Gabe Newell 1983 yılında Harvard Üniversitesindeki eğitimine devam etmekteydi. Abisi Seattle'daMicrosoft adındaki şirkette çalışmaktaydı ve Gabe Newell abisini ziyaret etmeye gitti. Abisi sürekli meşgul durumdaydı ve Gabe Newell ileSpace Needle gibi yerleri gezmek için turistik gezilere çıkamıyordu, bu nedenle Gabe Newell abisinin işyerinde vakit geçirmeye başladı.[3] O zamanlardaSteve Ballmer işletme yöneticisiydi ve Gabe Newell'ın abisinin dikkatini dağıtmasına kızdı. Steve Ballmer "Eğer tüm zamanını burada geçirmeye devam edeceksen en azından faydalı bir iş yapmalısın." dedi.
Gabe Newell Microsoft'ta çalışmaya başladığı ilk 3 aylık süreci hayatında aldığı en yoğun içerikli eğitim süreci olarak tanımlamaktadır. Bu süreç içerisinde nasıl profesyonel bir yazılım geliştirici olunacağını öğrenmiştir ve hızlı bir şekilde birçok bilgi edindiğini söylemektedir.[3] Bu süreçte aldığı eğitimin başka bir eğitimci tarafından yerine koyulup koyulamayacığını bilememektedir, çünkü "Yapmak istediğiniz işi, zaten bu işte oldukça iyi olan kişiler tarafından gözlemlemek alabileceğiniz en güçlü eğitimlerden birisidir. Harvard'a laf sokmak istemem ama Microsoft'ta 3 ayda öğrendiklerim Harvard'da geçirdiğim tüm vakitte öğrendiklerimden daha fazlaydı." demektedir. Harvard Üniversitesinde aldığı eğitimin de yararlı bir süreç olduğunu ama Microsoft'ta gözlemledikleri kadar işe yarar olmadığını söylemektedir.[3]
Gabe Newell, Valve Corporation'ın kurucu ortağı ve genel müdürü.
1983 yılında Harvard Üniversitesindeki eğitimini bırakıp, Microsoft'un 271. çalışanı olarak işe başlamıştır.[4] Microsoft'ta geçirdiği 13 yıl içerisindeWindows'un ilk üç sürümünün ana geliştiricisi olarak çalışmıştır. Bu uzun süreç içerisinde bir "Microsoft milyoneri" olmuştur. Yazılım sektöründe başarılı olmak için anahtar kuralın, başka yazılım geliştiricilerin yazdığı yazılımlar sayesinde kendi yazdığın yazılımların doğrudan satışını artırmak olduğunu işvereniBill Gates'ten öğrenmiştir.[4]
1995 yılındaMichael Abrash Microsoft'tan ayrılarak,Quake adlı oyunun yapım sürecine destek olmak içinid Software'de çalışmaya başlamıştı.Bill Gates,Windows ortamının bilgisayar oyunları ile daha başarılı olacağına inandığı için bu ayrılışı bizzat önermişti.[5]
1996 yılındaid Software'nin kurucularındanJohn Carmack, Gabe Newell'a onunQuake motoru ile neler başarabileceğini merak ettiğini söyledi.Michael Abrash ise "Gabe biz zamanında birlikte çalıştık, senin bu alana değer katabilecek yeteneklerin var." dedi.[6] Bizzat bu kişilerden duyduğu sözler ve aldığı ilham sayesinde, diğer bir Microsoft çalışanı olanMike Harrington ile birlikte Microsoft'tan ayrıldı ve birlikteValve Corporation'ı kurdular.
Quake oyun motorunun lisansını aldıktan sonraHalf-Life'ın geliştirilme süreci başlamış oldu. Bu süreç içerisinde kurucu ikili kendi paralarını şirketi finanse etmek için kullandılar.
NewellHalf-Life 2'nin yapımı sürecinde birkaç ayınıSteam projesi üzerine yoğunlaşarak harcadı.[7]
2007 yılı içerisinde Newell, kendi yazılımlarını oyun konsolları için geliştirmedeki memnuniyetsizliğini açık bir şekilde ifade etti (özelliklePlayStation 3 için). Sisteme karşı olarak, Newell konsollar için geliştirmenin genellikle "Herkesin zamanının boşa gitmesi" olduğunu belirtti, ayrıca şunları söyledi: "Birçok düzeyde felaket... Söyleyebilirim ki, bu kadar gecikmiş bir günde bile, onlarPlayStation 3'ü iptal etmeli ve yeniden yapmalılar. Sadece şunu söylesinler, 'Bu korkunç bir faciaydı ve biz üzgünüz, satışları durduracağız ve insanları geliştirici olmaya ikna etmeyi bırakacağız'."[8] Tüm bu sözlere rağmen 2010 yılındaE3'te Sony'nin sahnesinin açılış konuşmacısı Newell oldu, konsol geliştirme hakkındaki açık sözlü yorumlarını doğrulamakla birlikte, Sony'nin PlayStation 3 platformunun açık yapısından bahsedip,Portal 2'yi konsol için duyurdu.[9]Portal 2'nin konsollar içinde en iyi versiyonunun Playstation 3 için olacağına değindi. Newell ayrıcaXbox Live servisini "bir tren enkazı" diyerek eleştirdi.[10]
Forbes, Aralık 2010'da Newell'i bilinmesi gerekli isimlerden birisi olarak gösterdi. Bunun ana sebeplerinden birisi, Steam üzerindeki işin birçok büyük geliştirici ile ortaklığıydı.[11][12]
Gabe Newell, Lisa Mennet ile evlendi ve bu evlilikten iki erkek çocuğu dünyaya geldi.[13] 2019 itibarıyla Newell ve Mennet boşandı.
Newell doğuştan bir hastalık olan ve korneayı etkileyenFuchs kornea distrofisi adlı hastalığa sahipti, fakat 2006 ve 2007'de uygulanan iki kornea nakli ile iyileşti.[14]
Favori video oyunlarıSuper Mario 64,Doom ve Burroughs ana bilgisayarında oynadığıStar Trek'tir.Doom ile video oyunlarının geleceğin eğlence yöntemi olduğuna,Super Mario 64 ile ise video oyunlarının sanat olduğuna ikna olmuştur.[15]
^Sally Macdonald."TUNED TO THE DUNES".Seattle Times. 16 Temmuz 2012 tarihinde kaynağındanarşivlendi. Erişim tarihi:5 Ocak 2008.
^"The Master of Online Mayhem".Forbes. 9 Şubat 2011. 5 Kasım 2015 tarihinde kaynağındanarşivlendi. Erişim tarihi: 13 Şubat 2011.The founder of videogame seller Valve suffers from Fuchs Dystrophy, a congenital disease that slowly destroys the cornea. "I have dead-people eyes", he said at the time. Double cornea transplants in 2006 and 2007 cured him and changed him utterly.