"Muhalif" terimiDoğu Bloğu'nda, özellikle Sovyetler Birliği'nde,Joseph Stalin'in ölümünden komünizmin çöküşüne kadar olan dönemde kullanılmıştır. Bu terim, komünist parti uygulamalarını veya otoritesini eleştiren vatandaşlara takılmıştır. Sansürsüz, uyumsuz samizdat edebiyatı yazarları resmi gazetelerde eleştirilmiştir. Doğu Bloğu rejimlerinden memnun olmayan birçok kişi kendilerini muhalif olarak tanımlamaya başlamıştır.[4] Bu, terimin anlamını radikal bir şekilde değiştirdi: topluma karşı çıkan bir bireyin tanımı yerine, toplumun iyiliği için algılanan uyumsuzluğa sahip bir bireyi ifade etmeye başladı.[5][6][7]Macaristan'da, muhalifler kelimesi çağdaş dilde, izinsiz olarak Batı'ya giden (yani firar eden) bir kişi için kullanılıyordu. Bu kişiler, sınırı kaçak yollarla geçerek veya pasaportla yurtdışına seyahat ederek, ancak dönmemek ve bazen de yurtdışında sığınma talebinde bulunmak suretiyle ülkeyi terk ederlerdi. Bu kişilerin vatandaşlığı genellikle iptal edilir ve geride bıraktıkları mülkleri (varsa) devlet tarafından el konulurdu.
Moskova Helsinki Grubu üyeleri Yuliya Vishnevskaya,Lyudmila Alexeyeva, Dina Kaminskaya, Kronid Lyubarsky, Münih, 1978
Sovyet muhalifleri, Sovyet ideolojisinin belirli unsurlarına katılmayan ve bunlara karşı sesini yükselten kişilerdi.[8] Muhalif terimi,Joseph Stalin'in ölümünden sonraSovyetler Birliği'ndekomünizmin çöküşüne kadar olan dönemde kullanılmıştır.[4] Bu terim, Sovyet rejimine yönelik mütevazi meydan okumalarıyla karşılaşan ve koruma ve teşvik edilmeleriyle karşılaşan marjinalleşmiş entelektüellerin küçük gruplarına atıfta bulunmak için kullanıldı.[9] Terimin tanımlamasını takip ederek, bir muhalifin rejimden "ayrı durduğu" kabul edilir.[10] Muhalifler kendilerini muhalif olarak tanımlamaya başladıkça, terim toplumun iyiliği için algılanan bir uyumsuzluğa sahip olan bireyi ifade etmek için kullanılmaya başlamıştır.[5][6][7]
Sovyetler Birliği'nde siyasi muhalefet neredeyse hiç görünür değildi ve nadir istisnalar dışında önemsizdi.[11] Bunun yerine, Sovyetler Birliği'nde muhalif faaliyetin önemli bir unsuru, hem Sovyetler Birliği içinde hem de yabancı ülkelerde topluma yasa ihlalleri ve insan hakları konusunda bilgi vermekti. Zamanla, muhalif hareket Sovyet Komünist istismarları konusunda canlı bir farkındalık yaratmıştır.[12]
Sovyet muhalifler, devleti eleştirenler, Sovyet Ceza Kanunu'na göre olası yasal yaptırımlarla karşı karşıya kalır ve sürgün, akıl hastanesi veya hapis cezası gibi seçeneklerle karşı karşıya kalırdı.[13][14] Sovyet karşıtı siyasi davranışlar, özellikle otoritelere karşı açık sözlü olmak, reform için gösteri yapmak veya hatta kitap yazmak; aynı anda suç teşkil eden bir eylem olarak tanımlanmıştır (örneğin, 70. veya 190-1. maddelerin ihlali), bir belirti olarak (örneğin, "reformizm hezeyanı") ve bir teşhis olarak (örneğin, "uğursuz şizofreni").[15]
Muhalif terimi, 1998 Good Friday Anlaşması'na politik olarak karşı çıkmaya devam eden ve referandum sonuçlarını reddedenİrlanda Cumhuriyetçilerini tanımlamak için temel bir terim haline gelmiştir. Bu siyasi partilerin ayrıca birleşik bir İrlanda'ya ulaşmak için şiddetli yöntemleri benimseyen paramiliter kanatları bulunmaktadır.
İrlanda Cumhuriyetçi muhalif gruplar arasında İrlanda Cumhuriyetçi Sosyalist Partisi (1974 yılında kurulan ve şu anda aktif olmayan paramiliter kanadı İrlanda Ulusal Kurtuluş Ordusu'dur), Cumhuriyetçi Sinn Féin (1986 yılında kurulan ve paramiliter kanadı Süreklilik IRA'dır) ve 32 İlçe Egemenlik Hareketi (1997 yılında kurulan ve paramiliter kanadı Gerçek IRA'dır) bulunmaktadır. 2006 yılında Continuity IRA'nın bir kolu olarak Óglaigh na hÉireann ortaya çıkmıştır.[17]
Muhalifler veaktivistler,Tor vedark web gibi şifreli iletişim teknolojilerini en erken benimseyenler arasında yer aldı. Bu teknolojilere totaliter rejimlere karşı direnmek, sansür ve kontrolü önlemek ve gizliliği korumak amacıyla yöneldiler.[18][19][20]
Tor, Mısır'da 2011 yılındaMubarek rejimine karşı protestolar düzenleyen göstericiler tarafından geniş çapta kullanıldı. Tor, Mısırlı muhaliflerin anonim ve güvenli bir şekilde iletişim kurmasına ve hassas bilgileri paylaşmasına olanak sağladı. Ayrıca, Suriye gerillaları, ülkelerinde tanık oldukları tüm dehşetleri dünyayla paylaşmak için Tor'u yaygın şekilde kullandı. Ayrıca,Arap Baharı'ndan etkilenenLübnan,Moritanya ve diğer ülkelerdeki muhalifler, fikirlerini ve ajandalarını güvende tutmak için Tor'u yaygın şekilde kullandı.[21][22]
İranlı muhalifler, mevcut hükûmeti ve geniş anlamıyla önceki rejimi reddeden, demokratik kurumların kurulmasını amaçlayan dağınık gruplardan oluşmaktadır.[23]
Birçok Orta Doğu ülkesi gibi,Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) muhalifleri hapsetmekle suçlanmaktadır. Hükûmetin eleştirilmesine izin verilmemektedir. Birçok Emirlik muhalifi yıllardır hapishanelerde tutulmaktadır.[24]
HRW'nin Mart 2023 raporu, Mısır yetkililerinin son birkaç yıl içinde yabancı muhaliflere, gazetecilere ve insan hakları aktivistlerine kimlik kartı vermeyi veya yenilemeyi sistematik olarak reddettiğini belirtti. Bu reddin, onları Mısır'da neredeyse kesin bir şekilde zulme geri dönmeye zorlamak amacıyla yapıldığı düşünülmektedir. Mısır yetkililerinin vatandaşlara geçerli pasaportlar ve diğer yurtdışı kimlik belgelerini keyfi olarak reddederek, hem anayasayı hem de uluslararası insan hakları hukukunu ihlal ettikleri belirtilmektedir.[25]
