Perry är uppvuxen iPaint Creek iHaskell County.[2] 1972 utexaminerades han frånTexas A&M University och tjänstgjorde sedan fram till 1977 iUSA:s flygvapen.[3] Jordbrukaren Perry innehade ämbetet som delstatenTexas jordbruksminister (Commissioner of Agriculture) mellan januari 1991 och januari 1999. 1998 sålde Perry sittjordbruk i Haskell County.[4]
I augusti 2011 inledde Perry sin valkampanj för att bli republikanernas presidentkandidat ipresidentvalet 2012.[5] Sin kandidatur tillkännagav Perry i ett tal iCharleston den13 augusti där han lovade att minimera den federala regeringens betydelse i människors vardag.[6] Perry hade tidigare i ett tal 2009 införTea Party-rörelsen sagt att Texas borde överväga utträde ur USA som protest mot den federala beskattningen.[7] Den 19 januari 2012 meddelade dock Perry att han drog sig ur presidentvalskampanjen och istället ställde sig bakom partikamratenNewt Gingrich.[8]
År 2015 meddelade Perry att han kandiderade till att bli republikanernas presidentkandidat ipresidentvalet 2016.[9] Efter knappt tre månader, den11 september 2015, avslutade Perry sin presidentkandidatur då han saknade tillräckligt stöd och kampanjpengarna tagit slut.[10]
Perry valdes tillviceguvernör i Texas 1998 och blev därmed den förstarepublikanen någonsin till detta ämbete. SedanguvernörGeorge W. Bush avgått i december 2000 för att förbereda sig inför makttillträdet somUSA:s president blev Perry tillförordnad guvernör. Perry vann en "egen" mandatperiod i guvernörsvalet 2002 med 57,8 procent av rösterna och omvaldes 2006 med 39 procent (Texas vallag kräver inteabsolut majoritet och väljarkåren var splittrad mellan fyra större kandidater). 2010 omvaldes han för en tredje mandatperiod med 55,2 procent av rösterna mot utmanarenBill White med 42,3 procent. Perry för en i hög gradkonservativ politik och 234dödsdomar (oktober 2011) har verkställts av hans administration, vilket är rekord för en guvernör i USA:s historia.
Den 13 december 2016 meddeladeDonald Trump att han nominerat Perry somUSA:s energiminister i sittkabinett som tillträder efter hans presidentinstallation den 20 januari 2017.[11] Den 2 mars 2017 godkändes nomineringen iUSA:s senat och samma dag svors Perry in som energiminister.[1]
I en intervju medCNBC den 19 juni 2017, tonade Perry ned rollen av mänsklig aktivitet i den senaste tidens uppgång av jordens temperaturer. Han menade att det är naturliga orsaker som sannolikt är den främsta drivkraften bakom den pågåendeklimatförändringen.[12]
Den 1 december 2019 lämnade Perry posten som energiminister.[13] Han efterträddes avDan Brouillette