Sekel (århundrade,centennium) är en period av 100 år. Ordet sekel, som kommer frånlatinetssaeculum ('hundraårsperiod'), syftar vanligen på perioden mellan tvåsekelskiften.[1] Sekelskiftet definieras i allmänt språk som tidpunkten då hundraårssiffran i kalendern byts, men i historiska texter syftar i regel bytet på när år XXX1 inträder.[1]
I våra dagar är betydelsen standardiserad till "århundrade". Det innebär antingen "tidsperiod med samma århundradesiffra" alternativt "hundraårsperiodensperioden XX01–XY00").[1]
1900-talet är i vanligt språkbruk samma sak somtjugonde seklet/århundradet, det vill säga åren 1900–1999. I kronologiska sammanhang är dock ett sekel/århundrade perioden XX01–XY00; det tjugonde århundradet är då åren 1901–2000.[1] Ett mer korrekt ordval för perioden 1900–1999 är dåhundraårsperiod (en period av 100 år med ej fördefinierad start och slut).[2]
