MP3 ni kifupi chaMPEG-1 Audio Layer III auMPEG-2 Audio Layer III, ambayo ni fomati yafaili ya sauti inayotumiausimbaji wa data ili kupunguza ukubwa wa faili bila kupunguza sana ubora wa sauti. Teknolojia hii hutumia mbinu yalossy compression, yaani hupunguza baadhi ya taarifa ambazo hazisikiki kwa urahisi na binadamu, ili kuwezesha uhifadhi wa muziki kwa nafasi ndogo ya kumbukumbu.
Fomati ya MP3 ilitengenezwa miaka ya 1990 na watafiti kutokaFraunhofer Society nchiniUjerumani, kwa kushirikiana na taasisi nyingine chini ya mfumo wa MPEG (Moving Picture Experts Group). MP3 iliwezesha mapinduzi makubwa katika usambazaji wa muziki, kwa kuwa nyimbo sasa zingeweza kupakuliwa au kusambazwa kupitiamtandao kwa urahisi zaidi kutokana na ukubwa mdogo wa faili.
Faili ya MP3 inaweza kuwa na ukubwa wa kati ya kilobaiti chache hadi megabaiti kadhaa, kulingana na muda wa muziki na kiwango cha ubora (bitrate) kilichotumika. Bitrate ya kawaida ni 128 kbps, lakini huweza kufikia hadi 320 kbps kwa ubora wa juu zaidi.
Fomati hii imekuwa maarufu sana na inatumika katikavicheza muziki (MP3 player),simujanja, na programu mbalimbali za kompyuta. Ingawa fomati mpya kamaAAC naOGG Vorbis zimekuja baadaye, MP3 bado inasalia kuwa mojawapo ya fomati za sauti zinazotumika sana duniani.
Makala hii kuhusu mambo yateknolojia bado nimbegu. Je, unajua kitu kuhusu mada hiyo kama historia yake au mahusiano yake na mada nyingine? Labda unaona habari katika Wikipedia ya Kiingereza au lugha nyingine zinazofaa kutafsiriwa? Basi unaweza kuisaidia Wikipedia kwakuihariri na kuongeza habari.
