Antiller sözcüğü 'Antilia' olarak Yeni Dünya'nın keşfinden önceki dönemlere ait, yeriKanarya Adaları ileHindistan arasında bir yerde olduğu hayal edilen efsanevî bir kara parçasının adıydı.Kristof Kolomb'un Batı Hint Adalarını keşfi ve bunlarınKarayip Denizi'ni çevrelediklerinin anlaşılmasından sonra İspanyolca 'Antillas' adı bu bölgeye verildi. Çoğu Batı dilinde Karayip Denizi için "Antil Denizi" ismi kullanılır.
Antiller batıdan, Büyük Antillerin dört adasının en büyüğü olan Küba ile başlar. Küba'nın kuzeyinde, uzun bir ada olan Bahamalar, Antiller Adaları'na dahil edilmemiştir, çünkü doğrudan okyanustadır, Karayip Denizi'nde değildir. Küba'nın doğusundaWindward Boğazı ile ayrılmışHaiti veyaHispaniola, en büyük ikinci adadır.Jamaika,Küba'nın güney doğusunda ve tamamen Karayip Denizi içerisinde yer almaktadır. Dördüncü en büyük Antil adası olan Porto Riko, Haiti'nin doğusundadır. Küçük Antiller zinciriPorto Riko'nun güneydoğusunda başlar.
