Ettprivilegium är en särskildrättighet, förmån eller fördel som ges till en specifik person,grupp ellerinstitution. Privilegier kan tilldelas av olika aktörer eller system. Det kan varastatligamyndigheter genomlagar ochförordningar, sociala strukturer genom oskrivnanormer ochtraditioner, institutioner som arbetsplatser eller skolor genom sina regler och policyer, eller till och med inom familjer genom traditioner och arv. Privilegier tilldelas inte alltid medvetet eller avsiktligt. De kan vara en del av sociala strukturer som inte alltid ifrågasätts eller ens erkänns av de som gynnas av dem.[1][2][3][4]
I det gamlaståndssamhället hade exempelvisskrån,kyrkan ochadeln speciella privilegier (ståndsprivilegium)[5], exempelvis fick kyrkan ta upptionde istället för våra dagarskyrkoavgift. Också kunde handelsmän få privilegier av staden och hantverkare av det skrå han tillhörde.
Termen används även för att betecknagrupper i samhället som enligtkritisk teori,kritisk rasteori ochintersektionalitet har en överordnad position till följd avmaktstrukturer. Överordnade grupper betecknas som privilegierade, i motsats till underordnade grupper som betecknas somförtryckta.
