Xerxes I, (fornpersiska Khshayārsha,grekiska Ξέρξης Xerxēs,hebreiska Aḥashverosh), född 519 f.Kr., död 465 f.Kr., var en persisk storkonung som tillhörde denakemenidiska dynastin. Han regerade mellan 486 och 465 f.Kr. Xerxes var son tillDareios I ochKyros II dotterAtossa.[1][2]
Xerxes var den av Dareios söner som föddes först efter hans trontillträde. Dareios utropade honom till sin efterträdare istället för den äldre brodern Artabazanes.[2]
Xerxes fick börja sin regering med att kuva en revolt i Egypten genom att angripa via deltat. Även iBabylonien pågick revolter genom att befästningar revs,tempel plundrades ochMarduks staty förstördes. I och med detta avsade han sig titlarna "kung av Babylonien" och "kung av Egypten" och titulerade sig enbart "kung av Persien och Medien".[2]
Efter att ha kuvat revolter i Egypten och Babylonien tog Xerxes upp sin faders krigsplaner motGrekland. Kriget skulle denna gång utkämpas både till lands och sjöss, och 480 f.Kr. lyckades han efterslaget vid Thermopyle inta Aten. Därefter drog han sig tillbaka tillMindre Asien, efter ett flottnederlag vidslaget vid Salamis. 479 f.Kr. besegrades den kvarlämnade armén vidPlataiai och flottan vidMykale.[1] Dessa nederlag markerar enligt vissa historiker början på den akemenidiska dynastins nedgång, men riket bevarade trots detta sin stabilitet i ytterligare 150 år.[2]
Trots nederlagen tillskansade sig Xerxes stort inflytande i Grekland, och inom detpersiska riket stärkte han den kejserliga traditionen med både nya byggnader och påkostade ceremonier inomhovet.[1] Xerxes såg till att slutföra faderns byggnadsprojekt och påbörja egna i huvudstadenPersepolis.[2]
Xerxes föll offer för enpalatsrevolution, och hans sonArtaxerxes I efterträdde honom.[1]
Asteroiden7211 Xerxes är uppkallad efter honom.[3]
