Souk (سوق, ävensouq[1] ellersūq[2]) är etthandelsområde i enarabisk stad.[3] Termen används ofta för att namnge den lokala marknaden, i många delar avNordafrika,Västasien ochMellanöstern i övrigt.[1] Det kan också referera till den veckovisa marknaden i vissa mindre städer, där neutralitet i konflikter mellan stammar utlyses för att ge rum åt utbyte avvaror.
Även om varje grannskap inom en stad ofta har en lokal souk som säljermat och andra livsmedel,[1] är den största souken ofta en central struktur i en stor stad. Den fungerar som en central marknad, därtextilier,juveler,kryddor, traditionella kläder,hantverk, mattor[1] och andra värdefulla varor erbjuds.
Kulturen i en souk inkluderar flitigtprutande.[1]
Souken kan ha lång historia, och den 12[1] kilometer långa Al-Madina-souken iDamaskus har rötter tillbaka till år 542. Den räknas som den största övertäckta marknaden i världen och förklarades 1986 avUnesco som ettvärldsarv.[1] Ofta har de utvecklats som en handelsplats för produkter levererade långväga ifrån, via karavaner från exempelvisIndien ochKina. ViaSidenvägen importerades både sidenvaror och kryddor. Souken kan vara belägen under tak, som Al-Madina i Damaskus, eller under öppen himmel.[1]
Souken i en modern arabisk stad har i de flesta fall byggts som en fortsättning på eller nästgårds till den äldre souken. Här kan nämnas Souq Okaz iSaudiarabien, Centralmarknaden iAbu Dhabi, Guldsouken iFörenade arabemiraten, Parfymsouken iDeira och Textilsouken iDubai.Ultramoderna souker inkluderar Souq Waqif iDoha i Qatar, Souk Madinat iJumeirah och Souk Al Bahar i centrala Dubai.[1]
Ett annat ord med i princip samma betydelse ärbasar,[4][1] hämtat frånpersiskan.[5] Utöver i den iranska världen har benämningenbasar bland annat använts iTurkiet[1] och ibland ävenNordafrika.[6] Souken markerar tydligare den lokala marknaden i en ort, utan en tydlig koppling till begrepp som "turistfälla" och andra ställen som direkt riktar sig till densouvenirintresseradeturismen.[1]
Det arabiska ordetkasbah används ibland som en synonym för souk eller basar. Ordets grundbetydelse är en befäst byggnad ägd av en enda familj, som i kasbahn iAlger som sedan 1992 är ett världsarv utsett av Unesco.[7] Anläggningen kan som i Alger även inkludera privatbostäder, palats,badanläggningar, moskéer och olika marknader.[8]
