Şirket John Warnock'un garajında kuruldu.[6] Şirketin adı, Warnock'un evinin arkasında koşanKaliforniya,Los Altos'taki Adobe Deresi'nden gelmektedir.[3] Bu dere, şirketin yazılımlarının yaratıcı doğasını ifade eden orada bulunan kil türü nedeniyle böyle adlandırılmıştır. Adobe'nin kurumsal logosu ise stilize edilmiş bir "A" şeklindedir ve John Warnock'un eşi olan grafik tasarımcı Marva Warnock tarafından tasarlanmıştır.[7]
Steve Jobs, şirketi 1982'de 5 milyon dolara satın almak istedi, ancak Warnock ve Geschke bu teklifi reddetti.[8] Fakat şirketin yatırımcıları, Jobs ile bir şeyler yapmak istediler, bu yüzden ona şirketin %19'luk hissesini sattılar. Jobs, şirket değerlemesinin o anda beş katına ek olarakPostScript için beş yıllık lisans ücreti ödedi. Satın alma ve avans Adobe'uSilikon Vadisi tarihindeki ilk şirketi ilk yılında karlı hale getirdi.[9]
Warnock ve Geschke, bir kopyalama hizmeti işi ve ofis baskısı için anahtar teslim bir sistem de dahil olmak üzere çeşitli iş seçeneklerini değerlendirdi. Daha sonra özel baskı yazılımı geliştirmeye odaklanmayı seçtiler ve Adobe PostScript sayfa açıklama dilini oluşturdular.[10]PostScript, birçok dilin harf formlarını tanımlayan algoritmaları içerdiği için bilgisayar baskısı için ilk uluslararası standarttı. Warnock ve Geschke de dizgi yapan bir üreticiye bağlanarak PostScript'in güvenilirliğini artırabildi. Fakat Compugraphic ile çalışamadılar, ancakHelvetica ve Times Roman yazı tiplerini (Linotron 100 aracılığıyla) lisanslamak için Linotype ile birlikte çalıştılar.[11] 1987 yılına gelindiğinde, PostScript 400'den fazla üçüncü taraf yazılım programı ve 19 yazıcı şirketi ile lisans anlaşması ile endüstri standardı bir yazıcı dili haline gelmişti.[12]
Adobe'nin PostScript'ten sonraki ilk ürünleri,Stanford'dan ayrıldıktan sonraBill Paxton tarafından üzerinde çalıştığıType 1 adlı özel bir formatta piyasaya sürdüğü dijital yazı tipleridir.Apple daha sonra, yazı tipinin ana hatları tarafından oluşturulan piksel deseninin tam ölçeklenebilirliğini, hassas kontrolünü sağlayan veMicrosoft'a lisanslayan rakip bir standart olanTrueType'ı geliştirdi.1980'lerin ortalarında Adobe,Apple macintosh için vektör tabanlı bir çizim programı olanAdobe Illustrator ile tüketici yazılım pazarına girdi. Firmanın şirket içi font geliştirme yazılımından büyüyen Illustrator, PostScript özellikli lazer yazıcıların popülerleşmesine yardımcı oldu.
Adobe, Ağustos 1986'daNasdaq'a girdi. Geliri 1999'da yaklaşık 1 milyar dolardan 2012'de 4 milyar dolara yükseldi.[13]1989'da Adobe, Macintosh içinamiral gemisi programı olan grafik düzenleme programıAdobe Photoshop'u tanıttı. Kararlı ve tam özellikli Photoshop 1.0, Adobe tarafından piyasaya sürüldü ve kısa zamanda pazara hakim oldu.
1993 yılında AdobePDF, Taşınabilir Belge Biçimi veAdobe Acrobat ve Reader yazılımını tanıttı. Günümüzde PDFISO 32000-1:2008 kapsamında uluslararası bir standart haline gelmiştir.Aralık 1991'de Adobe, Adobe'nin 2003 yılındaAdobe Premiere Pro olarak yeniden adlandırdığı Adobe Premiere'i piyasaya sürdü. 1992'de,OCR Systems'ı, 1994 yılındaAldus'u satın aldı. ArdındanPageMaker veAdobe After Effects'i yılın ilerleyen aylarında piyasaya sürdü. Aynı yıl LaserTools Corp ve Compution Inc.'i de satın aldı.[14] 1995 yılında, uzun vadeliMasaüstü yayıncılık uygulaması olanFrameMaker'ı piyasaya sürdü. 1996 yılında Adobe, Ares Software Corp.'u satın aldı.[15] 2002 yılında iseKanada merkezli Accelio'yu (JetForm olarak da bilinir) satın aldı.[16]
Mayıs 2003'te Adobe, ses düzenleme ve çok kanallı kayıt yazılımı Cool Edit Pro'yu ve "Loopology" adlı büyük bir döngü kitaplığını Syntrillium Software'dan US$ 16.5 milyon karşılığında satın aldı.[17] Satın aldıktan sona Cool Edit Pro'yuAdobe Audition olarak adlandırdı ve piyasaya sürdü.
Adobe, Nisan 2008'de Adobe Media Player'ı piyasaya sürdü.[19] 27 Nisan'da Adobe, eski web geliştirme yazılımıGoLive'ın geliştirilmesini ve satışınıAdobe Dreamweaver'ı destekleme için durdurdu. Adobe, GoLive kullanıcıları için Dreamweaver'da indirim teklif etti ve GoLive'ı hala çevrimiçi eğitimler için kullananları desteklemektedir. 1 Haziran'da, ortak çalışmaya yönelik bir diziweb uygulaması olanAcrobat.com'u açtı.[20]
Adobe 2010'u,Apple'ıniPhone,iPad ve diğer ürünlerindeAdobe Flash'ı desteklememesi konusunda Apple ile ön ve arka argümanlarını sürdürerek işaretlendi.[21] Apple'ın eski CEO'suSteve Jobs, Flash'ın yeterince güvenilir veya güvenli olmadığını iddia ederken, Adobe yöneticileri Apple'ıniOS platformu üzerinde kontrolü korumak istediğini iddia etti. Bunun üzerine Nisan 2010'da Steve Jobs, Flash hakkındaki düşüncelerini veHTML5'in yükselişini özetleyen "Flash Üzerine Düşünceler" başlıklı bir yazı yayınladı.[22]
Ocak 2011'de Adobe, DemDex'in kitle optimizasyon yazılımını çevrimiçipazarlama paketine eklemek amacıyla DemDex'i satın aldı.[23]
2013'te Adobe büyük bir güvenlik ihlaline katlandı. Şirketin yazılımı için kaynak kodunun büyük bölümleri çalındı, çevrimiçi olarak yayınlandı ve 150 milyondan fazla Adobe müşterisinin bilgileri kolayca erişilebilir hale getirildi.[24][25] 2012'de bir bilgisayar korsanı tarafından Adobe'da kayıtlı yaklaşık 40 milyon ödeme kartı bilgisi ele geçirildi.[26]
Mayıs 2018'de, özel sermaye şirketiPermira'dan e-ticaret hizmetleri sağlayıcısıMagento'yu 1.68 milyar dolara satın alacaklarını açıkladı.[27]
Eylül 2018'de, pazarlamaotomasyon yazılımı şirketiMarketo'yu satın aldığını duyurdu.[28] Ekim 2018'de Adobe, Adobe Systems Incorporated olan adını Adobe Inc. olarak değiştirdi.
Ocak 2019'da Adobe, 3D doku şirketi Allegorithmic'i satın aldığını duyurdu.[29]
2020 yılında, yıllık Adobe ZirvesiCOVID-19 pandemisi nedeniyle iptal edildi. Etkinliğin bu yıl çevrimiçi olacağı söylenmektedir.[30]
Halihazırda lisans için mevcut olan 57 milyondan fazla yüksek çözünürlüklü, telifsiz görüntü ve video sağlayan bir abonelik ajansı (abonelik veya kredi satın alma yöntemleri ile). Adobe, hizmeti Creative Cloud çözümüne entegre etmeyi amaçlayanFotolia'yı 800 milyon dolar karşılığında satın aldığını açıkladı. Satın alma işlemi Ocak 2015'te tamamlandı.
