"Porträtt av en tungus" (1850) av den i Ryssland verksamme svenske konstnärenCarl Peter Mazer.
Evenker är enursprungsbefolkning iSibirien. De benämndestunguser av ryssarna, ett ord som egentligen kommer avjakutiskanstongus, "tatarer". Sedan 1931 används evenkernas egen benämning,even. Några lokala grupper benämner sig självaorochen, efter flodenOro (egentligen ”renskötare”), ellerile (”mänsklig varelse”), med flera.
Befolkningen uppgår till omkring 40 000 iRyssland och 30 000 iKina. Det finns också en liten evenkminoritet iMongoliet, där de kallasKhamnigan.
Språket evenki ingår i dentungusiska språkgruppen och evenkerna var före 1930-talet nomadiserande i små familje- och släktgrupper.Sovjetstaten tvångskollektiviserade och förflyttade därefter evenkerna till att bli fastboende i större grupper och byar itajgan mellanJenisej ochOchotska havet i östra Sibirien. Dessförinnan hade de inga permanenta vinterbostäder utan valde en lämplig plats för övervintring där familjen kunde bo medan mannen var på jakt. Bostäderna var då enklakåtor (tjum), täckta med skinn- ellernäverdukar och lätta att flytta.
Evenkiskt hem utställt i etnografiskt museum iUlan-Ude.
Numer uppskattas cirka 20 % av de ryska evenkerna bo i städer och omkring 30 % har evenki som modersmål.
Grunden till evenkernas näringsliv i dag lades vid tvångskollektiviseringen på 1930-talet. En del evenker var fram till dess nomadiserande fiskare och jägare i tajgan och de hade inga transportdjur utan använde handslädar för transport, som de drog själva.Vildrensjakt, bland annat på platser där vildrenen simmade över vattendrag på sina vandringar norrut respektive söderut var viktig liksom jakt påälg och andra djur, som gav mat och skinn. För handeln varpälsdjursjakten mycket betydelsefull då den gav möjlighet till byteshandel eller man erhöll kontanter.
Andra evenker kombinerade jakten och fisket medrenskötsel där renhjordarna var små och främst avsedda för det egna lokala behovet. Bland dessa mjölkades renarna vid behov men de användes framför allt som rid- och packdjur.
Kollektiviseringen på 1930-talet innebar bland annat att evenkerna tvingdes bilda renskötselkolchoser med det följde även mindre trädgårds- och jordbruksverksamhet med odling av främst grönsaker och potatis, där klimatet tillät. I de södra delarna odlades ocksåkorn ochhavre och bland de allra sydligaste grupperna kunde hästskötsel vara viktigast.
.jpg)
