The Byrds var enamerikanskmusikgrupp som slog igenom i mitten av1960-talet. Gruppens musik var ofta nyskapande och de hörde till de mer inflytelserika grupperna inom rocken under 1960-talet och 1970-talet. De var viktiga i utvecklingen av subgenrer somfolkrock,psykedelisk rock ochcountryrock.
Gruppen bildades år1964 iLos Angeles, Kalifornien. I originaluppsättning bestod gruppen avGene Clark (sång, tamburin),Roger McGuinn (12-strängad gitarr, sång),David Crosby (gitarr, sång),Michael Clarke (trummor) ochChris Hillman påbas (egentligen var han upplärd imandolin). Gruppen inspirerades starkt avBeatles och jazzmusikernJohn Coltrane. Bandet var emellertid också intresserat avfolkmusik, och deras blandning av rock och folk kom att kallasfolkrock. De slog igenom 1965 med en version avBob Dylans "Mr. Tambourine Man". Samma år fick de även en hit medPete Seegers "Turn! Turn! Turn!". Byrds gjorde dessa låtar mer pop- och rockorienterade med framträdande inslag av 12-strängad gitarr. Även gruppens egna låtar nådde framgångar, till exempel Gene Clarks kompositioner "I'll Feel A Whole Lot Better", "Here Without You", "She Don't Care About Time", "Set You Free This Time" och "The World Turns All Around Her".
År1966 kom låten "Eight Miles High" som ansågs vara så förskönande avdroger att den förbjöds helt på många radiostationer. Trots detta blev låten, som är en av de förstapsykedeliska rocklåtarna, en av The Byrds största hits. Den ingick sedan på gruppens första psykedeliska album,Fifth Dimension. Därefter hamnade The Byrds i skymundan, något som mycket berodde på attGene Clark lämnade gruppen.
De fortsatte under senare delen av1960-talet att ge ut en rad album, och medYounger Than Yesterday1967 fickThe Byrds två mindre hits; den egna "So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star" och en cover på Bob Dylans "My Back Pages". Nästkommande skiva,The Notorious Byrd Brothers, blev även den en framgång, åtminstone bland kritikerna. Efter detta kom gruppens uppsättning att ändras konstant.David Crosby ochMichael Clarke försvann i slutet av1967. Vid denna tidpunkt komGram Parsons in i gruppen, och under hans inflytande fick gruppen ett mercountry-inspirerat sound, framför allt på albumetSweetheart of the Rodeo, som gavs ut1968. Parsons försvann dock ganska snabbt ur gruppen och bildadeThe Flying Burrito Brothers tillsammans medChris Hillman, som lämnade Byrds en kort tid efter Parsons. McGuinn höll dock gruppen igång ännu ett tag framöver.1972 återförenades originalmedlemmarna och spelade in ett album för att sedan gå skilda vägar igen. Med på den skivan är Gene Clarks kompositioner "Full Circle" och "Changing Heart" samtNeil Young-tolkningarna "Cowgirl in the Sand" och "See the Sky About to Rain".
Musikproducenten Terry Melcher (vänster) i studio tillsammans med Gene Clark och David Crosby (höger) 1965, antagligen under inspelningen av albumetTurn! Turn! Turn!.