Martha Root tam ismiyleMartha Louise Root (10 Ağustos 1872,Richwood,Ohio - 28 Eylül 1939,Honolulu,Hawaii)Bahâîlik inancını tebliğ eden Amerikalı bir gezgin.
Martha'nın iki abisi vardı vePennsylvania'da ailesinin bir süt çiftliği işlettiği yerde yaşıyordu. Aile kısa bir süre sonra Pennsylvania, Cambridgeboro'ya taşındı ve bir mandıra çiftliği ve çok sayıda girişimcilik işletti. Çocukken Martha, hemcinslerine benzer aktivitelere katılmak yerine hep kitap okumayı tercih etmiştir. On dört yaşındayken,Niagara Şelaleleri'ne yapacağı bir gezi için yazarak para biriktirmiştir. Martha, 16 yaşında Cambridgeboro Lisesi'nden mezun oldu ve imla, okuma, aritmetik,coğrafya,dilbilgisi,Latince,cebir,geometri alanlarında çalışmaları tamamladığı ve iyi bir ahlaki karaktere sahip olduğu için onurlandırıldı. Önce Avrupa'ya, ardından beş yıl boyunca Oberlin Koleji'ne gidipLatince,Yunanca,Fransızca,Almanca veİngilizce'yi içeren kendi programını tasarladı. Aynı zamanda edebiyat, konuşma, psikoloji, matematik ve İncil çalışmaları için de zaman buldu.1893'te Martha AElionian'ın bir üyesi oldu ve 1895'te Oberlin'den mezun olmadanChicago Üniversitesi'ne gitti. Birkaç edebi makale yayınladı ve lisans derecesi aldı. 1895'te Chicago Üniversitesi'nden mezun oldu.
Martha'nın ilk işi, bir okul öğretmeni ve lise müdürü olarak Pennsylvania'daki Union City'de idi. Ayrıca bu süreçte bazı hikâyeler yayınladı. 1900'dePittsburgh Chronicle Telegraph'ın dernek editörlüğünü yaptı. O sonbahardaPittsburgh Dispatch için de çalıştı ve otomobiller hakkında yazılar yazdı.
Martha, Bahai Roy C. Wilhelm'le tanıştı ve onun aracılığıyla daha sonra aralarında Thornton Chase ve Arthur Agnew'in de bulunduğu bir grupla, “Azizler ve Günahkarların yeri” olarak bilinen Chicago'daki bir restoranda birçok eski inananlarla tanıştı. Birkaç ay süren yoğun araştırma ve düşünme sonra, Martha 1909'da Pittsburgh'da Bahailiği kabul etti.
Bahai İnancının kurucusuBahaullah'un oğluAbdulbaha 1911 ve 1912 yıllarındaAmerika Birleşik Devletleri veKanada ziyaretlerine başladı. Martha pek çok ziyaretine katıldı ve onunPittsburgh'daki konuşmasını ayarladı. Bu süre zarfında Martha göğüs kanserine yakalandı.
Abdulbaha ile görüştükten sonra Martha Bahai İnancının öğretilerini yayacağı yolculuklarına başladı. Yaşadığı parasızlık ya da kötü sağlığının onu durdurmasına izin vermedi. 30 Ocak 1915'teAmerika Birleşik Devletleri'nden ayrıldı veAvrupa'daki bazı ülkeleri ziyaret ettikten sonraFilistin ve Bahai kutsal yerlerini ziyaret etmek istedi, ancakBirinci Dünya Savaşı nedeniyle gidemedi. Bunun yerineMısır'a gitti ve orada altı ay kaldı. Bu süre zarfında gazete yazıları yazdı. Daha sonraBombay,Rangoon,Japonya veHawaii'ye gitti. 29 Ağustos 1915'teSan Francisco'ya gelerekAmerika Birleşik Devletleri'ne geri döndü.
Amerika Birleşik Devletleri'nde beş yıl kaldıktan sonra 1920'de Kanada'ya gitti ve öğretim programları düzenlediğiSaint John,Montreal,Londra veSaint Thomas'ı ziyaret etti. Daha sonraMeksika'ya ve ardından başkanla görüşeceğiGuatemala'ya gitti, ancak siyasi bir devrim nedeniyle toplantı asla gerçekleşmedi. 1921'degöğüs kanseri yayıldı, sık sık ağrı çekiyordu bu nedenle seyahatleri daha sınırlı hale geldi.
3 Kasım 1922'de babasının ölümünden sonra, 50 yaşında bir kez daha seyahatlerine başladı.Bahaullah veBahai İnancının öğretilerini yaymak içinAmerika Birleşik Devletleri,Kanada,Japonya veÇin'in birçok yerine seyahat etti. Daha sonraAvustralya,Yeni Zelanda,Tasmanya veHong Kong'a gitti ayrıcaGüney Afrika'da bazı radyo yayınlarına başladı.
1925'te Martha Root, Bahai kutsal topraklarına gitti ve Behiye Hanım ileŞevki Efendi ile tanıştı. Daha sonraBirleşik Krallık,Almanya,Yunanistan,Yugoslavya veÇekoslovakya'ya gitti ve bir kez daha Bahai İnancını öğretti. Şevki Efendi bunu yapmamasını tavsiye etmesine rağmen daha sonraİran'a gitti lakin şahla görüşemedi.
1930'da Japon İmparatorHirohito ile görüşmek istedi, ancakABD'li yetkililer onun erişimini engelledi. Bunun yerine İmparator'a bazı Bahai kitapları ve başka hediyeler gönderdi. 1937'de sağlığının bozuk olduğu sıradaHawaii,Çin veHindistan'a seyahat ederek ders vermeye devam etti. 1938 yılında Hawaii'ye döndü 1939'da burada öldü.[1][2][3]
