MansnamnetT(h)orkel är från ett gammalt nordiskt namn, På fornnordiskaÞorkell, av äldre formenÞorketill, Þórketill. Namnet är sammansatt av gudenTors namn och ordetkettil som betyderkittel eller möjligenhjälm. Varianter är Torkil och Torkild. Namnet är även besläktat med finska mansnamnetTuukka och danskaToke. En äldre brittisk form ärTorquil, som även den stammar från fornnordiska.
Namnet är ovanligt. Endast några enstaka pojkar i varje årskull får det som tilltalsnamn.31 december 2014 fanns det totalt 920 personer i Sverige med namnet Torkel varav 426 med det somtilltalsnamn.[1]År 2003 fick 5 pojkar namnet, varav 2 fick det som tilltalsnamn.
Namnsdag:26 februari, (1901-1992:26 november). I denfinlandssvenska namnsdagslängden har Torkel namnsdag11 mars[2] sedan 1995. Före det hade Torkel namnsdag20 december 1929–1994.[3]