Af, genel anlamda, bir kişinin kusurunun bağışlanması demektir. Bütün toplumlarınaileden başlayarak, okulda ve toplum içinde nasıl davranılacağına ilişkin kuralları vardır. Bu kurallara aykırı hareket etmeksuç ya dakabahat olarak kabul edilir. Bununla birlikte bir baba çocuğunun, bir öğretmen öğrencisinin bazı kuraldışı davranışlarını bağışlayabilir.Hukukta af ise, devletin suç işleyip hüküm giymiş bireyleri bazı durumlarda bağışlamasıdır. Bu durumda af, birmahkemece verilmişcezanın, hatta doğrudan doğruya suçun yok sayılmasıdır.
Af,genel af ve özel af olmak üzere ikiye ayrılır. Belirli bir suçu ve bu suçtan hüküm giymiş kişilerin cezalarını ortadan kaldıran affa genel af denir. Aftan yararlanan kişinin savcılıktaki tümsabıka kaydının silindiği durumda o kişi hukuki evrak bakımından hiç hüküm giymemiş sayılır.
Biryargılamadaadaletsiz ve yanlış karar verilmiş olabilir. Bu tür adaletsiz ve yanlış kararların düzeltilmesi, yaşlı ya da hasta hükümlülerin bağışlanması için çıkarılan affa da özel af denir. Özel af ya yalnızca cezanın uygulanmasını hafifletir ya da tamamen ortadan kaldırır. Suç gene de işlenmiş sayıldığı için, kişi hüküm giymiş olarak kabul edilir ve savcılıktaki sabıka kaydı silinmez.
Türkiye'de özel ve genel af çıkarma yetkisianayasaylaTürkiye Büyük Millet Meclisine verilmiştir. Ayrıcacumhurbaşkanı, gene anayasayla verilmiş yetkisine dayanarak özel af çıkarabilir.