1970'li yılların ortalarında, TV dizilerinde aldığı küçük rollerle oyunculuk dünyasına atılan Carrey, ilk çıkışını 1993 yılında "In Living Color" isimli TV şovuyla yaptı.Doğaçlama yeteneğinin ve mimiklerindeki esnekliğin farkına varılmasından sonra oynadığı 1994 yapımıAce Ventura: Pet Detective filmi ile televizyon dünyasından sinema dünyasına geçiş yaptı ve büyük bir başarı elde etti.
Yine 1994'te gişe rekoru kıranThe Mask filmiyle asıl çıkışını yaptı. Aynı yılSalak ile Avanak filminde canlandırdığı "Lloyd Christmas" karakteriyle ününü pekiştirdi.
HiçOscar alamamış olmasına rağmen 2 adetAltın Küre Ödülü'ne ve kendi kategorisinde bir rekor olan 9 adetMTV film ödülüne sahiptir.Empire Magazine dergisi tarafından, "tüm zamanların en iyi 100 sinema yıldızı" listesine 54. sıradan girmiş, yine aynı yılPeople Magazine tarafından "dünyadaki en güzel 50 insan" listesine seçilmiş, 2003'te çıkarılan "90'ların en iyiBox Office yıldızları" sıralamasında da 5. sırayı almıştır. Animasyon seslendirmesi de yapmaktadır. Senaristi olduğu filmler vardır. Bazı filmlerinde ise yapımcılık yapmıştır.
Carrey, Ekim 2004 yılındaABD vatandaşlığını almıştır ve hemAmerika Birleşik Devletleri hem de memleketiKanada'nın vatandaşı olduğundan çifte vatandaştır.[3]
Carrey iki kez evlendi. İlk evliliği 28 Mart 1987'de evlendiği eski aktris Melissa Womer'dı. Kızları Jane Erin Carrey, 6 Eylül 1987'de doğdu. Jane, 2012 yılındaAmerican Idol'de yarışmacıydı. Carrey ve Womer 1995 yılında boşandı. Bir yıl sonra, 23 Eylül 1996'da Carrey,Salak ile Avanak filmi çekimlerinde tanıştığıLauren Holly ile evlendi lakin evlilik bir yıldan az sürdü 1990'ların sonlarında ve 2000'lerin başında Carrey,Ben, Kendim ve Sevgilim filminin çekimlerinde tanıştığı aktrisRenée Zellweger'la çok duyurulan, kısa ömürlü bir ilişki yaşadı. 2005'ten 2010 yılına dek modelJenny McCarthy ile beraberlik yaşadı. 2011 yılında çektiği bir videoda kendisinden 26 yaş küçük olan aktrisEmma Stone'a ilan-ı aşk etmiştir. 28 Eylül 2015'te, Carrey'nin İrlanda'nın Tipperary kentinde yaşayan eski kız arkadaşı Cathriona White, intihar etti. White'ın ölümünden 2 yıl sonra ortaya çıkan mektupta kendi eliyle: "Beni uyuşturucu ve hayat kadınları ile sen tanıştırdın.HPV veHSV virüsleri bulaştırdın. Benden bunun için özür dilemeni bekliyorum. Sana küçücük görünen şeylerin bir kızın hayatını nasıl mahvettiğini anlamanı istiyorum. Benim için iyi şeyler yaptın ama bir insan olarak beni çökerttin. Senden önce çok fazla şeyim yoktu, ama saygım vardı, mutlu bir insandım." yazmış olduğu saptandı.
