The Public Universal Friend född år1751, död1819, var enamerikansk kristenpredikant och grundare avSociety of the Universal Friends.
The Public Universal Friend föddes år 1751 iCumberland iRhode Island som åttonde barn till lantbrukaren Jeremiah Wilkinson och Amy Whipple, bådakväkare. I sin ungdom, i mitten av1770-talet, gick Public Universal friend med i ett nytt samfund vid namnNew-Lights, som dock föll samman kort efter att det bildats. I samband med detta blev Public Universal Friend först tillbakadragen och sedan svårt sjuk.[1] Hösten1776 hade situationen förvärrats till dödligt, men Public Universal Friend vaknade plötsligt upp och sade sig ha återuppstått som en könlös och namnlösprofet och därefter endast kallades Public Universal Friend (ungefär "Mänsklighetens Allmänna Vän").[2]
Public Universal Friend samlade med åren hundratals lärjungar och reste runt iNew England till häst iklädd manlig kyrkoklädsel, predikande en troslära med drag från kväkarna ochbaptismen. I denna ingick bland annatslaverimotstånd, förespråkande avcelibat och kvinnors och mäns lika möjligheter att bli ledare. Lärjungarna blev fler, även många förmögna New England-bor gick med, och ur detta bildadesSociety of the Universal Friends. Rörelsen och ledaren fick dock även kritik, och efter ett upplopp iPhiladelphia flyttade Friend till den då okända vildmarken iYates County i delstatenNew York. Detta ledde till att rörelsen blev isolerad, men en grupp lärjungar fortsatte vara lojala fram till Friends död i sjukdom 1819.[2]
|