Epitop,antijenik determinant veyaantijenik belirleyici, birantijeninantikora veB hücrelerine bağlanan kısmıdır. Epitopun bir kısmımajör histokompatibilite kompleksi (MHC) tarafından sunulanpeptitlere çevrilipT hücrelerine de bağlanabilir.[1] Bu bağlar nedeniyle epitoplar antijenlerinbağışıklık sistemi tarafından tanınmasını sağlar.
Epitoplar iki gruba ayrılır. Lineer epitoplar, antikorların molekülde bağlanabildiği, molekülün lineer yapısında (proteindeamino asitlerin birbirlerine bağlanma sırası,polisakkarittemonosakkaritlerin birbirlerine bağlanma sırası) birbirlerine komşu olan yapı taşlarından oluşan epitoplardır. Konformasyonel epitoplar ise molekülün lineer yapısında komşuluğu bulunmayıp, üç boyutlu, katlanmış yapısında antikora beraberce bağlanan yapı taşlarından oluşan epitoplardır.[2]
Epitopların konumu ve özellikleriprotein microarray,ELISA veELISPOT yöntemleriyleortaya çıkarılabilir.
