Antoine Henri Becquerel (15 Aralık 1852 - 25 Ağustos 1908),Fransızfizikçi,radyoaktivitenin kâşiflerindendir. 1903Nobel Fizik Ödülü sahibidir.SI ölçü sistemindeki radyoaktivite birimiBekerel (Becquerel, Bq) onun ismine ithafen verilmiştir.
Babası Alexander Edmond Becquerel,Paris Doğa Tarihi Müzesi'ndeuygulamalı fizik profesörüydü. Henri, Ailesinin bilim geleneğini devam ettirerek 1872 yılındaÉcole Polytechnique okuluna başladı ve 1888 yılında fizik üzerine doktorasını verdi. 1878 ile 1892 yılları arası Paris Doğa Tarihi Müzesi'nde asistan, sonrasında da profesör olarak görev aldı. 1895 yılındaÉcole Polytechnique'te fizik profesörü olarak göreve başladı.
1896'da Becquerel yağmurlu havadan dolayı birkaç gün uranyum tuzlarını güneş ışığına maruz bırakamadı. Siyah kağıda sarılı film ve üstüne konmuş uranyum bileşiği, birkaç gün çekmecesinde bekletti. 1 Mart günü, belli bir nedeni olmaksızın, çekmecedeki filmi banyo etti ve uranyum kristalinin güneş ışığına maruz kalmadığı halde filme iz bıraktığını gördü. Becquerel, bunuX ışınlarına benzer görünmez bir ışın olarak tanımladı.
Becquerel'in uranyum tuzlarından çıkan radyoaktiviteyi gözlemlediği film tabakası
Becquerel bulduğu bu sonucu 2 Mart 1896'da kısa bir makale olarakFransa Bilimler Akademisi'ne okudu. Bu olay o tarihten itibaren 1898 yılına kadarBecquerel ışınları olarak adlandırıldı. 1898'deMarie Curie bu adı, daha genel bir ad olanradyoaktivite ile değiştirdi.
Becquerel radyoaktiviteyi bulmasının ardından üç ayrı keşfe daha imza attı. 1899 ve 1900 yılları arasıbeta parçacıklarınınelektrik alan vemanyetik alan içerisinde saptığını gözlemleyerekbeta parçacıklarının İngiliz fizikciJ. J. Thomson'un yeni keşfettiğielektronlar ile aynı parçacık olduğunu gösterdi. Bunun yanı sıra, yeni hazırlanmış uranyumun belli bir süre sonra kısmen yok olduğuna ve radyoaktiflik kazandığına dikkat çekti. Bu gözlem, 1890 yılındaErnest Rutherford veFrederick Soddy tarafındanradyoaktif bozunma olarak adlandırılacaktı. Son olarak 1901 yılında cebinde taşıdığıradyumun vücudunda yanma yarattığını bildirerek,sağlık fiziğine ve radyum kanser tedavisine katkıda bulunmuş oldu.
Birçok onur ödülü ve Fransa'da ve dünyadaki çeşitli akademik topluluklara olan üyeliklerine layık görüldü. 1903 yılındaPierre Curie veMarie Curie ile birlikte radyokativitenin keşfinde oynadığı rolden dolayıNobel Fizik Ödülü'nü aldı.
25 Ağustos 1908 yılında Fransa'nınLe Croisic şehrinde öldü. Ölümünün ardından onuruna, radyoaktiviteninSI ölçü sistemindeki birimineBekerel (Becquerel veya Bq olarak da adlandırılır) ismi verildi. Ayrıca biriAy'da diğeriMars'ta olmak üzere ikikratere Becquerel krateri ismi verildi.
