Staden är mest berömd förslottet i Versailles, som kungLudvig XIV lät bygga och som utgör stadens välplanerade centrum. Där proklamerades detTyska riket 1871 och undertecknadesVersaillesfreden 1919. Slottet med slottsparken blev 1979 uppsatt påUnescos världsarvslista. Versailles var i praktiken Frankrikeshuvudstad från 1682 tillrevolutionen 1789. Staden är fortfarande en viktig administrativ och rättslig centralort och ärprefektur i departementet Yvelines.
Versailles var kungariket Frankrikes inofficiella huvudstad från maj1682, dåLudvig XIV lät flytta hovet och regeringen till Versailles, till september1715, då Ludvig XIV dog och hans regim avlöstes avLa Régence underFilip II flyttade tillbaka till Paris. År1722 flyttadeLudvig XV tillbaka administrationen till Versailles där den kom att stanna till i oktoberrevolutionsåret1789 då Paris invånare tvingadeLudvig XVI att flytta tillbaka regeringen till Paris. Under båda dess perioder förblev Paris Frankrikes officiella huvudstad, men i praktiken dirigerades alla politiska beslut från Versailles som allmänt betraktades som den verkliga huvudstaden.
Versailles var även Frankrikes inofficiella huvudstad från mars1871, då regeringen tvingades fly undanPariskommunen, till november1879, då nyvalda vänsterpolitiker åter omlokaliserade regeringen och parlamentet till Paris.
Versailles blev1790prefektur idepartementetSeine-et-Oise som då hade omkring 400 000 invånare. På1960-talet hade Paris förorter vuxit så att departementet rymde nästan tre miljoner invånare, vilket gjorde det omöjligt att administrera. Departementet delades därför upp i tre mindre 1968. Versailles blev då huvudort i det nya departementetYvelines som utgjorde huvuddelen av de gamla departementet. År 2014 hade Yvelines 1 421 670 invånare.[4]
1975 blev Versailles säte för enappellationsdomstol vars jurisdiktion omfattar Paris västra förorter. Sedan 1972 är Versailles en av Frankrikes utbildningsministeriums 26académies, dvs den tillsyningsmyndighet som övervakarlåg-,mellan- ochhögstadieskolorna i Paris västra förorter.
Versailles har av tradition haft en stark anknytning tillFrankrikes armé, vilket fortfarande kan märkas genom närvaron av flera institutioner och militäranläggningen iSartory.
Versailles ligger 17 kilometer sydväst om Paris centrum. Staden ligger på enplatå 130–140 meter över havet (Paris ligger omkring 33 meter över havet) och omges av skogklädda kullar somMarly-le-Roi ochFausses-Reposes i norr och Sartory ochMeudon i söder.
Kommunen Versailles har en area på 26,18 kvadratkilometer (en fjärdedel av hela Paris yta). År1999 hade Versailles en befolkningstäthet på 3 275 invånare/kvadratkilometer (mot 20 164 för Paris).
Staden är en produkt av kungliga strävanden och Versailles består följaktligen av ett rationellt ochsymmetriskt gatunät vilket gjorde den till en modern västerländsk stad på1700-talet. Versailles har bland annat fått tjäna som förlaga tillWashington D.C. iUSA.
NamnetVersailles förekommer tidigast imedeltida dokument från1038. I slutet av1000-talet var staden en by centrerad kring en medeltida borg och kyrkanSaint Julien. Genom sitt jordbruk och med sitt strategiska läge på vägen från Paris tillDreux ochNormandie, blomstrade samhället vilket i slutet av1200-talet kulminerade iLudvig IX:s regeringstid då norra Frankrike stod i utvecklingens centrum och degotiskakatedralerna började uppföras. Med1300-talet komdigerdöden ochhundraårskriget och när kriget äntligen var över på1400-talet återstod av Versailles invånare endast hundra personer.
År1561 blevMartial de Loménie herre över Versailles som då hade fem hundra invånare. Som före detta kunglig officer erhöll de Loménie tillstånd att arrangera fyra större marknader per år och en mindre varje torsdag.
År1575 övergick Versailles i familjen Gondis händer. Under1610-talet inbjöd de ofta den blivandeLudvig XIII tilljaktturer i skogarna kring Versailles och1622 blev skogsområden i området kungliga jaktdomäner. År1624 köpte kungen mark i området och beordradePhilibert le Roy att uppföra ett mindre slott i sten och tegel med skiffertak. Den10 november1630 ägde i det lilla slottet avgörande händelser rum som slutade med attkardinal Richelieu utmanövrerade den populära kungamodernMaria av Medici och tog över styret av landet. År1632 övertog den franske kungen hela området kring Versailles från familjen Gondi och de följande två åren byggdes slottet ut.
När den femårigeLudvig XIV ärvde den franska tronen1643 hade Versailles omkring 1 000 invånare.
Tjugo år senare, då Ludvig XIV inledde sin självständiga regeringstid, började han visa intresse för Versailles. Idén att lämna Paris hade följt kungen sedan han som barn hade följt upproren i staden frånLouvren. Ludvig XIV beordrade sin arkitektLouis Le Vau och landskapsarkitektenAndré Le Nôtre att förvandla faderns slott och den omkringliggande parken till ett residens som kunde rymma hela hovet. Efterfreden i Nijmegen1678 beslutade kungen att hovet och regeringen permanent skulle flyttas till Versailles,[5] vilket skedde6 maj1682.
Samtidigt började en ny stad ta form i enlighet med kungens sinnrika dekret från22 maj1671 som stipulerade att vem som helst, gratis kunde göra anspråk på en tomt i Versailles under två förutsättningar:
erläggandet av den årliga markskatten på femsols perplogland
en byggnad skulle uppföras på tomten i enlighet med de planer som upprättats avSurintendant des Bâtiments du Roi (slottsarkitekt).
Utifrån dessa förutsättningar uppfördes en stad symmetriskt längs med Avenue de Paris som utgick från slottets entré. Inga byggnader i den nya staden fick vara högre änMarmorgården vid ingången till slottet. Eftersom förgården ligger på den kulle som dominerar staden kunde inga andra byggnader skymma utsikten från slottet. Hela den gamla byn och kyrkan Saint Julien med den revs för att ge plats åt alla de nya administrativa byggnader som behövdes för hovets dagliga verksamhet. På var sin sida om Avenue de Paris byggdes de två nya förstädernaNotre-Dame ochSaint-Louis som båda fick nya, stora kyrkor, marknadsplatser, aristokratiska palats – allt helt enligt de kungliga direktiven. Versailles var en enorm byggarbetsplats under många år eftersom alla som behövde befinna sig nära den politiska makten en efter en flyttade till staden. NärSolkungen dog1715 hade Versailles växt till en stad med omkring 30 000 invånare.
NärLudvig XV lät flytta tillbaka hovet till Versailles hade staden 24 000 invånare och under hans regeringstid växte staden ytterligare. Versailles var centrum i Europas mäktigaste kungarike och aristokrater från hela kontinenten beundrade arkitekturen och de trender som kom från slottet. Inom kort övergavs den strikta byggnadsplanen och de tomter som en gång hade skänkts gratis blev nu föremål för vild spekulation. År1744 hade Versailles 37 000 invånare. Under Ludvig XV ochLudvig XVI blev byggnaderna större och staden förändrades. Ludvig XV lät uppföra krigs- och utrikes- och marinministerier i staden. År1789 hade Versailles till slut 50 000 invånare, vilket gjorde den till Frankrikes tredje eller fjärde största stad och en av de största städerna i Europa.
1824 hade antal invånare sjunkit till 28 000 och underrevolutionen berövades slottet på allt sitt möblemang och prål.Napoleon I tillbringade endast en natt i slottet innan även han övergav det för gott.Ludvig Filip räddade slottet från att förvandlas till en ruin genom att1837 omvandla det till ett nationellt museum tillägnat ”all Frankrikes ära”. Versailles hade vid denna tid blivit etttörnrosaslott vartill nostalgiska monarkister vallfärdade.
I mars samma år tvingades den franska regeringen underAdolphe Thiers att ta sin tillflykt i slottet undanPariskommunen. Upproret slog ned från Versailles och därefter stannade både regeringen och parlamentet i staden. Man diskuterade till och med att låta båda institutionerna permanent flytta till Versailles för att slippa problem med den revolutionära huvudstaden i fortsättningen. Monarkin var nära att åter restaureras1873 och då var Versailles återigen ett politiskt centrum som surrade av rykten. Emellertid vann vänsteranhängare flera val och besegrade monarkisterna. I november1879 beslutade man slutligen att flytta tillbaka regeringen till Paris. Sedan dess har Versailles inte varit Frankrikes huvudstad. Dock använder det franska parlamentet fortfarande en stor byggnad i anslutning till slottet då författningsändringar ska diskuteras.
Först 1901 hade Versailles återfått lika många invånare som för 1790 – 54 982 invånare. Efterförsta världskriget hamnade åter staden i händelsernas centrum då flera fördrag förhandlades fram och undertecknades i staden (seVersaillesfreden). Efter första världskriget har hela Parisregionen genomgått en mycket kraftig befolkningsökning och Versailles utgör idag en av Paris förorter och ett lokalt centrum för de västra förorterna.
Versailles centrum har fortfarande kvar sin borgerliga prägel men medelklass har flyttat in kring järnvägsstationen och i stadens utkanter. Dock förblir staden uppdelad i flera mindre stadsbildningar som mer eller mindre tycks ignorera varandra. Versailles har utmärkta tågförbindelser med Paris centrum och är en exklusiv förort. Något industriellt centrum har staden aldrig varit även om den rymmer kemi- och livsmedelsindustri. Versailles huvudsakliga sysselsättningar förblir offentlig administration, turism, kongresser och festivaler.
.svg)
.svg)
.jpg)
