Leh Altın Çağı, Polonya'dakiRönesans dönemi veLitvanya Büyük Dükalığı idi ve kabaca Eski KralI. Zygmunt ve oğlu,Jagiellon Hanedanı hükümdarlarının sonuncusu olanII. Zygmunt August'un 1572'deki ölümüne kadar olan yönetim dönemine karşılık gelir.[1] Bazı tarihçiler, Polonya Altın Çağı'nın,Lehistan-Litvanya Birliği'ninHmelnitski Ayaklanması veİsveç ve Rus işgalleri tarafından harap edildiği 17. yüzyılın ortalarına kadar devam ettiğini düşünüyor.[2] Altın Çağı boyunca,Lehistan-Litvanya Birliği'nin kuzeydeEstonya'dan doğudaMoldavya'ya ve batıdaBohemya'ya kadar uzanan Avrupa'nın en büyük krallıklarından biri haline geldi.[3][4]
16. yüzyılda Lehistan-Litvanya Birliği, 11 milyonluk bir nüfusla neredeyse 1 milyonkm²'ye ulaştı.[5] Baltık Denizi'ndekiGdańsk,Elbląg,Riga,Memel veKönigsberg'deki limanlar üzerinden Batı Avrupa'ya yaptığı muazzam tahıl, odun, tuz ve kumaş ihracatıyla zenginleşti.Lehistan-Litvanya Birliği'nin başlıca şehirleri arasındaPoznan,Kraków,Varşova,Lviv,Vilnius,Toruń ve 17. yüzyılda bir süreliğineKiev veSmolensk vardı.Lehistan-Litvanya Birliği, ülkeyi yabancı istilasından koruyabildi ve ayrıca Polonya'nın komşularına karşı saldırgan kampanyalara katıldı.[5]Polonizasyon, fethedilen topraklarda, en azından politik olarak etkili sınıflar arasında takip edildiğinden,Polonya dili, Orta ve Doğu Avrupa'nınLingua franca'sı haline geldi.[6][7]Altın Çağı boyunca,Lehistan-Litvanya Birliği, Avrupa'nın en güçlü devletlerinden biri olarak kabul edildi.Altın Özgürlük olarak bilinen, ekonomik statüden bağımsız olarak tüm soyluların (Szlachta) eşit olarak kabul edildiği ve geniş yasal hak ve ayrıcalıklardan yararlandığı benzersiz bir hükûmet sistemine sahipti. Sistemin özelliklerinden biri, ilk kez 1653'te kullanılanLiberum Veto idi.[8] Szlachta vekodamanlardan oluşan soylular,Lehistan-Litvanya Birliği nüfusunun yaklaşık %8-10'unu oluşturuyordu.[9]
Polonya basım endüstrisi 1473'teKraków'da başladı ve 17. yüzyılın başlarındaLehistan-Litvanya Birliği içinde yaklaşık 20 matbaa vardı: sekizi Kraków'da, geri kalanı çoğunluklaGdańsk,Torun veZamość'ta.Jagiellon Üniversitesi'nin zengin kütüphaneleri vardı. Daha küçük koleksiyonlar asil mahkemelerde, okullarda ve kasaba halkının evlerinde giderek daha yaygın hale geldi. 16. yüzyılın sonunda neredeyse her mahalle bir okul işlettiğinden, okuma yazma bilmeyen oranı düşüyordu.
Bir yüksek öğrenim kurumu olanLubrański Akademisi, 1519'daPoznan'da kuruldu.Reform (tarih), Protestan mezhepleri yüksek kaliteli eğitim eğitim sunarak destekçileri çekmek istediğinden, bazıları uluslararası üne sahip akademik odaklı ortaokulların bir dizi spor salonunun kurulmasıyla sonuçlandı. Katolik tepkisi, benzer kalitedeCizvit kolejleri'nin yaratılmasıydı. Krakov Üniversitesi de buna kendi hümanist programıGymnasium (okul) ile yanıt verdi.
Üniversiteler, özellikle matematik, astronomi ve coğrafya fakültelerinin yurtdışından çok sayıda öğrenciyi çektiği 15./16. yüzyılın başında önemli bir dönem yaşadı. Latince, Yunanca, İbranice ve edebiyatları da aynı şekilde popülerdi. 16. yüzyılın ortalarında üniversiteler bir kriz aşamasına girdi ve 17. yüzyılın başlarındaKarşı Reformasyonkonformizmine geri döndü.Cizvitler iç çatışmalardan yararlandı ve 1579'daVilnius'ta bir üniversite koleji kurdular, ancakJagiellon Üniversitesi'ni ele geçirmeye yönelik çabaları başarısız oldu. Bu şartlar altında birçoğu eğitimlerini yurtdışında sürdürmeyi seçti.
Halihazırda var olanWawel kalesini inşa eden I. Zygmunt ve oğlu II. Zygmunt August, entelektüel ve sanatsal faaliyetleri desteklediler ve kendilerini yaratıcı seçkinlerle çevrelediler. Onların himaye örneğini, dini ve laik feodal beyler ve büyük şehirlerdekiPatriciler izledi.
Polonya bilimi, Orta Çağ bakış açısının eleştirilmesi ve daha rasyonel açıklamalar aranmasıyla 16. yüzyılın ilk yarısında doruk noktasına ulaştı. 1543'te Nürnberg'de Copernicus tarafından yayınlananGöksel Kürelerin Devinimleri Üzerine, Hristiyanlığın kabul ettiğiGeosantrikantroposentrik modelden vazgeçerek ve bilimsel araştırmanın genişlemesini serbest bırakarak, fiziksel evrenin anlaşılmasına uzanan geleneksel değer sistemini sarstı. Genel olarak dönemin önde gelen bilim adamları ülkenin birçok farklı bölgesinde ikamet ediyorlardı ve artan bir şekilde çoğunluğu asil kökenden ziyade şehirliydi.
Krakovlu bir Torun tüccarının oğlu olanCopernicus, bilime ve sanata birçok katkı yaptı. Bilimsel yaratıcılığıJagiellon Üniversitesi'nden ilham aldı, daha sonra İtalyan üniversitelerinde okudu. Copernicus, Latin şiiri yazdı, bir ekonomik teori geliştirdi, Prusya sejmiklerinde din adamı-yönetici, siyasi bir eylemci olarak işlev gördü veOlsztyn'inPrusya Dükü Albert'in güçlerine karşı savunmasına öncülük etti. Bir astronom olarak, uzun yıllar bilimsel teorisi üzerinde, öldüğüFrombork'ta çalıştı.
Josephus Struthius, bir doktor ve tıp araştırmacısı olarak ünlendi. Bernard Wapowski, Polonya haritacılığının öncüsüdür. Jagiellon Üniversitesi rektörü olan Maciej Miechowita, Polonyalı araştırmacıların Avrupa'nın geri kalanı için ilk elden uzmanlık sağladığı bir alan olan Doğu coğrafyası üzerine bir inceleme olanTractatus de duabus Sarmatiis'i 1517'de yayınladı.
Andrzej Frycz Modrzewski,Rönesans Avrupası'nın en büyük siyasi düşünce teorisyenlerinden biriydi. En ünlü eseri,On the Improvement of the Commonwealth, 1551'deKraków'da yayınlandı. Modrzewski, feodal toplumsal ilişkileri eleştirdi ve geniş kapsamlı gerçekçi reformlar önerdi. Tüm sosyal sınıfların aynı derecede hukuka tabi olması gerektiğini öne sürdü ve mevcut eşitsizlikleri yumuşatmak istedi. Etkili ve sıklıkla tercüme edilen bir yazar olan Modrzewski, uluslararası ihtilafların barışçıl çözümünün tutkulu bir savunucusuydu. 1568'deDe Optimo Senatore-The Counsellor(1598)- başlıklı bir çalışma yazıp yayınlayan Piskopos Wawrzyniec Goślicki (Goslicius), Batı siyasi düşünüründe bir başka popüler ve etkiliydi.
TarihçiMarcin Kromer,1555 ve 1577'de Polonyalıların Kökeni ve Eylemleri Hakkında'yı yazarak (De Origine Et Rebus Gestis Polonorum in 1555 and in 1577 Polonia) Avrupa'da büyük saygı gören bir inceleme yapmıştır. Marcin Bielski'nin evrensel bir tarih olan kitabı Cronicle of the Whole World 1550'de yazılmıştır. 1582 de yazdığı The Chronicle of Maciej Stryjkowski Doğu Avrupa tarihini kapsıyordu.
Modern Polonya edebiyatı 16. yüzyılda başlar. O zamanlar, tüm eğitimli gruplar için ortak olanPolonya dili, bir süreLatince ile birlikte var olan belediye kurumları, yasal kod, Kilise ve diğer resmi kullanımlar dahil olmak üzere, kamu yaşamının tüm alanlarına olgunlaştı ve nüfuz etti. Rönesans Latin dili şairlerinden biri olan ve papalık ödülü sahibiKlemens Janicki köylü kökenliydi. Başka birpleb yazar, Lublin'li Biernat,Ezop'un masallarının kendi versiyonunuPolonya dili'nde yazdı ve toplumsal olarak radikal görüşlerinin içine nüfuz etti.
Bir Edebi Lehçe dil atılımı,Mikołaj Rej'in yazılarıyla Reform'un etkisi altına girdi. 1543'te yayınlanan Brief Discourse (Kısa Söylem) adlı hicvinde, birserfirahip ve bir soyludan savunur, ancak sonraki eserlerinde genellikle bir taşralı beyefendinin barışçıl ama ayrıcalıklı yaşamının sevinçlerini kutlar. Mirası Polonya dilini utanmazca teşvik eden Rej, geride çok çeşitli edebi eserler bıraktı. Bir yazar ve çevirmen olan Łukasz Górnicki, dönemin Polonya düzyazısını mükemmelleştirdi. Çağdaş ve arkadaşıJan Kochanowski, tüm zamanların en büyük Polonyalı şairlerinden biri oldu.
Kochanowski, 1530'da müreffeh bir soylu ailede doğdu. Gençliğinde Krakov, Königsberg ve Padua üniversitelerinde okudu ve Avrupa'da yoğun seyahatler yaptı. Bir süre kraliyet sekreteri olarak çalıştı ve daha sonra aile mirasının bir parçası olanCzarnolas köyüne yerleşti.Jan Kochanowski'nin çok yönlü yaratıcı çıktısı, hem okuyucuyla paylaştığı düşünce ve duyguların derinliği hem de güzelliği ve klasik form mükemmelliği için dikkat çekicidir. En bilinen eserleri arasında pastoralFrascas (Türkçesi:Önemsiz Şeyler), epik şiir, dini sözler, drama-trajediYunan Elçilerinin Görevden Alınması ve genç kızının ölümünden sonra yazılmışThrenodies veya ağıtlar yer alır. Küçük formların entelektüel olarak rafine bir ustası olan şairMikołaj Sęp Szarzyński, geçRönesans ve erkenBarok sanat dönemleri arasında köprü kurar.
Özellikle Avrupa ve İtalyan müzik trendlerini takip edenRönesans Müziği, Polonya'da Kraliyet Mahkemesi himayesi etrafında ve oradan dallanarak gelişiyordu. Sigismund, 1543'tenWawel Kalesinde kalıcı bir koro tutarken; Reform, ayinler sırasında büyük ölçekli bir grup Lehçe kilise şarkısını getirdi.Lublin'li Jan,org ve diğer klavyeli enstrümanlar için kapsamlı birtab yazdı. Ulusal ve halk unsurlarıyla müziklerine sık sık nüfuz eden besteciler arasında,Szamotuły'lu Wacław,Jan Kochanowski'ye tercüme edilen ilahiler yazanMikołaj Gomółka veVenedik Okulu'nunPolikoral stili'ni benimseyerek Polonya müziğini zenginleştirenMikołaj Zieleński vardı.
Mimari, heykel ve resim de 16. yüzyılın başlarından itibaren İtalyan etkisinde gelişmiştir.Toskana'dan bir dizi profesyonel geldi veKraków'da kraliyet sanatçıları olarak çalıştı. Francesco Fiorentino, 1502'deI. John Albert'in mezarı üzerinde çalışmaya başlamış ve daha sonraBartolommeo Berrecci veSandomier'zli Benedykt ile birlikte 1507-1536 yılları arasında kraliyet kalesini yeniden inşa etmiştir.Berrecci ayrıcaWawel Katedrali'ndeZygmunt Şapeli'ni inşa etmiştir. Polonyalıkodamanlar,Brzeg'dekiSilezya Piastlarının prensleri ve hatta Krakov tüccarları (16. yüzyılın ortalarında, sınıfları ülke çapında ekonomik güç kazanmıştı) konutlarınıWawel Kalesi'ne benzeyen konutlar inşa ettiler veya var olanları ona benzeyecek şekiklde dizayn ettiler.Krakow Kumaş Pazarı (LehçesiSukiennice w Krakowie [pl]) vePoznan Belediye Binası (Lehçesi::Ratusz w Poznaniu,Rönesans tarzında yeniden inşa edilen çok sayıda bina arasındadır, ancakGotik yapı birkaç on yıl boyunca devam etmiştir.
1580 ve 1600 yılları arasındaJan Zamoyski, Venedikli mimarBernardo Morando'yuZamość şehrini inşa etmesi için görevlendirdi. Kasaba ve surları, Rönesans veManiyerizm estetik paradigmalarını tutarlı bir şekilde uygulamak için tasarlandı. Genellikle kiliselerin içinde bulunan mezar taşı heykelleri, din adamlarının, ileri gelenlerin ve diğer zengin kişilerin mezarlarında zengin bir şekilde temsil edilmektedir. Jan Maria Padovano veUrzędów'lı Jan Michałowicz önde gelen sanatçılar arasında sayılabilir.
Balthasar Behem Codex'teki boyalı aydınlatmalar olağanüstü kalitededir ve ilhamlarını büyük ölçüde Gotik sanattan alır. Stanisław Samostrzelnik,Kraków yakınlarındaki Mogiła'dakiSisterisyen manasıtırında çok renkli duvarfreskleri ve minyatürleri yapan bir keşiştir.
15. yüzyılın sonunda,JagiellonlularBaltık'tan Karadeniz'e veAdriyatik Denizi'ne kadar uzanan geniş topraklarda hüküm sürdüler. Hanedan, 14. ve 16. yüzyıllar arasında birçok Orta Avrupa ülkesinde hüküm sürdü. Hanedan üyeleriPolonya Kralları (1386-1572),Litvanya Büyük Dükalığı (1377-1392 ve 1440-1572),Macaristan Kralları (1440-1444 ve 1490-1526) veBohemya Kralları (1471-1526) idi.
1515'teViyana'daki bir kongrede, Kutsal Roma İmparatoruI. Maximilian ile Jagiellon kardeşler, Bohemya ve Macaristan KralıII. Vladislaus ile PolonyadanI. Zygmunt veLitvanya arasında bir hanedan veraset düzenlemesi üzerinde anlaşmaya varıldı. İmparatorun Polonya'nın düşmanlarına,Cermen ve Rus devletlerine verdiği desteği sona erdirmesi gerekiyordu, ancak 1519'daMaximilian'ın halefiV. Karl'in seçilmesinden sonraI. Zygmunt ile ilişkiler kötüleşti.
Orta Avrupa'dakiHabsburg Hanedanı ileJagiellon rekabeti, nihayetinde Habsburgların lehine sonuçlandı. Son Jagiellonların monarşilerine zarar veren veya zayıflatan belirleyici faktör,Osmanlı İmparatorluğu'nun Türk genişlemesiydi.Kanuni Sultan Süleyman'ın 1521'deBelgrad Kalesini almasından sonraMacaristan'ın savunmasızlığı büyük ölçüde arttı. Polonya'nın Macaristan'a askeri yardım yapmasını önlemek için Süleyman, 1524'te güneydoğu Lehistan-Litvanya'ya bir Tatar-Türk kuvveti baskın düzenledi.II. Vladislaus'ın oğlu gençII. Lajos'un öldürüldüğü Mohaç'ta Macar ordusu yenildi.(Bakınız:Mohaç Muharebesi (1526). Daha sonra, bir iç çekişme ve dış müdahale döneminden sonra Macaristan,Habsburglar veOsmanlılar arasında paylaştırıldı.
Lublin Birliği ile, 1569'da Baltık Denizi veKarpat dağlarından günümüzBeyaz Rusya'sına ve batı ve orta Ukrayna'ya (daha önce Kiev Rus prenslikleriydi) uzanan birleşik birLehistan-Litvanya BirliğiLehçe: Rzeczpospolita kuruldu. Yeni federasyon içinde Polonya veLitvanya'nın bir dereceye kadar resmi ayrımı korundu (farklı devlet daireleri, ordular, hazineler ve yargı sistemleri), ancak birlik ortak bir hükümdar, parlamento, para sistemi ve dış askeri politika ile sadece soyluların tam vatandaşlık haklarına sahip olduğu çok uluslu bir varlık haline geldi. Dahası, soyluların en üst tabakası, büyükkodamanlarkliklerinin özel avantajı içinSzlachta'nın geri kalanını manipüle etme ve kontrol etme yeteneğini kazanırken,birlik'te baskın rolü üstlenmek üzereydi.birliğin liberal yerleşimi ve arazi edinimi sonuçlarıyla daha da kolaylaştırılan bu eğilim,Jagiellonian hanedanının son hükümdarı II. Zygmunt August'un 1572 ölümü sırasında ortaya çıktı.
Yeni kurulanbirliğin en göze çarpan özelliklerinden biri, çok ırklı olması ve buna bağlı olarak dini inanç vemezheplerin çeşitliliğiydi. Temsil edilen halklar arasındaPolonyalılar (toplam nüfusun yaklaşık %50'si veya daha azı),Litvanyalılar,Letonyalılar,Rus halkı (Ruslar bugünküBeyaz Rusyalılar,Ukraynalılar veya onların Doğu Slav atalarına karşılık gelir),Almanlar,Estonyalılar,Yahudiler,Ermeniler,Tatarlar vardı. veÇekler, diğerleri arasında, örneğin daha küçük Batı Avrupa grupları. 17. yüzyılın başlarındaki ana sosyal kesimlere gelince,birliğin nüfusunun yaklaşık %70'i köylü, %20'den fazlası kasaba sakinleri ve %10'dan az soylu ve din adamlarından oluşuyordu. 8-10 milyon olduğu tahmin edilen toplam nüfus, yüzyılın ortalarına kadar dinamik bir şekilde artmaya devam etti. Rus ya daRutenyalı nüfusa sahip olan doğu topraklarının Slav nüfusu,birlik için gelecekteki belanın habercisi olan Polonyalı sömürgeci soyluDoğu Ortodoks dışında, sağlamdı.Lehistan-Litvanya Birliği'nin siyasidoktrini şuydu: devletimiz, Kralın başkanlığındaki bir cumhuriyettir.ŞansölyeJan Zamoyski, Rex regnat et non-gubernat (Türkçesi: "Kral hüküm sürer ama yönetmez")İngilizcesi: The King reigns but does not govern" derken bu doktrini özetledi.Birliğin bir parlamentosu,Sejm, bir Senat ve seçilmiş bir kralı vardı. Kral, seçim sırasında müzakere edilenPacta conventa'nın yanı sıraKral Henry'nin Makalelerinde (Henrician Articles [en]) belirtilen vatandaşların haklarına saygı göstermek zorundaydı.
Hükümdarın gücü oldukça büyük bir soylu sınıfın lehine sınırlıydı. Her yeni kral, Polonya'nın siyasi sisteminin temeli olan (ve neredeyse emsalsiz dini hoşgörü garantileri içeren) Henrician Makalelerini destekleme sözü vermek zorunda kaldı. Zamanla,Henrician Makaleleri, seçilmiş kral tarafından kabul edilen belirli taahhütler olanPacta Conventa ile birleştirildi. O andan itibaren, kral asil sınıfla fiilen bir ortak oldu ve sürekli olarak bir grup senatör tarafından denetlendi.Sejm, yasama, dışişleri, savaş ilanı ve vergilendirme (mevcut vergilerin değiştirilmesi veya yenilerinin alınması) dahil olmak üzere önemli konularda kralı veto edebilir.
Birliğin siyasi sisteminin temeli olan "Altın Özgürlük" şunları içeriyordu:
16. yüzyıldaLitvanya Büyük Dükalığı, özellikleRiga gibi Baltık limanlarının kontrolünü ele geçirmek ve diğer ekonomik faydalar için toprak yönetiminiLivonya'ya kadar genişletmekle giderek daha fazla ilgilenmeye başladı.Livonya, 1550'lerde büyük ölçüdeLutherandı, geleneksel olarakLivonyalı Kılıç Kardeşler tarafından yönetiliyordu. Bu, Polonya ve Litvanya'yı Moskova ve o bölgede genişleme girişiminde bulunan diğer bölgesel güçlerle çatışma rotasına soktu.
Livonian Baltık erişimini hedefleyen diğer güçler, 1558 ve 1583 yılları arasında savaşan uzun Livonya Savaşı'nı tetikleyenLivonya Krallığını bölerek yanıt verdi. Ülkelerinin bütünlüğünü korumak için Livonyalılar, Lehistan-Litvanya devleti ile bir birlik aradılar. Yeni Büyük ÜstatGotthard Kettler, 1561'deVilnius'ta (Vilna, Wilno)II. Zygmunt August ile bir araya geldi ve Livonyq'yıLehistan Kralı altında birvasal devlet ilan etti. 28 Kasım tarihli anlaşma,Livonyalı Kılıç Kardeşler'in laikleştirilmesini ve yeni kurulanLivonya Dükalığı'na özerk bir varlık olarakRzeczpospolita'ya (Türkçesi:Cumhuriyet) dahil edilmesini gerektiriyordu. Vilnius Birliği ayrıcaKettler tarafından yönetilecek ayrı bir tımar olarak Courland ve Semigallia Dükalığı'nı yarattı.II. Zygmunt August, Livonya'nın Moskova'ya ve Baltık güçlerine kaybettiği parçalarını geri almak zorunda kaldı. Bu çatışmalar Rusya'yla (1558-1570 ve 1577-1582) çetin savaşlara ve Baltık ticaretinin kontrolü ve seyrüsefer özgürlüğü üzerindeki diğer mücadelelere yol açtı.
Son Jagiellon kralı ve danışmanlarının Baltık bölgesi politikaları, 16. yüzyıl Polonya'nın stratejik programlarının en olgun olanıydı. Bu alandaki çabaların sonucu,Lehistan-Litvanya Birliği için önemli ölçüde başarılı oldu. Livonya savaşları,Kral Stephen Bathory'nin hükümdarlığı altında sona erdi.
1576'daStephen Bathory, Polonya Kralı ve Litvanya Büyük Dükü oldu.Wenden Savaşı'ndaki ortakİsveç-Polonya-Litvanya saldırısı da dahil olmak üzere 1578 ve 1581 arasındaki başarılarıyla savaşın gidişatını değiştirdi. Bunu, uzun ve zorluPskov kuşatmasıyla sonuçlanan Rusya üzerinden genişletilmiş bir kampanya izledi. Rusya ileLehistan-Litvanya arasındaki savaşı sona erdiren 1582Jam Zapolski Ateşkesi uyarınca Rusya, Livonia ve Polotsk'taki tüm eski varlıklarını Lehistan-Litvanya'ya kaybetti. Ertesi yıl, İsveç ve Rusya, Estonya Dükalığı'nı korurken İsveç'inİngriya ve kuzey Livonia'nın çoğunu kazanmasıylaPlussa Ateşkesi'ni imzaladı.
III. Johan (İsveç kralı), PolonyalıII. Zygmunt August'un kız kardeşiCatherine Jagiellonka ile evlendi.III. Johan (İsveç kralı) veCatherine Jagiellonka'nın oğluIII. Zygmunt Waza 1587'de Polonya Kralı ve Litvanya Büyük Dükü olarak seçildi.
III. Johan (İsveç kralı)'un ölümünden sonra, oğluIII. Zygmunt Waza İsveç tahtının varisi oldu.III. Zygmunt Waza o sırada zaten Polonya Kralıydı (1587'den beri).III. Zygmunt Waza kesinlikle İsveç tahtına değer veriyordu ve babasının ölümünü ve amcasıSödermanland Dükü Charles'ın taht iddialarını öğrendikten sonraSejm'den (Polonya parlamentosu)Birlik'ten ayrılıp tacını geçici olarak güvence altına alabileceği yer olan İsveç'e gitmek için izin istedi.Sejm ona izin verdi ve 3 Ağustos 1593'teIII. Zygmunt Waza, eşiAvusturyalı Anna ve diğer takipçileriyle birlikte İsveç'e doğru yola çıktı.
19 Şubat anlaşması durumu yatıştırmışa benziyordu;III. Zygmunt Waza,Uppsala Katedrali'nde taç giydi ve İsveç kralı oldu. İsveç Krallığı artıkLehistan-Litvanya ile kişisel bir birlik içindeydi. Temmuz ayındaIII. Zygmunt Waza, İsveç'inaiplik konseyinin elinde bıraktı ve Polonya'ya döndü. İsveç, İsveç Kraliyet Danışma Meclisi veIII. Zygmunt Waza'un amcasıSödermanland Dükü Charles tarafından ortaklaşa yönetilecekti.
Ancak Sigismund,Katolik okulları açarak ve Katoliklere önemli görevler vererek daha önceki vaatlerinden vazgeçti.Södermanland Dükü Charles da İsveç tahtını almaktan vazgeçmedi ve kendi siyasi gündemini takip etti. 1597'deArboga'da çağırdığı yeniRiksdag - yine Kral'ın emirlerine rağmen - Danışma Meclisinden sadece bir kişi olmak üzere çok az katılımcı gördü. Buna rağmen,Södermanland Dükü Charles askerî harekâtı için destek alamadı, ancak yine de başlattı. Güney İsveç'in bazı bölümleri başarıyla alındı. Danışma Meclisi üyelerinden birkaçı,III. Zygmunt Waza'u karşı önlem almaya ikna etmek için Polonya'ya kaçtı.III. Zygmunt Waza, anlaşmazlığı müzakerelerle çözmek amacıyla diplomatik bir misyon gönderdi.Charles ilk başta müzakere etmeye hazır görünüyordu ama aslında zamana oynuyor, gücünü başka bir Riksdag'da (Arboga'da) doğrulamaya, ordusu için köylüler toplamaya veIII. Zygmunt Waza'nın takipçilerini tecrit etmeye çalışıyordu.
1598'deSejm,III. Zygmunt Waza'ya İsveç'teki rakiplerine karşı askeri bir kampanya yürütme izni verdi; ancak, ona önemli bir destek vermeyi reddetti.III. Zygmunt Waza'nın ordusu çoğunlukla paralı askerlerden (Almanlar ve Macarlar) oluşuyordu ve nispeten küçük birPolonya kuvveti tarafından (bazı topçularla olsa da) destekleniyordu.
III. Zygmunt Waza'un kampanyası kötü planlanmıştı. Birlik hareketlerini destekçileriyle, özellikle de Finlandiya'danCharles'a saldırması gerekenKlaus Fleming ile koordine edemedi. İlk başarılardan sonra (Kalmar'ın alınması ve Charles'ın birliklerinin Stegeborg'da yenilgiye uğratılması),III. Zygmunt Waza'un kuvvetleri 25 Eylül 1598'deStångebro Savaşı'nda (Linköping savaşı olarak da bilinir) yenildi.III. Zygmunt Waza yakalandı ve İsveç ŞansölyesiErik Larsson Sparre (1550-1600) gibi bazı takipçilerini teslim etmeye zorlandı. Mayıs 1599'da Charles'ın kuvvetleri,III. Zygmunt Waza'un elindeki son kaleKalmar'ı ele geçirdi. 24 Temmuz 1599'da Stockholm'deki Riksdag,III. Zygmunt Waza'u resmen tahttan indirdi. İsveç'in yeni KralıIX. Karl idi vePolonya-İsveç birliği, ancak yedi yıllık bir varoluştan sonra çözüldü. Mart 1600'de,Linköping Kan Banyosu olayında beş senatör de dahil olmak üzereIII. Zygmunt Waza'un bazı destekçileri idam edildi.
Lehistan-Moskova Savaşı (1605-1618), Polonya'daDimitriadlar olarak bilinir,Lehistan-Litvanya Birliği ve birliğin aristokrasisi tarafından yönetilen özel ordular ve paralı askerler tarafından gerçekleştirilen bir dizi askeri çatışma ve doğuya doğru istilaydı. Rus Çarlığı bir dizi iç savaşla parçalandırken,Karışıklık Dönemi olarak anılan bir dönemdir.
Bu çatışma sırasında taraflar ve amaçları birkaç kez değişti:Lehistan-Litvanya Birliği 1609'a kadar resmen Rusya ile savaşta değildi ve çeşitli Rus hizipleri kendi aralarında savaştı,Lehistan-Litvanya Birliği ve diğer ülkelerle ittifak kurdu veya onlara karşı savaştı. İsveç ayrıcaİngria Savaşı (1610-1617) sırasında, bazen Rusya ile ittifak kurarak ve diğer zamanlarda ona karşı savaşarak çatışmaya katıldı. Çeşitlihiziplerin amaçları ve küçük sınır düzenlemelerinden Polonya Krallarını dayatmaya veya Polonya destekli sahtekarların Rus tahtına yönelik iddialarına kadar (hatta devlet ile Rusya arasında bir birlik oluşturarak yeni bir devletin kurulması bile) değişen hedeflerinin ölçeği sık sık değişti.
Savaş dört aşamaya ayrılabilir. İlk aşamada, bazı Rusboyarları (Rus aristokrasisi) tarafından cesaretlendirilen, ancak Polonya kralıIII. Zygmunt Waza'nın resmi rızası olmadan, bazıBirlikszlachta'ları (soylular)I. Dmitri (I. Düzmece Dmitri olarak da bilinir) ve daha sonraII. Düzmece Dmitri, taç giymiş çarlara,Boris Godunov veIV. Vasili'ye karşı, Rusya'nın zayıflığından yararlanmaya ve sahtekarları destekleyerek iç savaşa müdahale etmeye çalıştı. Polonya müdahalesinin ilk dalgası 1605'te başladı ve 1606'daDimitri'nin ölümüyle sona erdi. İkinci dalga 1607'de başladı veIV. Vasili'nin İsveç ile askeri bir ittifak yaptığı 1609'a kadar sürdü. Bu ittifaka cevaben, Polonya kralıIII. Zygmunt Waza, İsveç'in müttefikini zayıflatmak ve toprak tavizleri elde etmek amacıyla resmi olarak müdahale etmeye ve Rusya'ya savaş ilan etmeye karar verdi.
Bir önceki yıl Moskova'yı ele geçiren KraliyetHetmanıStanisław Żółkiewski, Varşova şehri üzerinden Kraliyet Sarayı'na bir zafer alayı düzenledi ve onunla birlikte mahkûmlara liderlik etti: eski Rus çarıIV. Vasili, iki kardeşi Ivan veDmitri Şuyski, ikincisinin karısı olan Büyük Düşes Ekaterina Grigoryevna (Korkunç İvan'ın ortağıMalyuta Skuratov'un kızı ve eski bir çarın kız kardeşi, askeri komutan Mihail Shein veRomanov Hanedanı'nın kurucusu olan oğlu Rusya KralıI. Mihail'in arkasından baba ve fiili hükümdar olarak daha sonra Rusya'da iktidara gelecek olanPatrik Filaret (Rusya).
Polonya kuvvetlerinin 1610'da Moskova'ya girmesiyle sonuçlananBirliğin zaferlerinden (Kluşino Muharebesi) sonra,III. Zygmunt Waza'nın oğlu Polonya PrensiIV. Władysław Waza çar seçildi. Ancak kısa bir süre sonraIII. Zygmunt Waza, Rus tahtını tekrar ele geçirmeye karar verdi. Bu, ılımlıIV. Władysław Waza'ı kabul edebilen, ancak Katolik yanlısı ve Doğu karşıtı OrtodoksIII. Zygmunt Waza'yı kabul etmeyenboyarlar arasındaki Polonya yanlısı destekçileri yabancılaştırdı. Daha sonra, Polonya yanlısı Rus fraksiyonu ortadan kayboldu ve Polonyalıların 1612'deMoskova'dan kovulması, ancak önemliSmolensk kentini ele geçirmesiyle savaş 1611'de yeniden başladı (bkz.Smolensk Kuşatması (1609-1611)). Bununla birlikte, hemBirlik hem de Rusya'daki iç sorunlar nedeniyle,III. Zygmunt Waza'un son bir kez yaptığı ve Rusya'yı fethetme girişiminde başarısız olduğu 1612 ile 1617 arasında çok az askerî eylem gerçekleşti. Savaş nihayet 1618'de,Birliğe belirli toprak tavizleri veren, ancak Rusya üzerinde kontrol sağlamayanDeulino Antlaşması ile sona erdi ve böylece savaştan bağımsızlığı ile yara almadan çıktı.