Enstraffspark utdöms avdomaren ifotboll till motståndarlaget då en spelare i sitt egetstraffområde begått ett regelbrott som utanför straffområdet skulle ha renderat en direktfrispark till motståndarlaget. En spelare utses till straffläggare som ostört får placera bollen påfotbollsplanens straffpunkt elva meter frånmål och med baramålvakten mellan sig och målet får chansen att göramål. I de befintliga 17fotbollsreglerna har regeln för straffspark ordningstalet fjorton (14).
Straffspark är en särskild typ av direkt frispark där straffläggaren kan skjuta direkt på mål utan att några försvarare får finnas mellan anfallaren och målvakten. Straffsparkar används också för att utse en vinnare i utslagsmatcher som inte avgjorts under ordinarie matchtid och förlängning. Eftersom dessa så kalladestraffsparksläggningar sker utanför ordinarie matchtid upphör spelet för straffläggaren omedelbart efter att denne sparkat till bollen.
Om en straffspark har utdömts under ordinarie matchtid ska tiden förlängas så att straffsparken kan slås innan spelet stoppas för halv- eller full tid.
Spelaruppställning inför straffläggning
Straffsparken ska slås frånstraffpunkten, en punkt 11 meter (12 yards) ut från mållinjens mitt. Straffläggaren (som inte nödvändigtvis måste varit inblandad i situationen som framkallade regelbrottet) skall vara klargjord förhuvuddomaren och övriga spelare skall befinna sig bakom bollen, utanför straffområdet och minst 9,15 meter (10 yards) från bollen, det vill säga utanförstraffområdets cirkelbåge, till dess bollen satts i spel, det vill säga har blivit sparkad och rör sig. Målvakten måste vara vänd mot bollen med båda fötterna i kontakt med mållinjen till dess att bollen satts i spel, men får röra sig i sidled längs med mållinjen. Om målvakten rör sig framför mållinjen innan bollen satts i spel, ska straffen slås om, såvida inte bollen gått i mål.
Efter att domaren blåst i sin visselpipa, vilket signalerar att straffsparken ska slås, måste straffläggaren sparka bollen i riktning framåt (inte nödvändigtvis mot målet, men det är nästan alltid fallet). Reglerna säger att straffläggaren måste springa fram mot bollen för att sparka den, kan sakta ner men inte stanna helt och hållet för att sen återuppta löpningen. Om det blir mål och denna regel brutits, ska straffen slås om.
Bollen sägs vara i spel när straffläggaren sparkat till den och bollen är i rörelse. Övriga spelare kan då träda in i målområdet och spelet fortsätter som normalt. Oftast har bollen då redan slagits i mål, bollen har hamnat bakom mållinjen, eller så har målvakten räddat straffsparken och skaffat kontroll över bollen.
Ibland studsar dock bollen ut från målvaktsräddningen eller från målramen, och övriga spelare kan då spela bollen som normalt, straffläggaren får dock enbart spela bollen ifall den vidrörts av en annan spelare. Ett mål från en sådan straffretur räknas dock inte som ett straffsparksmål.
Det är tillåtet för straffläggaren att passa en medspelare istället för att slå bollen i mål. Varianten är ovanlig i fotboll men det förekommer att straffläggaren bara petar till bollen och en medspelare kommer med hög fart från sin position utanför straffområdet. Varianten är ovanlig eftersom fördelen för straffläggaren att stå ostörd elva meter från målet med en målvakt som inte heller får vara närmare inte blir större för en spelare som får dribbla mot en målvakt nära målet med risk för att även motståndarna hinner fram och kan hjälpa till med försvaret.
