Slutspel,slutrundor,slutomgång,playoff, är inomsport en term som oftast syftar på de utslagsmatcher som många gånger spelas mellan de bästa lagen i ettseriespel eller enturnering. Typiskt för slutspel i utslagsform är att matcherna inte får slutaoavgjort; vid oavgjort resultat vid full tid av en match tillgripsförlängning, till exempelsudden death, och ibland ävenstraffsparksläggning.
Slutspel uppstod ursprungligen som så kallade "skiljematcher" då seriespelet inte kunde kora en slutmästare, men populariteten har gjort att de numera spelas varje år. Numera är slutspel i utslagsform även vanliga i internationella landslagstävlingar.
Slutspel i utslagsform efter det reguljära seriespelet i länderna är framför allt vanligt i lagspel sombandy,basket,handboll,innebandy,ishockey ochvolleyboll. Ifotboll brukar ieuropeiska länder det lag som vinner serien i ett land bli nationsmästare. Dock spelas i vissa fall en så kallad slutspelsserie, som till exempelMästerskapsserien iSverige 1991 och 1992.[1] Sverige har även experimenterat med slutspel i utslagsform i fotboll, på herrsidan 1982-1990 och på damsidan 1998-1999. Även iFinland har liknande experiment gjorts. IDanmark meddelade man i juni 2015 att man systemet där skulle införas från säsongen2016/2017.[2]
I fotboll brukar termernaVM-slutspel ochEM-slutspel dock syfta på huvudturneringen, där även gruppspelet inräknas. I ishockey innehåller VM- och OS-turneringarna slutspel i utslagsform sedan 1992, då det ersatte de tidigare slutspelsserieformerna, och där kallas inte grundseriematcherna för slutspel.
Då man spelar hemma och borta används antingenUefa-modellen, ifotboll ofta medbortamålsregeln, ellerbäst av tre, fem eller sju matcher. Vidbäst av har det högre placerade laget i serien ofta hemmaplan vid en eventuell direkt avgörande sista match, men neutral plan kan också förekomma. I många fall, somsvenska bandyfinalen, spelas bara en finalmatch, då på en på förhand bestämd plats.
I svenska språket är vanligenslutspel ordet för den avgörande fasen eller fortsättningen i ett seriespel eller turnering. Ett annat ord för slutspel ärplayoff (ävenplay-off; efterengelskansplay off), vilket är vanligt i bland annatishockey.[3] I både ishockey och andra idrotter kan detta begrepp även syfta på ett avslutande(extra)kval vid möjlig upp- eller nedflyttning efter ett seriespel. Ordet playoff (uttal: [ple'jɔf]) finns i svensk skrift sedan 1975.[3]