NASA (İngilizce: National Aeronautics and Space Administration,Türkçe: Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi),Amerika Birleşik Devletleri'nin uzay programı çalışmalarından sorumlu olan kurum. 29 Temmuz 1958 tarihindeABD BaşkanıDwight Eisenhower tarafından kurulmuştur. Daire, 1 Ekim 1958 tarihinden itibaren askerî amaçlardan ziyade sivil alanda barışçıl bir şekilde faaliyet göstermeye başlamıştır.[5]
NASA, Ay'a dönük Apollo uçuşlarında,Skylabuzay istasyonu ve daha sonra uzay mekiği gibi çalışmalarla her zaman ABD'nin uzay çalışmalarına yön vermiştir. Günümüzde NASA,Uluslararası Uzay İstasyonu'nu desteklemekte ve yeniAres I veAres V iniş araçlarını geliştirmektedir. Uzay programı çalışmalarının yanı sıra uzun vadeli sivil ve askerî roket çalışmaları da NASA'nın çalışma alanları arasındadır.
1946'dan itibarenUlusal Havacılık Danışma Komitesi (NACA), süpersonikBell X-1 gibi roket uçakları ile deneyler yapmaya başladı.[6] 1950'lerin başlarında,Uluslararası Jeofizik Yılı (1957-1958) için bir yapay uydu fırlatma görevi vardı. Bunun için Amerikan Vanguard Projesi (Project Vanguard) geliştirildi.Sovyet uzay programının dünya tarihindeki ilkyapay uydu olanSputnik 1'i 4 Ekim 1957'de fırlatmasından sonra, ABD'nin yeni başlayan kendi uzay çabalarına yönelik ilgi arttı. Ulusal güvenliğe ve teknolojik liderliğe yönelik olarak algılanan bu tehdit nedeniyle ("Sputnik krizi" olarak bilinir) endişelenenABD Kongresi, hızlı ve etkili bir eylem çağrısı yaptı. BaşkanDwight D. Eisenhower daha bilinçli önlemler alınmasını tavsiye etti. Sonuç olarak temel araştırmaya bağlı bilim insanları, Sovyet askeri başarısına uyum sağlamak zorunda olan Pentagon, yeni meşgale arayan kurumsal Amerika ve uzay keşfine yönelik güçlü yeni bir kamuoyu eğilimi gibi temel ilgi grupları arasında,Beyaz Saray'ın oluşturduğu bir fikir birliği sağlandı.[7]
12 Ocak 1958'de NACA, Guyford Stever başkanlığında bir "Uzay Teknolojisi Özel Komitesi" örgütledi.[8] 14 Ocak 1958'de NACA Direktörü Hugh Dryden, "Uzay Teknolojisi için Ulusal Bir Araştırma Programı" yayınladı. Bu yeni federal kurum tüm askeri olmayan uzay faaliyetlerini yürütürken,İleri Araştırma Projeleri Ajansı (ARPA), Şubat 1958'de askeri amaçlar için uzay teknolojisi geliştirmek amacıyla oluşturuldu.[9]
29 Temmuz 1958'deABD BaşkanıDwight D. Eisenhower, Ulusal Havacılık ve Uzay Kanunu'nu imzalayarak NASA'yı kurdu.[10] NASA, 1 Ekim 1958'de faaliyete geçtiğinde, Langley Havacılık Laboratuvarı, Ames Havacılık Laboratuvarı ve Lewis Uçuş İtki Laboratuvarı gibi üç büyük araştırma laboratuvarı, iki küçük test tesisi, yıllık 100 milyon dolarlık bir bütçe ve 8.000 çalışanı ile 43 yıllık NACA'yı tamamen bünyesine kattı.[11] Ayrıca, Ordu Balistik Füze Ajansı ve Amerika Birleşik Devletleri Deniz Araştırma Laboratuvarı'nın bazı unsurları da NASA'ya dahil edildi.Wernher von Braun liderliğindekiAlman roket programının teknolojisi, artık Ordu Balistik Füze Ajansı'nda (ABMA) çalışan von Braun ve ekibinin katkılarıyla NASA'nın Sovyetler Birliği ile girdiğiuzay yarışının başarısında önemli bir rol oynadı. Amerikalı bilim adamıRobert Goddard'ın önceki çalışmalarının teknolojisi de NASA'nın başarısında önemli katkılar sağladı.[12]Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri'nin önceki araştırma çabaları[11] ve ARPA'nın ilk uzay programlarının çoğu da NASA'ya devredildi.[13] 1958 yılının Aralık ayında NASA,Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü tarafından işletilenJet İtki Laboratuvarı'nın kontrolünü de devraldı.[11]
X-15 aslında NACA'nın deneysel hipersonik roket uçak projesi olarak başladı. Projeye Birleşik Devletler Hava Kuvvetleri ve Donanması da katkıda bulundu. 30 Aralık 1954'te gövde, 4 Şubat 1955'te motor için ihale düzenlendi. Gövde yapım işini North American Aviation, XLR30 motorunun yapım işini ise Reaction Motors üstlendi ve üç uçak yapıldı. Uçak NASA'ya ait ikiBoeing B-52 Stratofortress'in kanatları arasından 45,000 feet (~14 km) yükseklikten ve 500 mph (~805 km/s) hızla bırakılarak ilk defa test edildi.Program için Donanma'dan, Hava Kuvvetleri'nden ve NACA'dan (sonrasında NASA) on iki pilot seçildi. 1959 - 1968 arasında yüz doksan dokuz uçuş gerçekleştirildi. Bu uçuşlar sırasında insanlı bir hava aracıyla yapılan hız rekoru 6.72Mach (7,273 km/s) kırıldı (günümüz 2014'te kadar geçerli). X-15'in irtifa rekoru ise 354,000 feet (107.96 km). Sekiz pilot 260,000 feet (80 km) üstünde uçtuğu için Hava Kuvvetleri tarafındanastronot rozeti ile ödüllendirildi.Joseph A. Walker tarafından 100 kilometre (330,000 ft) üstünde gerçekleştirilen iki uçuş sayesinde,Uluslararası Havacılık Federasyonu standartlarına göre X-15 uzay aracı sıfatını kazandı. Program gelecek çalışmalar için uzay aracının duruşunu düzenleyenreaksiyon kontrol sistemi jetleri, basınçlıuzay giysisi ve ufuk tanımlı navigasyon gibi pek çok teknik buluş ortaya koydu. Atmosfere giriş ve iniş sırasında toplanan veriler gelecek uzay araçlarının tasarımına büyük katkı sağladı.
1958'de NASA,Robert Gilruth yönetimindekiinsanlı uzay uçuşu programlarını yönetmek içinUzay Görev Grubu adlı bir mühendislik grubu kurdu. İlk programları ABD ve Sovyetler Birliği arasındakiSoğuk Savaş rekabetinin baskısı altında yürütüldü. NASA,X-15 gibi roket uçaklarından küçük balistikuzay kapsül'lerine kadar birçok mürettebatlı uzay aracı tasarımını dikkate alan ABD Hava Kuvvetleri'ninEn Kısa Sürede Uzayda İnsan (Man in Space Soonest) programını devraldı.[14] 1958'e gelindiğinde, uzay uçakları kavramları balistik kapsül lehine elendi,[15] aynı yıl NASA kurulunca proje NASA'ya devredildi ve NASA projeyiMercury Projesi olarak yeniden adlandırdı.
İlk yedi astronot Deniz Kuvvetleri, Hava Kuvvetleri ve Deniz Kuvvetleri test pilot programlarının adayları arasından seçildi. 5 Mayıs 1961'de astronotAlan Shepard,Freedom 7 adını verdiği kapsülde veRedstone booster ile 15 dakikalıkbalistik (yörünge altı) uçuşa fırlatılıp uzaya çıkan ilk Amerikalı oldu.[16]
Glenn üç yörüngeyi tamamladı, ardından üç yörünge uçuşu daha yapıldı ve 15-16 Mayıs 1963'teFaith 7'deGordon Cooper'ın 22 yörüngelik uçuşuyla yörünge uçuşları doruğa çıktı.[18]Katherine Johnson,Mary Jackson veDorothy Vaughan, Uzay Yarışında yörünge hesaplamalarını yapaninsan bilgisayarlardan üçüydü.[19][20][21] Johnson, John Glenn'in 1962'deki görevi için yörünge hesaplamaları yapmasıyla tanınıyordu, burada bilgisayarda çalıştırılan aynı denklemleri elle hesaplıyordu.[19]Mercury'ninSovyetler Birliği'ndeki (SSCB) rakibi tek pilotluVostok uzay aracıydı. Uzaya ilk adamı, kozmonotYuri Gagarin'i, Shepard'ın uçuşundan bir ay önce, Nisan 1961'deVostok 1'de tek bir Dünya yörüngesine gönderdiler.[22] Ağustos 1962'de,Andriyan Nikolayev ileVostok 3 gemisinde yaklaşık dört günlük rekor bir uçuş gerçekleştirdiler ve aynı zamandaPavel Popoviç'i taşıyan eşzamanlı birVostok 4 görevi yaptılar.
Gemini ve roketlerin büyüklerinin kıyaslanması: Soldan sağaApollo (en büyüğü), Gemini ve Mercury,Saturn IB veMercury-Redstone
Mercury uzay aracının kapasitesinin arttırılıp uzun süreli uzay uçuşlarına hazırlanmak,uzay buluşması tekniklerini geliştirmek ve Dünya'ya hassas inişi sağlayabilmek temellerine dayanan bir projedir. 1962 yılında Sovyetleri geçmek,Apollo Projesi'ne destek olmak,uzay taşıtı dışı etkinlik (UTDE),buluşma ve uzayda araçlarla bağlantı kurma hedefleriyle kuruldu. Görevler iki astronotla yapılıyordu. İlk insanlı Gemini uçuşu olanGemini 3, 23 Mart 1965'teGus Grissom veJohn W. Young tarafından gerçekleştirildi. 1965 - 1966 yılları arasında dokuz görev yapıldı. On dört günlük dayanıklılık görevi kapsamında randevu, bağlanma, UTDE ve yer çekimsiz ortamın insan sağlığı üstündeki etkileri konusunda tıbbı veri toplandı.
Nikita Kruşçev yönetimindeki Sovyet Rusya Gemini Projesi'ne karşıVostok uzay aracının tasarımını değiştirerek iki veya üç kişilikVoskhod uzay aracını geliştirdi. Gemini'nin ilk uçuşundan önce iki kişilik bir uçuşu başardılar. Ayrıca 1963 yılında üç kozmonotlu uçuşu ve 1964 yılında ilk UTDE'yi gerçekleştirmeyi başardılar. Bundan sonra program iptal edildi ve Gemini arayı kapattı fakat bu sıradaSergey KorolyovApollo Projesi'nin karşılığıSoyuz uzay aracını geliştirdi.
Apollo 11 Projesi ileAy'a ayak basan ikinci insan olanBuzz Aldrin Amerika Birleşik Devletleri bayrağını selamlarken.
Amerikan kamuoyunun gözünde Sovyetler'in Ay'a ilk kozmonotu göndererekUzay Yarışı'nı kazanması kesin görünüyordu. Bu nedenle BaşkanJohn F. Kennedy 25 Mayıs 1961'deKongre'ye Federal hükûmetin 1960'ların sonuna kadar Ay'a astronot göndermesi için bir proje tasarısı sundu. Bu proje daha sonraApollo Projesi adını aldı.
Apollo Projesi, en pahalı Amerikan bilimsel programlarından biridir. Tahmini olarak $2.74 trilyon tutmuştur.[23]
Önceki projeler için inşa edilen roketlerden çok daha büyük olanSatürn roketleri fırlatma aracı olarak kullanıldı.[24] Uzay gemileri de daha büyüktü; iki ana bölümden, birleştirilmiş komuta ve servis modülü (CSM) [command and service module] ve Ay'a iniş modülünden (LM) [lunar landing module] oluşuyordu. LM aya inildiğinde ayrılmaktaydı ve sadecekomuta modülü (CM) [command module] içindeki üç astronotla Dünya'ya geri dönecekti.
İkinci insanlı uçuş görevinde, Aralık 1968'deApollo 8 astronotları Ay'ın çevresine getirdi.[25] Bundan kısa bir süre önce, Sovyetler Ay'ın çevresine insansız bir uzay gemisi göndermişti.[26] Sonraki iki görevde Ay'a iniş için gerekli kenetlenme manevraları çalışıldı.[27][28] SonundaApollo 11, Temmuz 1969'da Ay'a iniş yaptı.[29]Ay'a ilk ayak basan insanNeil Armstrong oldu. ArkasındanBuzz Aldrin Ay'a ayak bastı. Bu sıradaMichael Collins Ay yörüngesinde tur atıyordu. Sonraki beş Apollo görevinde astronotlar Ay'a indi. Sonuncusu Aralık 1972'de gerçekleşti. Bu altı Apollo görevi sırasında, 12 astronot Ay üzerinde yürüdü. Bu görevler sonucunda çok değerli bilimsel verilere ulaşıldı ve Ay'dan 381.7 kilogram (842 Ib) örnek alındı.
Apollo Projesi insanlığın uzay macerasındaki önemli noktalardan biridir. İlk defaAlçak Dünya yörüngesi dışında insanlı bir görev yapıldı ve ilk defa bir insan başka birgök cismine yollandı. İlk defaApollo 8 ile bir gök cisminin yörüngesinde insanlı bir uzay aracı tur attı.Apollo 17 ise son Ay yürüyüşü veAlçak Dünya yörüngesi dışında yürütülen en son insanlı görev olması bakımından önemlidir. Proje sırasında roket ve insanlı uzay aracı teknolojilerinin yanında havacılık, iletişim ve bilgisayar teknolojilerinde de önemli gelişmeler yaşandı. Proje, mühendisliğin pek çok alanına ilgi duyulmasını sağladı. Projeye ait eşyalar ve eserler baştaSmithsonian Ulusal Havacılık ve Uzay Müzesi olmak üzere Dünya'da çeşitli yerlerde sergilenmektedir.
Skylab,Birleşik Devletler'in bağımsız tek uzay istasyonudur.Saturn IB roketinin üst tarafına eklenen bir çalışma atölyesi olarak 1965 yılında tasarlandı. Dünya'da inşa edilen 69,950 lb (77,088 kg) ağırlığındaki istasyon 14 Mayıs 1975'teSaturn V roketinin en üst iki kademesine yerleştirilerek 435 km yükseklikteki yörüngeye gönderildi. Kalkış sıranda termal korumasını ve elektrik üreten güneş panelini kaybeden istasyon mürettebatı tarafından tamir edildi. 1973 - 1974 arasında 171 gün boyunca üç ekip tarafından başarılı şekilde kullanıldı.Mikro yer çekimi ve Güneş gözlemi için laboratuvarları vardır. NASA, istasyona uzay mekiği bağlanma noktası ekleyip istasyonu daha güvenli yüksek yörüngeye taşımayı planladı ama uzay mekiği, Skylab'in 11 Haziran 1979'daki geri dönüş tarihine kadar hazırlanamadı.
NASA tasarruf etmek için aslında iptal edilen bir Apollo görevine ayrılmışSaturn V roketiyle Skylab'i uzaya yolladı. Astronotların Skylab'e gidiş gelişlerinde Apollo uzay araçları kullanılıyordu. Üç kişilik mürettebat 28, 59 ve 84 günlük periyotlarla uzayda kalıyordu.
Skylab'in yaşam hacmi 320 metreküp ile Apollo komuta modülünün 30.7 katıdır.
Apollo-Soyuz mürettebatı uzay araçlarının maketleri ile, 1975
24 Mayıs 1972'de ABD BaşkanıRichard Nixon ileSSCB BaşkanıAleksey Kosıgin ortak bir insanlı uzay görevi anlaşması imzaladılar. Bu anlaşmanın hedefi gelecekte uluslararası uzay araçlarının birbirine kenetlenmesini sağlayabilmekti. Proje kapsamında Dünya yörüngesinde ihtiyaç fazlası birApollo Komuta/Servis Modülü ile birSoyuz uzay aracının uzayda buluşup kenetlenmesi hedefleniyordu. Operasyon Temmuz 1975'te gerçekleşti. Bu görev Nisan 1981'dekiuzay mekiği ile ilk yörünge uçuşuna kadar gerçekleştirilen son Amerikan insanlı uzay görevidir.
Görev, hem ortak hem de ayrı bilimsel deneyleri içeriyordu ve Mekik–Mir programı[30] ve Uluslararası Uzay İstasyonu gibi gelecekteki ABD-Rus uzay uçuşları için faydalı mühendislik deneyimi sağladı.
Uzay Mekiği 1970'lerin sonlarında ve 1980'lerde NASA'nın ana odak noktası oldu. Başlangıçta sık sık fırlatılabilir, tamamen yeniden kullanılabilir bir araç olarak planlanan tasarım, geliştirme maliyetini azaltmak içinUzay mekiği harici yakıt tankı kullanacak şekilde değiştirildi ve 1985 yılına kadar dört Uzay Mekiği yapıldı. İlk kullanılan uzay mekiğiColumbia,ilk bilinen insan uzay uçuşu olanYuri Gagarin'in uzaya çıkışının 20. yıl dönümü 12 Nisan 1981 günü uzaya yollandı.[31]
Ana bileşenleri, harici bir yakıt deposu ve yanında iki katı yakıtlı fırlatma roketi olanuzay uçağı yörünge aracıydı. Uzay aracının kendisinden daha büyük olan dış tankı yeniden kullanılmayan tek bileşendi. Mekik, 185–643 km (115-400kara mili)[32] irtifalarda yörüngede dönebilir ve (alçak yörüngeye) maksimum 24,400 kg (54,000 lb) yük taşıyabilir.[33]Görevler 5 ile 17 gün arası ve mürettebat sayısı iki ile sekiz astronot arasındaydı.[32]
20 görevde (1983-1998) Uzay Mekiği,Avrupa Uzay Ajansı (ESA)(İngilizce:European Space Agency) ile işbirliği içinde tasarlananSpacelab'i taşıdı. Spacelab bağımsız yörünge uçuşu için tasarlanmamıştı ancak astronotlar birhava kilidi içinden girip çıkarken Mekiğin kargo bölümünde kaldılar.[34]
1995'te Rus - Amerikan iş birliğiShuttle-Mir görevleri ile devam etti (1995-1998). Bir kez daha bir Amerikan aracı, bu sefer tam teşekküllü bir uzay istasyonu olan bir Rus gemisine yanaştı. Bu işbirliği, inşa edilen en büyük uzay istasyonununUluslararası Uzay İstasyonu (ISS) en büyük iki ortağı olarak Rusya ve ABD ile sürdü. Bu iş birliğinin gücü ve önemi 2003'te meydana gelen ve uzay mekiği filosunun iki yıl kullanılamamasına neden olanColumbia uzay mekiği kazası sırasında daha belirgin oldu. Çünkü o dönemde NASA ISS'ye astronot göndermek için Rus fırlatma araçlarını kullandı.
Mekik filosu, 1986'daChallenger ve 2003'teColumbia[37] olmak üzere iki felakette iki yörünge aracını ve 14 astronotunu kaybetti. 1986'daki kayıp,Endeavour Uzay Mekiği OV 105 yedek parçalardan inşa edilerek hafifletilirken, NASA 2003'teki 2. kazadan sonrakaybedilen mekiğin yerine başka bir yörünge aracı yapmadı.[37]
NASA'nın Uzay Mekiği programı, 21 Temmuz 2011'deKennedy Uzay Merkezi'neAtlantis mekiğinin başarılı bir şekilde inmesiyle sona erdi. 30 yıl süren program boyunca 135 görev yapıldı ve 300 astronot uzaya gönderildi.[38]
İstasyon, basınçlı modüllerden, haricikafeslerden,güneş panellerinden ve dünya çapında çeşitli fabrikalardaimal edilmiş diğer bileşenlerden oluşur ve RusProton veSoyuz roketleri ve ABD Uzay Mekikleri tarafından fırlatıldı.[39]Alçak Dünya yörüngesinde montaj 1998'de başladı,ABD Yörünge Segmenti'nin tamamlanması 2019'da veRus Yörünge Segmenti'nin tamamlanması 2010'da gerçekleşti ancak segmentte yeni modüllerin eklenmesinin gerekip gerekmediğine dair bazı tartışmalar vardır.Uzay istasyonunun mülkiyeti ve kullanımı, uluslararası antlaşma ve kurallarla belirlenir.
Uzay istasyonunun mülkiyeti ve kullanımı, istasyonu iki alana bölen veRusya'nın Rus Yörünge Segmentinin tam mülkiyetini elinde tutmasına izin veren[42] (Zarya hariç olmak üzere),[43][44] diğer uluslararası ortaklar arasında tahsis edilen ABD Yörünge Segmenti ile uluslararası antlaşma ve kurallarla belirlenir.[42]
Normal üye sayısı üçtür fakat 2003'teki Columbia kazasından sonra üye sayısı geçici olarak ikiye indirildi. Mayıs 2009'dan beri keşif görev mürettebatı sayısı altıdır.[46] Ticari Mürettebat Programı aktif hâle gelince UUİ planlandığı gibi yedi kişilik mürettebat tarafından kullanılabilecektir.[47]
UUİ 2 Kasım 2000'den beri kesintisiz bir şekilde kullanılarakMir uzay istasyonunun kullanılma rekorunu kırmıştır ve bugüne kadar15 farklı ülke'den astronotu ve kozmonotu ağırladı.[48][49]
İstasyon Dünya'dan çıplak gözle görülebilir ve 2026 itibarıyla,Dünya'daki önceki herhangi bir uzay istasyonundan daha büyük kütleli ve hacimli yörüngedeki en büyük yapay uydudur.[50]
Soyuz uzay aracı, mürettebat üyelerini teslim eder, yarım yıllık görevleri için yörüngede sabit kalır ve ardından onları eve geri götürür. Birkaç mürettebatsız kargo uzay aracı ISS'ye hizmet verir; Bunlar 2000'den beri bunu yapan RusProgress uzay aracı, 2008'den beri AvrupaOtomatik Transfer Aracı (ATV), 2009'dan beri JaponH-II Transfer Aracı (HTV), 2012'den 2020'ye kadarSpaceX Dragon ve 2013'ten beri AmerikanCygnus uzay aracı’dır.
Uzay Mekiği emekli olmadan önce, kargo transferi için de kullanılıyordu ve kaldıkları süre boyunca rıhtıma yanaşma kabiliyetine sahip olmamasına rağmen genellikle keşif ekibi üyelerini değiştiriyordu. Başka bir ABD mürettebatlı uzay aracı hazır olana kadar mürettebat üyeleri yalnızca Soyuz'da Uluslararası Uzay İstasyonuna gidip gelecektir.[51] UUİ'yi işgal eden en çok insan sayısı on üçtür; bu, son Mekik UUİ montaj görevlerinde üç kez oldu.[52]
29 Mart 2019'da UUİ'nin tamamı kadınlardan oluşan ilk uzay yürüyüşünü gerçekleştirmesi planlanmıştı, ancak ertelendi;Jessica Meir veChristina Koch, UUİ'nin güç sistemleri ve fizik gözlemevlerinde yapılan uzun bir dizi güncellemenin bir parçası olarak 18 Ekim'de tamamı kadınlardan oluşan ilk uzay yürüyüşünü gerçekleştirdiler.[53][54][55] UUİ programının 2030 yılına kadar devam etmesi bekleniyor.[56]
Columbia'nın kaybından sonra Uzay Mekiği programı hala askıdayken BaşkanGeorge W. Bush, Uluslararası Uzay İstasyonunu tamamladıktan sonra Uzay Mekiğinin emekliye ayrılması da dahil olmak üzereUzay Keşfi Vizyonu'nu duyurdu. Plan,2005 NASA Yetkilendirme Yasasınca yasalaştırıldı ve Plan, NASA'yı 2010 yılına kadarMürettebat Keşif Aracını başlatması (daha sonraOrion denildi) ve geliştirmesi, Amerikalıları 2020'ye kadar Ay'a geri döndürmesi, mümkün olursa Mars'a inmesi,Hubble Uzay Teleskobu'nu onarması ve robotik güneş sistemi keşfiyle UUİ'daki insan varlığı, Dünya gözlemine ve astrofizik araştırmalarına devam etmesi için NASA'yı yönlendirir. Mürettebatlı keşif hedefleri NASA'nınTakımyıldız Programı'nı harekete geçirdi.[57]
4 Aralık 2006'da NASA,kalıcı Ay üssü planladığını duyurdu.[58] Hedef, 2020 yılına kadar Ay üssünü inşaatına başlamak, 2024 yılına kadar mürettebat rotasyonlarına veyerinde kaynak kullanımına izin verecek tamamen işlevsel bir tabana sahip olmaktı. Ancak 2009'daAugustine Komitesi programın "sürdürülemez bir yörüngede" olduğunu buldu.[59] Şubat 2010'da BaşkanBarack Obama yönetimi, bunun için kamu fonlarının kaldırılmasını önerdi.[60]
Ticari İkmal Hizmetleri (CRS), Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) ticari olarak kargo ve malzeme teslim etmek için bir sözleşme çözümüdür. Programa katılan şirketler belli hedefleri gerçekleştiren araçlar ürettiklerinde bir para ödülü alır. Yine de şirketlerin bir miktar sermaye ortaya koyması gerekmektedir.
NASA 28 Aralık 2008'de Ticari Tedarik Servisi programı kapsamında ödül olarakSpaceX veOrbital Sciences Corporation şirketleri ile kontrat imzaladı. SpaceX nakliye için kendi geliştirdiğiFalcon 9 roketini veDragon uzay aracını kullanır. Orbital Sciences Corporation ise bu iş için kendi geliştirdiğiAntares roketini veCygnus uzay aracını kullanır. İlkDragon teslimat görevi Mayıs 2012'de gerçekleşti. İlkCygnus teslimat görevi ise Eylül 2013'te gerçekleşti. Günümüzde Amerika'nın UUİ'deki pek çok ihtiyacı TTS aracılığıyla gerçekleşir. Bazı özel teslimatlar ise Avrupa yapımıOTA veya JaponHTA ile taşınır.
Crew Dragon (solda) ve Starliner (sağda) ayrı görevlerdeUUİ'ye yaklaşırken
Ticari Mürettebat Programı (CCP), Uluslararası Uzay İstasyonuyla sözleşmeli olarak Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) ve Uluslararası Uzay İstasyonu programının seferleri arasında mürettebat dönüşlerini yürüten ve ticari işletilen mürettebat taşıma hizmeti verir. Amerikanhavacılık üreticisiSpaceX, Crew Dragon uzay aracını kullanarak 2020'de hizmet vermeye başladı veBoeing,Boeing Starliner uzay aracı da 2023'te faaliyete geçtiğinde katılacaktır.
Uzay aracı satıcıya aittir ve satıcı tarafından işletilir ve NASA'ya ticari hizmet olarak mürettebat taşımacılığı yapar. Her görev beşinci bir yolcu seçeneği ile ISS'ye dört adede kadar astronot gönderir. Yaklaşık altı ay süren görevler için yaklaşık altı ayda bir operasyonel uçuşlar yapılır. Bir uzay aracı görevi sırasında ISS'ye bağlı kalır ve görevler genellikle en az birkaç gün üst üste gelir. 2011'deUzay Mekiği'nin emekliye ayrılması ile 2020'deki ilk operasyonel CCP görevi arasında NASA astronotlarını ISS'ye taşımak içinSoyuz programı'na güvendi.
Crew Dragon uzay aracı,Falcon 9 Block 5 fırlatma aracının üzerinde uzaya fırlatılır ve kapsül,Atlantik Okyanusu'ndasuya iniş yoluyla Dünya'ya geri döner. Programın ilk operasyonel görevi,SpaceX Crew-1, 16 Kasım 2020'de fırlatıldı.Boeing Starliner uzay aracı,Atlas V N22 veyaVulcan Centaur fırlatma aracının üzerine fırlatılanson test uçuşu'ndan sonra katılacaktır. Starliner kapsülü okyanusa düşme yerine batı Amerika Birleşik Devletleri'nde belirlenmiş dört bölgeden birindekihava yastıkları ile karaya geri dönecektir.
Ticari Mürettebat Geliştirme Programı 2010 yılındaUUİ'ye dört kişilik bir uzay aracı göndermek, ekibin 180 gün orada kalmasını sağmak ve Dünya'ya geri getirmek amacıyla kuruldu. Programın aynı zamanda ileride yapılacak bir ticari uzay istasyonuna da insan taşıması planlanmaktadır. Ticari Tedarik Servisi gibi bu programda da belli hedeflere ulaşınca para ödülü verilmektedir. Programı Amerikan Hükûmeti finanse edip NASA yürütüyor.
NASA 2010 yılında programın ilk aşamasının kazananlarını açıkladı. Toplamda 50 milyon dolar beş Amerikan şirketine insanlı uzay araçları teknolojilerini araştırması ve geliştirmesi için teşvik olarak verildi. 2011 yılda ikinci aşamanın birincileri açıklandı ve toplamda 270 milyon dolar dört şirkete verildi. 2012 yılında üçüncü aşamanın birincileri açıklandı ve NASA mürettebat transfer sistemlerini geliştirmesi için kazanan üç şirkete toplamda 1.1 milyar dolar verdi.
Ticari Mürettebat Programının Geliştirilmesi, 2011 yılında Ticari Mürettebat Geliştirme (CCDev) program kapsamı ile başladı, başlangıçta insan uzay uçuşu teknolojilerinin özel sektör gelişimini finanse etmeyi amaçlayan birKurtarma Yasası girişimi amaçlandı. NASA daha önceYörüngesel Uzay Uçağı veOrion uzay aracı gibi UUİ mürettebat dönüşümü yapmak için dahili geliştirilmiş mürettebatlı araçları düşünürken, ajans bunun yerineTakımyıldız Programı'nı iptal ettikten ve Orion'u yalnızca mürettebatlı derin uzay araştırmaları için yeniden tasarladıktan sonra UUİ'ye ulaşım sağlamak için ticari endüstriye yöneldi. Takip eden iki yıl boyunca bir dizi açık yarışmada Boeing,Blue Origin,Sierra Nevada ve SpaceX, UUİ mürettebat taşıma araçları için teklifler geliştirdi. Boeing ve SpaceX, Eylül 2014'te NASA tarafından astronotları UUİ'na uçurmak için seçildi ancak karar Sierra Nevada'dan başarısız bir yasal zorlukla karşılandı. Programdaki ilk operasyonel görevler başlangıçta 2017 için planlanmıştı ancak uzay aracı ve fırlatma araçlarının tasarımı, test edilmesi ve işletilmesindeki sayısız sorun ve gecikmeleri telafi etmek içinSoyuz MS-17 'ye göre Soyuz uzay aracındaki ek koltukların NASA tarafından satın alınmasıyla ilk operasyonel uçuşların tarihi 2020'ye itildi.Crew Dragon'un ilk operasyonel uçuşu Kasım 2020'de başlatıldı,Starliner'ın son test uçuşu Boeing'in ilk operasyonel görevi öncesine 2022'de fırlatılması planlanmaktadır.
Mars'a ilk insan iniş alanının birden fazla insan seferi boyunca nasıl gelişebileceğine dair kavramlar
Başkan Obama'nın planı, astronotları Uluslararası Uzay İstasyonuna götürmek, Rus Soyuz kapsüllerini değiştirmek ve Orion kapsüllerini ISS acil kaçış amaçları için kullanmak için Amerikanözel uzay uçuşu yeteneklerini geliştirmekti.
15 Nisan 2010'da Kennedy Uzay Merkezi'nde yaptığı konuşmada Obama, önceden planlananAres V yerine yeni bir ağır yük aracı (HLV) önerdi.[61] Obama konuşmasında, 2025'e en kısa sürede bir asteroide mürettebatlı bir görev ve 2030'ların ortalarında Mars yörüngesine mürettebatlı bir görev çağrısında bulundu.[61]NASA 2010 Yetkilendirme Yasası Kongre tarafından kabul edildi ve 11 Ekim 2010'da yasayla imzalandı.[62] Yasa, Takımyıldızı (İng: Constellation) programını resmen iptal etti.[62]
2010 tarihli NASA Yetkilendirme Yasası, yeni tasarlanmış bir HLV'nin geçmesinden sonraki 90 gün içinde seçilmesini gerektiriyordu; fırlatma aracınaSpace Launch System adı verildi. Yeni yasa ayrıca alçak dünya yörüngesinin ötesinde bir uzay aracının inşasını da gerektiriyordu.[63] Takımyıldızı (İng: Constellation) programının bir parçası olarak geliştirilmekte olanOrion (uzay aracı), bu rolü yerine getirmek için seçildi.[64] Space Launch System'in hem Orion hem de alçak Dünya yörüngesinin ötesindeki görevler için gerekli diğer donanımı başlatması planlanıyor.[65] SLS, daha güçlü modellerle zamanla geliştirilecektir. SLS'nin ilk kapasitesinin 70 t (150.000 lb)'yi (daha sonra 95 t veya 209.000 lb)Alçak Dünya yörüngesi'ne çıkarılması gereklidir. Daha sonra 105 t (231.000 lb)'a ve daha sonra da 130 t (290.000 lb)'a çıkartılması planlanmaktadır.[64][66] Orion kapsülü ilk olarakKeşif Uçuş Testi 1 (EFT-1)' nde uçtu, 5 Aralık 2014'te birDelta IV Heavy roketinin üzerinde fırlatıldı.[66]
NASA 2012'de bir fizibilite çalışması yaptı veAsteroid Yeniden Yönlendirme Görevi'ni kaya boyutunda birDünyaya yakın asteroit (veya daha büyük bir asteroitin kaya büyüklüğündeki parçasını) ay yörüngesine taşımak için mürettebatsız bir görev olarak geliştirdi. Görev,İyon motoru teknolojisini gösterecek ve bir asteroit çarpışmasına karşıgezegen savunması için kullanılabilecek tekniklerin yanı sıra gelecekteki bir insan görevini desteklemek için Mars'a kargo taşımacılığı yapacaktı. Ay yörüngesindeki kaya daha sonra astronotlar tarafından ziyaret edilebilir. Asteroid Yönlendirme Misyonu, BaşkanDonald Trump yönetimindeki ilk FY2018 NASA bütçesinin parçası olarak 2017'de iptal edildi.[67]
Orion uzay aracı Aralık 2014'teDelta IV Heavy roketi üzerinde mürettebatsız olarak test için fırlatıldı.[68]
Alçak Dünya Yörüngesi Ötesi Programı (2010-günümüz)
Alçak Dünya Yörüngesi Ötesi (ADYÖ) [Beyond Low Earth Orbit] görevleri kapsamında NASA birSaturn V tipi roket veOrion uzay aracından oluşanSpace Launch System'i (SYS) geliştirmesi istendi. 2010 Şubat'taObama yönetimiTakımyıldız Programı'nın bütçesini azalttı veUUİ'ye hizmet edecek özel şirketlere aktardı. 15 Nisan 2010'da Kennnedy Uzay Merkezi'nde yaptığı konuşmada Başkan Obama iptal edilen Ares V uzay aracının yerine geçecek yeni ağır yük aracını (AYY) tanıttı ve projenin 2015'e kadar biteceğini açıkladı. Aynı zamanda Birleşik Devletler'in 2020'li yıllara kadar bir asteroide ekip gönderileceğini ve 2030'lara kadar Mars yörüngesine bir mürettebat gönderileceğini açıkladı. 2010'daKongre'den geçen ve Başkan'ın Ekim ayında imzaladığı kanun ile TakımYıldız Programı resmen sona erdi.Yasaya göre yeni bir AYY geliştirilmeli ve yasa Başkan tarafından onaylandıktan 90 gün sonra inşasına başlanmalı. Bu yasa yeni AYY'yi Uzaya Fırlatma Sistemi (Space Launch System) olarak adlandırdı. Ayrıca TakımYıldız Programı kapsamında geliştirilen Orion aracının da geliştirilmesi gerekiyordu. Uzaya Yollama Sistemi'nin Orion dışında başka kargoları da uzaya götürmesi gerekiyordu.
2017'den beri, NASA'nınmürettebatlı uzay uçuşu programı, ABD'ninticari uzay uçuşu şirketleri veESA,JAXA veCSA gibi uluslararası ortakların yardımını içeren Artemis programı oldu.[69] Bu programın amacı, 2024 yılına kadarAy'ın güney kutbu bölgesine "ilk kadın ve sonraki erkeği" indirmektir. Artemis, Ay'da sürdürülebilir bir varlık oluşturma, özel şirketlerin bir ay ekonomisi inşa etmesinin temellerini atmak ve sonunda insanlarıMars'a göndermek uzun-vadeli hedefine doğru ilk adım olacaktır.
Orion Mürettebat Keşif Aracı, Artemis için iptal edilen Constellation programından alındı.Artemis 1,Space Launch System'in (SLS) mürettebatsız ilk fırlatılışıdır ve aynı zamandaUzak Ters Yörünge üzerinde bir Orion uzay aracı da gönderecek ve Mayıs 2020 itibarıyla Kasım 2021'den daha erken olmayan bir tarihte fırlatılması planlanmaktadır.[70]
Mars'taki ilk insan iniş alanının birden fazla insan seferi sırasında nasıl gelişebileceğine dair kavramlar
NASA'nın bir sonraki büyük uzay girişimi,Lunar Gateway'in inşası olacaktır. Bu girişim, mevcutUluslararası Uzay İstasyonu ile pek çok ortak özelliğe sahip olacak, ancak Dünya yerine Ay'ın yörüngesinde olacak yeni bir uzay istasyonunun inşasını içeriyor.[71] Bu uzay istasyonu, öncelikle süreksiz insan yerleşimi için tasarlanacaktır. Mürettebatlı ay görevlerine geri dönmenin ilk geçici adımları, SLS tarafından tahrik edilen ve 2023'te fırlatılacak olan Orion mürettebat modülünü içerecek olanArtemis 2 olacaktır.[69] Bu görev, kısaca dört kişilik bir mürettebatıAy uçuşuna yerleştirmek için planlanan 10 günlük bir görev olacaktır.[66] Gateway'in inşası, Gateway'in ilk modülleriyle birlikteAy yörüngesine dört kişilik bir mürettebat göndermesi planlanan önerilen Artemis 3 ile başlayacaktı. Bu görev 30 güne kadar sürecekti. NASA,Keşif Ortaklıkları için Sonraki Uzay Teknolojileri (NextSTEP) programının bir parçası olarak Lunar Gateway veNautilus-X gibi tam ölçekli derin uzay habitatları inşa etmeyi planlıyor.[72] 2017'de NASA, insanları 2030'lara kadar Mars yörüngesine (veya Mars yüzeyine) götürmek için 2017 tarihli kongre NASA Geçiş Yetkilendirme Yasası tarafından yönetildi.[73][74]
Eylül 2020'de Artemis programının bir parçası olarak NASA, 2024 yılına kadar astronotlarıAy'a gönderme planını açıkladı. Astronotlar, SLS roketiyle fırlatılan Orion kapsülünde seyahat edeceklerdir.[75]
Washington, DC'dekiNASA Genel Merkezi, ajansın diğer tüm tesislerin yönetildiği on saha merkezine genel rehberlik ve siyasi liderlik sağlar.[79]Bunlardan dördü NACA'dan miras alındı; iki kişi ordudan transfer edildi; ve NASA, diğer dördünü oluşumundan kısa bir süre sonra görevlendirdi ve inşa etti.
Ames Araştırma Merkezi (ARC)Moffett Sahası 20 Aralık 1939'da kuruldu. Merkez, NACA'nın kurucu üyelerindenJoseph Sweetman Ames 'dan seçildi. ARC, NASA'nın 10 büyük saha merkezinden biridir veKaliforniya'nınSilikon Vadisindedir. Tarihsel olarak Ames, pervaneli uçakların aerodinamiği üzerine rüzgar tüneli araştırması yapmak için kuruldu; ancak havacılık, uzay uçuşu ve bilgi teknolojisinde araştırma ve teknoloji yapma rolünü genişletti.Astrobiyoloji, küçük uydular, robotik ay keşfi, akıllı/uyarlanabilir sistemler ve termal korumada liderlik sağlar.
George W. Lewis Merkezinin temel yetkinlikleri arasında havanın solunması ve uzay içi tahrik ve kriyojenik, iletişim, güç enerjisi depolama ve dönüşümü, mikro yerçekimi bilimleri ve gelişmiş malzemeler vardır.
Marshall,Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) tasarımı ve montajı için NASA'nın lider merkezidir; yükler, ilgili mürettebat eğitimi,Uzay Mekiği itme gücü ve harici tankı ile görevleri burası tarafından yapıldı. Aralık 1959'dan itibaren Florida'ya taşınan Fırlatma Operasyonları Müdürlüğünü içeriyordu ve 1 Temmuz 1962'de Fırlatma Operasyonları Merkezi oldu.[85]
Greenbelt, Maryland'de bulunanGoddard Uzay Uçuş Merkezi (GSFC), 1 Mart 1959'da NASA tarafından kuruldu. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki uzaydan gözlemler yoluyla Güneş Sistemi, Evren ve Dünya hakkındaki bilginin artırılmasına adanmış en büyük birleşik bilim adamları ve mühendisler organizasyonudur. GSFC, insansız bilimsel uzay aracını geliştirmek ve çalıştırmak için büyük bir ABD laboratuvarıdır. GSFC ayrıca iki uzay uçuşu izleme ve veri toplama ağını (Uzay Ağı veYakın Dünya Ağı)’nı işletir, gelişmiş uzay ve yer bilimi veri bilgi sistemlerini veUlusal Okyanus ve Atmosfer Dairesi (NOAA) için uydu sistemleri geliştirir.
İnsanlı Uzay Aracı Merkezi (MSC), insanlı uzay uçuş eğitimi, araştırması ve uçuş kontrolü için çalışan NASA merkezidir. 1 Kasım 1961'de kurulan tesis, Houston, Teksas'takiRice Üniversitesi tarafından bağışlanan 1,620 dönümlük (656 hektar) arazide 1962-1963 yılları arasında inşa edilen 100 binalık bir komplekstir.[87] Merkez, ABD insan uzay uçuşu programını koordine etmek için NASA'nın kurulmasından kısa bir süre sonra oluşturulanUzay Görev Grubu'ndan büyüdü.United States Astronaut Corps'a ev sahipliği yapar ve ABD ve uluslararası ortaklarının astronot eğitiminden sorumludur veChristopher C. Kraft Jr. Görev Kontrol Merkezi'ni kapsar.[87] Merkez, 19 Şubat 1973'te ABD başkanı ve TeksaslıLyndon B. Johnson onuruna yeniden adlandırıldı.[88][89]
Florida'dakiCape Canaveral Uzay Kuvvetleri Üssü'nün batısındakiJohn F. Kennedy Uzay Merkezi (KSC), NASA'nın en iyi bilinen tesislerinden biridir. 1 Temmuz 1962'de kurulduğu sırada "Fırlatma Operasyonları Merkezi" olarak adlandırılan bu merkez, 29 Kasım 1963[90][91] tarihinde merhum ABD başkanının onuruna yeniden adlandırıldı ve 1968'den beri her Birleşik Devletler insanlı uzay uçuşu için fırlatma yeri oldu. Bu tarz uçuşlara ara verilmiş olmasına rağmen tesis Amerikan sivil uzay programı kapsamındaki roket fırlatmalarına ev sahipliği yapmıştır.
KSC, Cape Canaveral'daki üç platformdan Amerika'nın sivil uzay programı için insansız roket fırlatma tesislerini yönetmeye ve çalıştırmaya devam eder.Araç Montaj Binası (VAB), hacimce[92] dünyanın dördüncü en büyük yapısıdır ve 1965'te tamamlandığında en büyüğüydü.[93] Merkezde 2011 yılı itibarıyla toplam 13,100 kişi çalışmıştır. Yaklaşık 2,100 kişi federal hükûmetin çalışanı geri kalanı müteahhitti.[94]
NASA'ya ait tesisler inşaat, araştırma ve iletişim faaliyetleri gösterir. Bazı tesisler tarihi veya idari nedenlerden dolayı birden fazla etkinlik gösterebilir. NASA ayrıca Kenndy Uzay Merkezi'nde kısa bir demir yolu hattına ve uzay mekiği taşımak için iki adet özel yapım Boeing 747'ye sahiptir.
Uzayın dış menzillerini keşfetmek için kullanılan mürettebatsız görevlerin birçoğunun videosu
NASA, tarihi boyunca birçok mürettebatsız ve robotik uzay uçuşu programı yürütmüştür. Mürettebatsız robotik programları, bilimsel veiletişim amaçlarıyla ilk Amerikanyapay uydu'larını Dünya yörüngesine fırlattı veVenüs veMars ile başlayarak ve dış gezegenlerin "büyük turlar" 'ı dahil güneş sisteminin gezegenlerini keşfetmek için bilimsel sondalar gönderdi. Dünyayı ve güneş sistemini keşfetmek için 1000'den fazla insansız görev tasarlandı.[95]
Keşfin yanı sıra NASA tarafından iletişim uyduları da fırlatıldı.[96] Uzay araçları ya doğrudan Dünya'dan fırlatılır veya uydunun kendisi de kendisini hareket ettirebilir ya da onu daha uzağa götürecek roket kademesiyle bazen de yörüngedeki uzay mekiklerinden fırlatıldılar.
İlk ABD mürettebatsız uydusu,Uzay Yarışı'nın ilk bölümünde ABMA/JPL projesi olarak başlayanExplorer 1 idi.Sputnik 1'ten iki ay sonra Ocak 1958'de fırlatıldı. NASA'nın kuruluşunda, Explorer projesi ajansa devredildi ve bugüne kadar böyle devam etti. Görevleri diğer yönlerin yanı sıra Dünya ve Güneş'e odaklanarak manyetik alanları vegüneş rüzgarı'nı ölçmek oldu.[97]
Explorer programıyla ilgili olmayan daha yeni Dünya uydusu 1990'da yörüngeye sokulanHubble Uzay Teleskobu idi.[98]
Cargo DragonSpaceX tarafından üretilir veFalcon 9'un varyantıBlock 5 ile fırlatıldı. Yine Falcon 9'da fırlatılanSpaceX Dragon 2010'dan 2020'ye kadar ISS'ye ikmal yapmak için kullanıldı.
İç Güneş Sistemi en az dört insansız programın hedefi haline getirildi. İlki, 1960'larda ve 1970'lerdeMariner veMars'a veMerkür'e birden çok ziyaret yapanMariner idi.
Mariner programı kapsamında başlatılan sondalar aynı zamanda ilk gezegen uçuşu yapan (Mariner 2), başka bir gezegenden ilk fotoğrafları çeken (Mariner 4), ilk gezegen yörünge aracı (Mariner 9) veyerçekimi yardımı manevrasını yapan ilk (Mariner 10) idi. Bu, uydunun hedefine ulaşmak için gezegenlerin yerçekimi ve hızından yararlandığı bir tekniktir.[101]
Mars'a ilk başarılı iniş 1976'daViking 1 tarafından yapıldı. Yirmi yıl sonra birrover Mars'aMars Pathfinder tarafından indirildi.[102]
26 Kasım 2011'de NASA'nın Mars içinMars Bilim Laboratuvarı görevi başarıyla başlatıldı.Curiosity 6 Ağustos 2012'de Mars'a başarıyla indi ve ardından Mars'ta geçmiş veya şimdiki yaşamın kanıtlarını aramaya başladı.[103][104][105]
Mars'ın dışında, Jüpiter ilk olarak 1973'tePioneer 10 tarafından ziyaret edildi. 20 yıldan fazla bir süre sonraGalileo gezegenin atmosferine bir sonda gönderdi ve gezegenin yörüngesinde dönen ilk uzay aracı oldu.[107]
Pioneer 11 1979'daSatürn'ü ziyaret eden ilk uzay aracı oldu veVoyager 2 sırasıyla 1986 ve 1989'daUranüs veNeptün'e ilk (ve şimdiye kadar sadece) ziyareti yaptı. Güneş sisteminden ayrılan ilk uzay aracı 1983'te Pioneer 10 oldu. Bir süre için en uzak uzay aracıydı, ancak o zamandan beri hemVoyager 1 hem deVoyager 2 tarafından geride bırakıldı.[108]
Pioneers 10 ve11 ve her iki Voyager sondası da Dünya'dan dünya dışı yaşama mesajlar taşır.[109][110]
Derin uzay yolculuğu ile iletişim zor olabilir. Örneğin, radyo sinyalinin Plüton'a giden yolun yarısından daha uzun bir mesafedeykenNew Horizons uzay aracına ulaşması yaklaşık üç saat sürdü.[111]
2003 yılındaPioneer 10 ile bağlantı kesildi. Her iki Voyager sondası da Güneş Sistemi ile yıldızlararası uzay arasındaki dış sınırı keşfederken çalışmaya devam etmektedirler.[112]
Plüton'a yapılanNew Horizons' görevi 2006'da başlatıldı ve 14 Temmuz 2015'tePluto'nun yanından başarıyla geçti. Sonda Şubat 2007'de, Jüpiter'in bazı iç uydularını incelerken ve uçuş sırasında yerleşik aletleri test ederkenJüpiter'denyerçekimi yardımı aldı. Diğer aktif uzay araçları,Jüpiter içinJuno veasteroid kuşağı içinDawn idi.
NASA, Pioneer ve Voyager'ın keşfedilmemiş Plüton ötesi bölgeye geçişleri vegaz devi yörünge araçları dahil olmak üzere, asteroit kuşağının ötesindeyerindeGalileo (1989-2003),Cassini (1997-2017) ve “Juno” (2011–günümüz) keşiflerini desteklemeye devam etti.
1994 yılında, 1 kilometreden büyük Dünya'ya yakın nesneleri (NEO'lar) bulmak için bir Kongre yönergesi vardı ve 1 kilometre büyüklüğündeki asteroitlerin %90'ının 2010 yılına kadar bulunduğu tahmin ediliyor.[113]
NASA, 2000 yılında yörüngesine giren NEAR uzay aracı ile 1999 yılında 433 Eros'u ziyaret ederek asteroidi o dönemde çeşitli enstrümanlarla yakından görüntüledi.[114] 1990'lardan itibaren NASA, Dünya üsleri gözlemevlerinden birçok NEO tespit programı çalıştırdı ve tespit edilen nesnelerin sayısını büyük ölçüde artırdı. Bununla birlikte, birçok asteroit çok karanlıktır ve Güneş'e yakın olanları, geceleri gözlemleyen ve dolayısıyla Güneş'ten uzak olan Dünya tabanlı teleskoplardan tespit etmek çok daha zordur. Dünya yörüngesindeki NEO'lar, Dünya'nın arkasında olduklarında ve Güneş tarafından tamamen aydınlatıldıklarında potansiyel olarak bir "dolunay" yerine ışığın yalnızca bir kısmını yansıtırlar.
2005'te ABD Kongresi, NASA'ya, 140 m'den daha büyük tehlikeli asteroitleri keşfetmek, kataloglamak ve karakterize etmek için 2020 yılına kadar belirli arama tamamlama düzeylerine ulaşmasını zorunlu kıldı (Act of 2005, H.R. 1022; 109th),[115] ancak bu çaba için yeni fon tahsis edilmedi.[116] Ocak 2019 itibarıyla, bu boyuttaki NEO'ların yaklaşık %40'ının bulunduğu tahmin edilmektedir, ancak doğası gereği NEO'ların kesin miktarı bilinmediğinden, hesaplamalar kaç tane olabileceğine dair tahminlere dayanmaktadır.[117]
NEO tahminiyle ilgili bir sorun, kaç tane daha bulunabileceğini tahmin etmeye çalışmaktır. 2000 yılında NASA, bir kilometre çapındaki mevcut Dünya'ya yakın asteroitlerin sayısı tahminini 1,000-2,000'den 500-1,000'e düşürdü.[118][119]
Kısa bir süre sonra,LINEAR anketi1 227+170 -90 için alternatif bir tahmin sağladı.[120]
2011 yılında, NEOWISE gözlemlerine dayanarak, bir kilometrelik NEA'ların tahmini sayısı981±19'a daraltılırken (o sırada %93'ü keşfedilmişti), 140 metre genişliğinden daha büyük olanların sayısı13 200±1 900 olarak tahmin edildi.[121][122]
NEOWISE tahmini, aynı asteroit parlaklığı için daha büyük tahmini çaplar üreten, biraz daha düşük bir ortalama asteroit albedo varsayımıyla diğer tahminlerden farklıydı. Bu, o zamanlar CNEOS tarafından listelenen 830'un aksine, o zamanlar en az 1 km çapında bilinen 911 asteroitle sonuçlandı.[123]
2017'de, geliştirilmiş bir istatistiksel yöntem kullanan iki çalışma, mutlak büyüklük 17,75'ten (yaklaşık bir kilometre çapında) daha parlak olan tahmini NEA sayısını921±20 değerine düşürdü.[124][125]
22.0 mutlak büyüklüğünden (yaklaşık olarak 140 m'nin üzerinde) daha parlak olan tahmini asteroit sayısı27 100±2 200'e yükseldi, bu da WISE tahmininin[125] iki katına çıktı ve 2018 yılı itibarıyla bunların yaklaşık üçte biri bilinir.
NEO'ların sayısını tahmin etmedeki bir problem, tespitlerin bir dizi faktörden etkilenmesidir.[126]
NASA, 2013 yılında NEO'ları aramak için kızılötesi uzay araştırma teleskopu WISE'ı tekrar çalıştırdı ve çalışması sırasında bazılarını buldu. NEOcam, 2010'larda düşük görev oranı nedeniyle daha fazla hale gelen, oldukça rekabetçi Discovery programında yarıştı.
Karşıt etki nedeniyleDünyaya yakın nesneler'lerin keşiflerinin yarısından fazlası (%53) gökyüzünün %3.8'inde, 22.5°koni doğrudan Güneş'ten uzağa bakacak şekilde yapılmıştır ve büyük çoğunluğu (%87) gökyüzünün %15'inde, Güneş'ten uzağa bakan 45°koni içinde yapılmıştır.[127]
NASA, 2014 yılında "Uzayda Küpler" adlı bir yarışma başlattı.[132] NASA ve küresel eğitim şirketiI Doodle Learning tarafından ortaklaşa organize edilen yarışma, 11-18 yaşlarındaki okul öğrencilerine bir NASA roketi veya balonunda uzaya fırlatılacak bilimsel deneyler tasarlamayı ve inşa etmeyi öğretmek amacıyla düzenlendi. 21 Haziran 2017'de dünyanın en küçük uydusu KalamSAT fırlatıldı.[133]
NASA ayrıcaiklim değişikliği ile ilgili araştırma yapar ve yayınlar.[134] Açıklamaları, küresel iklimin ısındığı konusundaki küresel bilimsel fikir birliği ile aynı fikirdedir.[135] ABD BaşkanınaDonald Trump uzay konularında danışmanlık yapanBob Walker, NASA'nın uzay araştırmalarına odaklanması gerektiğini ve iklim çalışması operasyonlarınınNOAA gibi diğer kurumlara devredilmesi gerektiğini savundu. Eski NASA atmosferik bilim insanıJ. Marshall Shepherd, 1958'deUlusal Havacılık ve Uzay Yasası'ndakuruluşunda NASA'nın görevinin içine yer bilimleri araştırmasının dahil edildiğine karşı çıktı.[136] NASA, Web kategorisinde2020 Webby Yeşil için Halkın Ses Ödülü'nü kazandı.[137]
NASA, uydu iletişimi için laser-comRF ağları olarak adlandırılan Yerdeki Optik (lazer) İstasyonları (OGS) ile iletişim kurmak için Serbest Uzay Optiği (FSO) kullanma olasılığını araştırmak için üçüncü bir tarafla sözleşme imzaladı.[138]
29 Temmuz 2020'de NASA, Amerikan üniversitelerindenay toprağından su çıkarmak ve güç sistemleri geliştirmek için yeni teknolojiler önermelerini istedi. Bu fikir, uzay ajansının Ay'ısürdürülebilir bir şekilde keşfetmesine yardımcı olacaktır.[139]
Roket tahrik sistemleri tarafından hem Dünya atmosferinde hem de uzayda üretilen egzoz gazları, Dünya'nın çevresini olumsuz etkileyebilir.Hidrazin gibi bazıhipergolik roket itici gazları,yanma öncesinde oldukça zehirlidir, ancak yandıktan sonra daha az toksik bileşiklere ayrışır.Gazyağı gibi hidrokarbon yakıtları kullanan roketler egzozlarındakarbondioksit ve kurum salmaktadır.[140] Ancak, karbondioksit emisyonları diğer kaynaklardan gelenlere kıyasla önemsizdir; Ortalama olarak, Amerika Birleşik Devletleri 2014 yılında günde 802,620,000 ABD galonu (3.0382×109 L) sıvı yakıt tüketirken, tek birFalcon 9 roketinin ilk aşaması 25,000 ABD galonu 95,000 litre civarındagazyağı yakıt olarak yakar.[141][142] Her gün bir Falcon 9 fırlatılsa bile o gün için sıvı yakıt tüketiminin (ve karbondioksit emisyonlarının) yalnızca %0.006'sını temsil eder. Ek olarak,SSME gibiLOx- veLH2- yakıtlı motorların egzozu neredeyse tamamen su buharıdır.[143] NASA, 2011'deki Ulusal Çevre Politikası Yasası'na uygun olarak iptal edilen Takımyıldız Programı ile çevresel kaygıları ele aldı.[144] Buna karşılıkiyon motorları tahrik içinxenon gibi zararsız soy gazlar kullanır.[145][146]
NASA'nın ana direktiflerinden bazıları, insanlı bir uzay aracının Ay'a inmesi, Uzay Mekiğinin tasarımı ve inşası ve büyük, mürettebatlı bir uzay istasyonu inşa etme çabaları olmuştur. Tipik olarak, başlıca direktifler, bilimsel ilgi ve tavsiye, siyasi çıkarlar, federal fon endişeleri ve kamu çıkarının kesişmesinden kaynaklandı ve bunların hepsi birlikte çeşitli çaba dalgalarını getirdi ve genellikle teknik gelişmeler, finansman değişiklikleri ve dünya olayları tarafından ağır bir şekilde etkilendi. Örneğin, 1980'lerde, Reagan yönetimi,Freedom Uzay İstasyonu adı verilen, mürettebatlı bir uzay istasyonu inşa etmek için büyük bir baskıyla bir yönerge duyurdu.[147] Ama Soğuk Savaş sona erdiğinde Rusya, ABD ve diğer uluslararası ortaklarUluslararası Uzay İstasyonu'nu tasarlamak ve inşa etmek için bir araya geldi.2010'larda, direktiflerdeki büyük değişiklikler,Uzay Mekiği'nin kullanımdan kaldırılmasını ve daha sonra yeni bir mürettebatlı ağır kaldırma roketi olanSpace Launch System'in geliştirilmesini içeriyor. YeniSpace Launch System için görevler değişti ancak genel olarak, NASA'nın direktifleriUzay Mekiği programına benzerdir çünkü birincil hedef ve arzu insanlı uzay uçuşudur. Ek olarak, NASA'nın 1980'lerdekiUzay Keşif Girişimi, diğer galaksilere odaklanan yeni keşif yolları açtı.
Önümüzdeki on yıllar boyunca, NASA'nın odak noktası yavaş yavaş Mars'ın nihai keşfine doğru kaymaktır.[148] Odaklanılan teknolojik seçeneklerden biriAsteroid Yeniden Yönlendirme görevi (İng: Asteroid Redirect Mission) (ARM) idi.[148] ARM, 2017'de büyük ölçüde finanse edilmişti, ancak ARM için geliştirilen temel teknolojiler, özellikle güneş enerjisiyle çalışan bir elektrik tahrik sisteminde, gelecekteki keşifler için kullanılacaktır.[67][148]
Daha uzun proje yürütme zaman çizelgeleri, gelecekteki idari yönetim görevlilerinin bir direktif üzerinde yürütmesine izin verir ve bu da yönlü kötü yönetime yol açabilir.
Daha önce, 2000'lerin başında, NASA,Takımyıldız Programı adlı bir stratejik plan üzerinde çalıştı ancak program 2010'ların başında parası ödendi.[149][150][151][152] 1990'larda, NASA yönetimi, "Daha Hızlı, Daha İyi, Daha ucuz"" adlı bir planlama yaklaşımını benimsedi.[153]
O mali yıl için 19.5 milyar dolarlık fonu içeren 2017 NASA Yetkilendirme Yasası, NASA'yı 2030'ların başında insanları Mars'ın yakınına veya yüzeyine çıkarmaya yönlendirdi.[154]
Ajans bağımsız olmasına rağmen, projelerin hayatta kalması veya durdurulması doğrudan Başkanın iradesine bağlı olabilir.[155]
Aralık 2017'de,son mürettebatlı görev'in Ay'ın yüzeyine çıkışının 45. yıldönümünde, BaşkanDonald Trump, Mars ve ötesine giden yolda bir ay görevini içeren bir yönergeyi onayladı.[148]
“
Bugün imzaladığım direktif, Amerika'nın uzay programını yeniden insan keşfi ve keşfine odaklayacak. Amerikalı astronotların 1972'den bu yana ilk kez uzun süreli keşif ve kullanım için Ay'a geri gönderilmesinde önemli bir adımdır. Bu sefer sadece bayrağımızı dikip ayak izimizi bırakmakla kalmayacak, Mars'a nihai bir görev için bir temel oluşturacağız. Ve belki bir gün, ötesindeki birçok dünyaya.
Yeni NASA yöneticisiJim Bridenstine,maliyetleri azaltan ve uzaya erişimi artıran, beş yıl önce bile mevcut olmayan ABD ticari uzayyeteneği'nden yararlanmak da dahil olmak üzere direktifte açık olan sürdürülebilirlik yönlerine (Ay'a kalmak için gitmek) odaklandığı Ağustos 2018 konuşmasında bu direktife değindi.[157]
Plüton'a yönelikNew Horizons görevi 2006 yılında başladı. 14 Temmuz 2015 tarihindeNew Horizons (Yeni Ufuklar) uydusuPlüton'a vardı. Sonda Şubat 2007'deJüpiter'den yörünge desteği aldı. Bu sırada hem Jüpiter'in bazı aylarını inceledi hem de uçuş sırasında taşıdığı aletleri denedi.
NASA 4 Aralık 2006'da kalıcı bir ay üssü kurma planlarını açıkladı. Hedef 2020 yılında üssün inşasına başlanması ve 2024 yılında tam kapsamlı çalışan bir üs olması planlanıyordu ancak Birleşik Devletler İnsanlı Uzay Uçuşları Planlama Komitesi 2009 yılında projenin sürdürülemez olduğunu açıkladı. 2010 yılında ABD Başkan'ıBarack Obama var olan planları durdurdu ve daha çok asteroidlere ve Mars'a insanlı uçuş programları ve Uluslararası Uzay İstasyonu için para harcanmasına karar verdi.
NASA Ağustos 2011'deUlusal Keşif Ofisi'nin iki teleskop bağışını kabul etti.
Uzayda tıp hakkında çeşitli araştırmalar yürütülmektedir. Bunlar arasında Mikro Çekimde Ultrasonla İleri Tanı araştırması öne çıkar. Araştırmada astronotlar dünyadan aldıkları komutlarla ultrason taramaları gerçekleştirip uzayda gerçekleşebilecek sağlık sorunlarını çözmeleri beklenmektedir. Genellikle Uluslararası Uzay İstasyonu'nda doktor bulunmadığı için herhangi bir tıbbi sorunda teşhis koymak zordur. Astronotlar uzaydavurgun, barotramva, kas ve kemik kaybı, uyku bozukluğu ve radyasyondan dolayı yaralanma gibi çeşitli sağlık risklerine açıktır.Ultrason bu tür sorunların tanımlanmasında uzayda eşsiz bir rol oynar. Bu çalışmada öğrenilen teknikler profesyonel ve olimpik spor sakatlanmalarında uygulanır. Ayrıca tıp ve lise öğrencileri gibi uzman olmayan operatörlere de bu yöntemler öğretilir. Bu uygulama Dünya'da uzman bir doktorun zor bulunduğu bir afet anında veya kırsal kesimde kullanılabilir.
1975 yılında NASA'ya üst atmosferi inceleme yetkisi ve görevi verildi. Bu kapsamda önce Üst Atmosferi İnceleme Programı sonrasındaDünya Gözlem Sistemi (DGS) doğdu. DGS uyduları 1990'lardaozon tabakasında incelmeyi gözlemledi. İlk dünya çapında kapsamlı ölçümler 1978 yılında Nimbus 7 uydusu ve NASA bilim insanları ile yapıldı.
Doğanın ve insanların çevreye etkilerinin küresel ölçekte anlaşılması NASA'nınyer bilimleri programlarının ana hedefidir. NASA günümüzde yörüngede bulunan ondan fazla uzay aracı ve sondayla Dünya'daki sistemleri (okyanuslar, karalar,atmosfer,biyosfer,kriyosfer) her açıdan incelemektedir. Önümüzdeki yıllarda daha fazla uydunun bu işler için fırlatılması planlanmaktadır.
NASA'nın bütçesinin 1958-2012 arasında federal bütçeye yüzdesel oranıNASA'dan bir sanatçının, Mars'a ABD bayrağı diken bir astronot anlayışı. Birİnsanın Mars'a görevi 1960'lardan beri olası bir NASA görevi olarak tartışılır..
NASA'nın toplam federal bütçedeki payıApollo programı sırasında 1966'da yaklaşık %4.41'de zirve yaptı, ardından hızla 1975'te yaklaşık %1'e düştü ve 1998'e kadar bu seviyede kaldı.[155][159]
Yüzde, 2006'da tekrar yaklaşık yüzde yarımda (2012'de federal bütçenin %0,48'i olarak tahmin ediliyordu) dengelenene kadar daha sonra kademeli olarak düştü.[160]Birleşik Devletler Senatosu Bilim Komitesi,bilim iletişimcisiNeil deGrasse Tyson Mart 2012'de yapılan bir duruşmada, "Şu anda NASA'nın yıllık bütçesi, vergi dolarınızın yarısı kadardır - Bunun iki katı için—bir doların bir penisi için— ülkeyi somurtkan, morali bozuk, ekonomik mücadeleden bıkmış bir ulustan, 20. yüzyıldan kalma doğuştan gelen hakkını yarını hayal etmek için geri aldığı bir ülkeye dönüştürebiliriz." dedi.[161][162]
Buna rağmen, kamuoyunun NASA'nın bütçesine ilişkin algısı önemli ölçüde farklıdır: 1997 yılında yapılan bir anket, çoğu Amerikalının federal bütçenin %20'sinin NASA'ya gittiğine inandığını göstermiştir.[163]
2015 Mali Yılı için NASA, talep edilenden 549 milyon $ ve Kongre tarafından geçirilen 2014 NASA bütçesinden yaklaşık 350 milyon $ daha fazla olarak Kongre'den 18.01 milyar $ ödenek aldı.[164]
BaşkanDonald Trump, 2017 bütçesini yaklaşık 19.5 milyar dolar olarak belirleyen 2017 NASA Geçiş Yetkilendirme Yasası'nı Mart ayında imzaladı.[165] Bütçe de 2017 için 19.3 milyar $ olarak rapor edilirken, 2018 mali yılı için 20.7 milyar $ teklif edildi.[166][167]
^Roger D. Launius, "Eisenhower, Sputnik, and the Creation of NASA."Prologue-Quarterly of the National Archives 28.2 (1996): 127–143.
^Bilstein, Roger E. (1996)."From NACA to NASA".NASA SP-4206, Stages to Saturn: A Technological History of the Apollo/Saturn Launch Vehicles. NASA. ss. 32-33.ISBN978-0-16-004259-1. 14 Temmuz 2019 tarihinde kaynağındanarşivlendi. Erişim tarihi: 6 Mayıs 2013.
^Swenson Jr., Loyd S.; Grimwood, James M.; Alexander, Charles C. (1989)."11-4 Shepard's Ride". Woods, David; Gamble, Chris (Ed.).This New Ocean: A History of Project Mercury(url).Published as NASA Special Publication-4201 in the NASA History Series. NASA. 13 Temmuz 2009 tarihinde kaynağındanarşivlendi. Erişim tarihi:14 Temmuz 2009.
^Swenson Jr., Loyd S.; Grimwood, James M.; Alexander, Charles C. (1989)."13-4 An American in Orbit". Woods, David; Gamble, Chris (Ed.).This New Ocean: A History of Project Mercury(url).Published as NASA Special Publication-4201 in the NASA History Series. NASA. 13 Temmuz 2009 tarihinde kaynağındanarşivlendi. Erişim tarihi:14 Temmuz 2009.
^Siddiqi, Asif A. (2003). "The Soviet Space Race with Apollo". Gainsville: University Press of Florida. s. 654-656.ISBN0-8130-2628-8.Eksik ya da boş|url= (yardım)
^Connolly, John F. (October 2006)."Constellation Program Overview"(PDF). Constellation Program Office. 10 Temmuz 2007 tarihindekaynağından(PDF) arşivlendi. Erişim tarihi:6 Temmuz 2009.
^Swenson Jr., Lloyd S.; Grimwood, James M.; Alexander, Charles C."Space Task Group Gets a New Home and Name".This New Ocean, SP-4201. NASA. 14 Temmuz 2019 tarihinde kaynağındanarşivlendi. Erişim tarihi:24 Temmuz 2019.
^"Short-Term Energy Outlook"(PDF).U.S. Energy Information Administration. 9 Şubat 2016. 18 Mart 2016 tarihinde kaynağındanarşivlendi(PDF). Erişim tarihi: 24 Şubat 2016.U.S. Petroleum and Other Liquids
.jpg)
.svg){kind=logo}
.jpg)
_(cropped).jpg)
.svg)
.jpg)
