleme 1994
"The Christmas Song" with its opening line "Chestnuts roasting on an open fire", (Mel Tormé Definitive American Standard) (Nat's şarkısı en iyi Noel şarkısı olarak oylandı), ayrıca Grammy Hall of Fame, Charlie Grean tarafından düzenlendi
"Portrait of Jennie" (Definitive American Movie Standard) Carlyle Hall tarafından düzenlendi
"Lush Life" (Billy Strayhorn Jazz and Cabaret Standard; Smithsonian Museum Definitive American Standard 1961 Ralph Carmichael Sürüm 1949 Pete Rugolo Yapımı)
"Orange Colored Sky" (American Television Standard) Pete Rugolo tarafından düzenlendi
"Funny (Not Much)" (Definitive Jazz Standard) Pete Rugolo tarafından düzenlendi
"Mona Lisa" (Definitive American Movie Standard and Academy Award Winner) Nelson Riddle tarafından düzenlendi
"Too Young" (Great American Standard) 23 Weeks at #1 on Your Hit Parade Nelson Riddle tarafından düzenlendi
"Unforgettable" later re-recorded as a duet by his daughterNatalie Winner of 7 Grammy Awards and Grammy Hall of Fame Nelson Riddle tarafından düzenlendi
"That's All" (Definitive American Standard) Nelson Riddle tarafından düzenlendi
"Blue Gardenia" (Definitive American Movie Standard) Nelson Riddle tarafından düzenlendi
"I Am In Love" (Cole Porter Great American Standard) Nelson Riddle tarafından düzenlendi
"This Can't be Love" (Definitive American Movie Standard) Nelson Riddle tarafından düzenlendi
"There Will Never be Another You" (Definitive American Movie Standard)(Smithsonian Museum Definitive American Standard) Nelson Riddle tarafından düzenlendi
"Let's Fall in Love" (Definitive American Standard) Nelson Riddle tarafından düzenlendi
.jpg)
