1998 Eurovision Şarkı Yarışması, 43.Eurovision Şarkı Yarışması'dır. Yarışma1997 yarışması'nı kazanmasından dolayı 9 Mayıs 1998 tarihindeBirleşik Krallık'ın kentiBirmingham'da bulunanNational Indoor Arena'da yapılmıştır. Yarışmanın sunuculuğunuTerry Wogan veUlrika Jonsson yapmıştır. Birleşik Krallık sekizinci defa yarışmaya ev sahipliği yapmıştır. Wogan yarışmanın tarihinde hem yorumculuk yapıp hem de sunuculuk yapanDenise Fabre veLéon Zitrone'den sonra üçüncü kişi olmuştur. Sahnede değilken, BBC izleyicilerine yorumculuk yapmak için sahne arkasındaki özel standında yer almıştır.[1]
Yarışmanın başlarında, daha çokYunanistan,İsrail veTürkiye'nin katılımcılarını çevreleyen tartışmalar oldu. Yunan besteci Yiannis Valvis, yönetmen Geoff Posner'ın şarkısının filme çekmeyi düşündüğü için mutsuzdu; BirçokOrtodoks Yahudi, İsrail için transseksüelDana International'ın seçilmesine itiraz etti; Türkiye provalar sırasında şarkılarını üç dakikalık bir süre içinde almak için mücadele etti.Dana International, "Diva" adlı şarkısıyla 172 puan alarak yarışmayı kazanmıştır. Şarkıcı, 1993'teCinsiyet değiştirme ameliyatı geçirmesinden beri yarışmaya katılan ilk açık transseksüel sanatçı olmasından dolayı, İsrail ve Avrupa'da çok fazla medya ilgisini çekmişti.Birleşik Krallık yarışmada ikinci olmuş veMalta üçüncü olmuştur.
National Indoor Arena, Birmingham - 1998 yarışmasına ev sahipliği yapan mekan. (2005 yılındaki yenilemeden önce)
Birleşik Krallık ve yayıncı kuruluşBBC,Birmingham şehrinde bulunanNational Indoor Arena'da 1998 yarışması'na ev sahipliği yapmıştır.1982 yılından beri Eurovision Şarkı Yarışması ilk kez ve günümüze dek son kez Birleşik Krallık'ta yapıldı.[4] Yarışma1960,1963,1968,1972,1974,1977 ve1982 yıllarından sonra sekizinci kez ev sahibi olan Birleşik Krallık, en çok ev sahibi olan ülke rekorunu kırmıştır.[5] Ev sahibi şehir ve mekan 8 Ağustos 1997 tarihinde açıklanmıştır.[6]
National Indoor Arena,1992 Birleşik Krallık genel seçimleri için salondaki en az sekiz seçmen sayılması da dahil olmak üzere geçmişte birçok önemli etkinlik için kullanıldı. Eurovision Şarkı Yarışması'ndan bir hafta sonra şehir, 24. G8 zirvesine ev sahipliği yapacaktı. Terry Wogan, Bill Clinton'ın konaklayacağı için otel odasını boşalttı. Ekim 1991'de açılan arena, İngiltere'de 1990'lardaki İngiliz televizyon dizisi Gladyatörleri'ne ev sahipliği yapmıştı.
National Indoor Arena'nın kapasitesi 12.700 sandalyeye kadar çıkarken, BBC 4.000 seyircinin ağırlayabileceği mekanın sadece yarısını kullanıma kapatmaya karar verdi. Ana sahnenin en seçkin öğesi olarak balina kuyruğu şeklinde bir yapısı vardı. Yarışmacıların oylamayı izlediği sahnenin arkasında büyük bir yeşil oda inşa edildi. Bir gece kulübü, bir bar alanı ve 40 büyük televizyon ekranına benziyordu. Her iki alan Andrew Howe-Davies tarafından tasarlanmıştır.
Yarışmanın sahneye çıkış kuraları 13 Kasım 1997 tarihindeBirmingham şehrinin ev sahibi mekanın dışında yapıldı, kura çekiminin sunuculuğunuTerry Wogan ve 1997 yarışmasının kazananıKatrina Leskanich yapmıştır.[7] 1997 yılında getirilen yeni kural ile katılımların çoğunda orkestrasız sistem kullanılmasına izin verilmiştir.Almanya,Belçika,İsrail,İsviçre,Malta,Slovenya veYunanistan orkestrayı kullanmayı tercih etmemiştir.Fransa ise kısmen orkestrayı kullanmıştır.
Yarışmada ilk defa tüm şarkı performansları bittikten sonra izleyiciler beş dakikalık oylama zamanı içinde oylarını iletmiştir. İngiliz dili konuşan son üllke yarışmaya ev sahipliği yapmıştır. Ayrıca bu yarışmadan sonra dil serbestliği kuralı getirilmiştir. Kuraldan önce Resmî dili İngilizce olan Birleşik Krallık, İrlanda ve Malta bu dilden yararlanabiliyordu.
Tanıtımlar, geleneksel bir objeye ve daha sonra çağdaşına bakarak "Birmingham Eski ve Yeni" nin açılış temasıyla devam etti. PopülerBritpop şarkıları ve ayrıca bazı klasik müzik parçaları fon müziği olarak kullanılmıştır. Sonunda, ülkelerin bayrakların performansları yapıldı ve sonra orkestra şefi ya da yapmak üzere olan ülkenin performansının başlangıcında gösterildi. Çeşitli temalar sahneye çıkış sırasına göre listelenmiştir:
Macaristan, Romanya, Slovakya ve Türkiye'de televizyon yayınlarında yaşanan sorunlar yüzünden istisna olarak jüri oylaması ile ülkelere puanlarını vermiştir. Bu ülkeler dışında kalanlar ise halk oylaması ile puanlarını vermiştir.
Yarışmanın açılışı, Birmingham, Old ve New başlıklı bir videoyla başladı. Ev sahibi şehrin geçmişi ve şimdiki manzarası, tarihine bir bakış atmak için yan yana getirildi. Orkestra ekranda göründüğü gibi, Yaşamın Muhafızları'nın aktarımın başlangıcını seslendiren trompetleri de ortaya çıktı. BBC tarafından 1960 yılında Londra'da düzenlenen ilk yarışmayı özetleyen kısa bir video gösterildi.Katie Boyle (yarışmayı dört kez sunan tek kişi), önceki yılın galibi,Katrina and the Waves grubunun vokalisti Katrina Leskanich ile birlikte izleyiciye katıldı.