En gruppkommandosoldater kallas in för ett räddningsuppdrag iCentralamerika ledda av majorAlan "Dutch" Schaeffer (Arnold Schwarzenegger). Gruppen släpps ner iGuatemalasdjungel innanför gränsen i fiendeland för att där spåra överlevande från enhelikopter som skjutits ner. Till en början går allt som planerat, och man finner detgerillanäste där gisslan hålls.
Kommandosoldaterna blir emellertid varse att gerillasoldaterna i lägret är oskyldiga, då den ansvariga inte synes vara mänsklig. Plötsligt blir en i gruppen brutalt dödad, därefter ännu en, och sedan allt fler. Gruppen blir jagad av en fiende som inte är från djungeln – det visar sig att "Rovdjuret" inte ens kommer från samma planet.
Rovdjuret regisserades avJohn McTiernan och blev hans första succéfilm.
Några månader efter filmenRocky IV:s premiär i november 1985 började folk skämta om att uppföljaren till denna skulle handla om hur Rocky slogs mot en utomjording. Manusförfattarna Jim och John Thomas tog fasta på detta och skrev ett seriöst manus kring idén. Bröderna Thomas döpte först filmen tillHunter, men bytte titeln tillPredator när de fick reda på hur monstret skulle se ut.
I slutet av filmen syns en svart helikopterpilot spelad avKevin Peter Hall, som även spelar monstret.
Monstret och specialeffekterna skapades avStan Winston.
När monstret skall upplevas i det närmaste osynligt använde man vid inspelningen en skådespelare i en tajt, röd dräkt för att spela monstret. Detta eftersom rött ligger nära enförstärkande komplementfärg för både den gröna djungeln och blå himlen. Sedan redigerade man bort det röda medchroma key-teknik. När monstret hoppar frånträd till träd är figuren i filmen heltdatoranimerad, men det fanns ursprungligen en idé att i stället låta enapa i röd dräkt genomföra arbetet. Detta visade sig dock inte gå att genomföra. Filmen nominerades till enOscar förbästa specialeffekter.[2]
1990 fick filmen en uppföljare iRovdjuret 2, som dock utspelar sig iLos Angeles istället för Centralamerikas djungel. Arnold Schwarzenegger skulle vara med i uppföljaren, men han tyckte varken om manuset eller att filmen utspelade sig i en stad. Han började istället arbeta medJames CameronsTerminator 2 - Domedagen.
Den6 augusti2010 kom ytterligare en uppföljare vid namnPredators medAdrien Brody i en av huvudrollerna.Robert Rodriguez producerade och var en av manusförfattarna bakom projektet som regisserades av Nimród Antal. En av karaktärerna refererar till händelserna i den här filmen när de försöker identifiera varelsen.