Teleskop, frångrekiskanstele "fjärrseende", är en anordning som gör det möjligt att observera och avbilda små och ljussvagaastronomiska objekt. Det första enkla teleskopet ellerkikaren byggdes av dennederländskelinsmakarenHans Lippershey i oktober 1608.[1]Galileo Galilei förbättrade redan året efter väsentligt teleskopet.[2] och han är den förste som man vet använt teleskop inomastronomin. Galilei kunde med teleskopet bekräftaKopernikus teori om denheliocentriska världsbilden, från början av 1500-talet. Under 1800- och 1900-talet skedde en snabb utveckling av teleskopen. Teleskop som kunde se i andravåglängder än det synliga ljuset utvecklades, liksom radioteleskop ochrymdteleskop. Begreppet teleskop myntades 1611 av den grekiske matematikernGiovanni Demisiani i samband med att Galilei förevisade instrumentet i Rom.[3]
Optiska teleskop används förljus i och intill det synliga spektrumet. Ljuset samlas in och koncentreras med hjälp avlinser och/ellerspeglar, på samma sätt som i en kikare. De två mest kända typerna av optiskt teleskop ärrefraktor ochreflektor. En refraktor använder linser för att fokusera ljuset, medan en reflektor fokuserar ljuset med hjälp av speglar. Det finns även hybrider som kombinerar linser och speglar, vilket gör att de kan göras mindre.Hybridteleskop är i allmänhet dyrare och används främst av erfarnaamatörastronomer.
Radioteleskopet, som är en betydligt senare uppfinning, är avsett för strålning av längre våglängder. Istället föroptik användsantenner - oftast mycket storaparabolantenner - för att ta emot strålningen.
Aktiv optik är en teknik för automatisk datorstyrd justering av huvudspegelns form och den sekundära spegelns läge i ettreflektorteleskop. Tekniken kompenserar för mekanisk deformation till följd av krafter orsakade av vind och vridning av teleskopet.
Adaptiv optik (AO) är en teknisk konstruktion som mäter och korrigerar snabbt varierande optisk distorsion somaberration för ett optiskt system under drift. Tekniken kan användas för att reducera atmosfärisk distorsion för teleskop.
Markbaserade teleskop med flera metersdiameter begränsas i sinupplösningsförmåga av atmosfäriskturbulens.Skärpan i bilderna kan emellertid återskapas med adaptiv optik som innebär att datorstyrdaregulatorer snabbt justerar teleskopet. Tekniken används idag på många av världens stora teleskop.