Fotografier som visarantropometri, mätning av människor.
Rashygien ellereugenik (grekiska εὐγενήςeugenes, av εὖeu "god" och γένοςgenos "ras" eller "börd") är läran om att förbättra människans ärftliga egenskaper genom selektiv avel.[1] Den brittiske naturforskaren sirFrancis Galton påstås ha myntat begreppet.[2] Eugeniken var inflytelserik i västvärlden, inklusive Sverige, särskilt under 1900-talets första hälft.
Positiv eugenik innebär att främjafortplantningen av individer med påstått önskvärda ärftliga egenskaper, medannegativ eugenik syftar till att välja bort anlag som anses dåliga. Ordenpositiv ochnegativ syftar alltså på den använda metoden och inte på det önskade resultatet.
Den eugeniska rörelsen kan sägas ha bidragit till ett intellektuellt klimat som skapade förutsättningar för övergrepp somtvångssterilisering. Eugeniken var dock aldrig en enhetlig rörelse, utan har omfattat såväl renodlade rasister som individer som förespråkat måttfulla åtgärder, som information om nackdelar med kusinäktenskap eller legalisering avpreventivmedel. En modern företeelse somfosterdiagnostik, som inte sällan följs avabort vid allvarligare ärftliga sjukdomar, kan klassas som eugenik även om termen numera sällan används.
Idén om att föräldrars anlag är betydelsefull för avkomman är mycket gammal. I och med darwinismen blev frågan alltmer aktuell. Francis Galton myntade begreppet eugenik 1883,[3][4] och beskrev det som studiet avärftlighetens mekanismer, och då var det främst vad som skapade ettgeni som intresserade honom. Han förespråkade ett rent biologiskt synsätt. Den tämligen stora skara av beundrare han fick brukar ses som den eugeniska rörelsens förgrundsgestalter, och redan under det första årtiondet av 1900-talet hade hans idéer blivit allmängods inom vetenskapen.
Det var den tyskeläkarenAlfred Ploetz som introducerade termenRassenhygiene år 1895 i "Grunder för rashygien" (Grundlinien einer Rassenhygiene). Vid flera universitet bildades eugeniska sällskap, som hade som mål att dels studera ärftlighet, dels att sprida idéerna. Galtons eugenik brukar kallas "den positiva eugeniken" eftersom han främst fokuserade på hur man skulle avla fram genier, och han talade om vikten att gifta sig med en genetiskt lämplig person. Han var visserligen övertygad om att det även fanns negativa anlag, vilka han även studerade, men han förespråkade inte någon insats mot att dessa skulle sprida sig.
AmerikanskanMargaret Sanger (1883–1966) var en av de främsta förespråkarna för "den negativa eugeniken", det vill säga att försöka finna sätt att eliminera "dåliga anlag". Hon lät inrättaAmerican Birth Control League 1921 och de följande decennierna var hon tongivande inom rörelsen, som förebild och författare. De dåliga anlagen kunde enligt denna gren vara betingade av ras, men vanligare var att avsesinnessjukdom, till vilket brottslighet räknades, samt samhälleliga "avarter". De metoder som förespråkades varsegregering,sterilisering ochabort. Den vanligaste motiveringen till dessa "åtgärder" var att människosläktet höll på attdegenereras, bland annat genom attförsta världskriget krävt så stor förlust av de goda anlagen. Sanger har anklagats för att ha försökt begåfolkmord på svarta amerikaner genom sin eugenik.
Sverige spelade en framträdande roll inom rashygienen redan genom tidiga forskares intresse under 1800-talet. Ofta framhållsHerman Lundborg, förste och främste chef förStatens institut för rasbiologi iUppsala från 1922, som rashygienens svenska portalfigur. Herman Lundborg ställde krav på regeringen att föra en aktivbefolkningspolitik, då han var övertygad om att de socialt utslagna och i synnerhet mörkhåriga, var blandraser och förutbestämda tillsinnessjukdom,idioti ochbrottslighet. Den så kallade "nordiska, blonda rasen" ansåg han vara friskare och mermoralisk till sitt väsen, men de goda fortplantade sig inte i samma takt som blandraserna, ansåg Lundborg. Institutet fördes över från staten tillUppsala universitet år 1959 och bytte namn tillInstitutionen för medicinsk genetik.
^Galton, Francis (1883). Inquiries into Human Faculty and its Development. London: Macmillan. sid. s199
^Burleigh, Michael;Wippermann, Wolfgang (1991). ”Barbarous utopias”. The Racial State: Germany 1933-1945.Cambridge University Press. sid. s29.ISBN 0 521 39114 8. ”Galton was the founder of hereditary health care, for which in 1883 he coined the term 'Eugenics', a programme for improving the human race by genetic means.”
